Онлайн книга «Меньшее зло»
|
– Невед, — позвал я инженера, — что показывает сканер? – Мы рядом с одним из источников излучения. Сам источник вон. Инженер кивнул в сторону квадрата. – Это — система мгновенной переброски в пространстве. Точная копия той, что мы видели на Миренаде. Невед недоверчиво покрутил головой и начал колдовать со сканером. Антон замысловато выругался. – Эта та дрянь? – Да. Помнишь, я говорил, что чувствую ее. – Выходит, они... – Беглецы с Миренады. Я посмотрел на Тексину. Та буквально пожирала меня глазами, но рта не раскрывала. – Где находится главная установка невробана? – В седьмом джеэскуахе. – В седьмом узле технического сектора? Ясно. Мы можем попасть туда через сеть. Она бросила взгляд на квадрат. – Нет. Невробан еще не пущен. Мы проверяем отводы и систему энергопитания. – Он включен? – Да. – Значит, мы пройдем. – Мы не сможем прорвать мембрану. – Попробуем. Невед. – Момент. Тот щелкал переключателями на пульте. Потом вывел какую-то замысловатую схему на экране и спросил Тексину: – Это схема невробана? – Да. – Здесь около ста узловых точек. Это значит, отдельные отводы могут работать напрямую, минуя центр. И питание на них подается отдельно, так? Женщина одарила инженера недобрым взглядом и нехотя кивнула. – Тестирование — работа сети в максимально нагруженном режиме с потреблением предельно допустимого количества энергии. Сеть закрыта предохранительной мембраной как раз для того, чтобы кто-то ненароком не решил провести переброску. Иначе его просто размажет в конечной точке. А мы отключим нужный участок сети, снизим подачу энергии до нормы и пройдем. – Кто вы такие? — опять повторила Тексина. — Вы не местные. Вы не коуортахетяне. Откуда вы знаете о невробане? И о... нашей планете? – Мы еще поговорим об этом, красавица, — зловеще пообещал Антон. — А пока быстро: какой отрезок сети ведет к главной установке невробана?! Ну?! Она побледнела, но ответила. Невед опять защелкал переключателями. Квадрат перехода вдруг сменил цвет с синего на зеленый. – Сейчас зафиксирую режим, и можем идти. – Артур, что с техниками делать? С собой тащить? – Ну их на хрен! Я подошел к пленным. Они послушно сидели в углу, опустив головы. Широкие плечи обвисли, руки подрагивали. Подняв за волосы голову ближнего, я поднес нож к его глазам. – Мы вас оставим у машины. Потом вернемся. Попробуете сбежать — вырежу глаза, потом язык, потом отрежу яйца. Сидеть тихо и смирно. Не орать. Ясно? Энергичные кивки, всхлипы. – Тогда встали и пошли за мной. Невед, готовь невробан. Забирайте снаряжение и бабу. Я скоро. Пленники послушно дошли до машины, послушно залезли в багажник и покорно дали себя привязать к сиденьям. Никаких попыток побега. Психологический надлом держит лучше цепей. Я проверил крепеж веревок, погрозил напоследок ножом и пошел к зданию. Они со страхом смотрели мне вслед, даже не понимая, что практически получили свободу. Возвращаться сюда в любом случае неразумно. Так что техники теперь предоставлены самим себе. И если в течение ближайших часов их не найдут поисковые группы, то они сами, переборов страх, снимут веревки и удерут. Но произойдет это нескоро. Ктому моменту мы закончим дело. Должны закончить... Антон и Харким уже стояли перед входной мембраной, ожидая окончания перехода невробана в новый режим. Тексина стояла рядом. Женщина, до этого поражавшая выдержкой и хладнокровием, сейчас вдруг взорвалась: – Мы не пройдем! Нас разорвет на куски! Он еще не проверен! – Тихо, дура! — рявкнул Антон. — Потом будешь орать. Я подошел к ним, посмотрел на квадрат. В памяти всплыли эпизоды нашей прогулки на Миренаде. Как и там, я ощущал здесь присутствие «контура». Понятия не имею, что именно строили пришельцы, но у них получилась установка переноса между мирами. Неужели они этого не знают?.. – Антон. – А? – Ничего не ощущаешь? – Что именно? – Это не только невробан. Это «контур». Антон хмыкнул, недоверчиво посмотрел на меня. Невед услышал, бросил вопросительный взгляд. – Это «контур». Я уверен. Он здесь, он «дышит». Излучение, которое сбивает настройку нашей аппаратуры, — это излучение «контура», а не невробана. Видимо, пришельцы как-то активировали его. Тексина с тревогой смотрела на нас, не понимая, о чем мы говорим. Ей был страшно. Она боялась своего творения... – Мы можем спокойно идти, — заявил я. — Это «контур». Я его пройду с закрытыми глазами. Сам не знаю, откуда такая уверенность, но я точно знал! Знал, что пройду. И все пройдут. – Все, можно, — доложил Харким. — Отвод активирован, мощность энергии снижена. Путь открыт. – Тогда вперед. — Антон подхватил бледную, как бумага, женщину и первым шагнул вперед. Через секунду мы последовали за ними... ... Коуортахет получил новую технологию к тому моменту, когда большая часть межгосударственных военных и политических конфликтов сошла на нет. Мир, торговые соглашения, открытие границ способствовали быстрому развитию нового вида транспорта. Стали не нужны машины, железные дороги, авиация, корабли. Все заменил невробан — единая система скоростного сообщения. Любой груз в любом количестве в любую точку планеты. Резко изменился внешний вид населенных пунктов. Исчезли машины, системы регулировки движения, мосты, многоуровневые развязки. Пропали линии железных дорог. Теперь человеку, чтобы попасть в другой город или на другой континент, достаточно было спуститься вниз, в подземный этаж и через несколько секунд выйти в нужном месте. Кроме предметов и физических тел, научились передавать по невробану электроэнергию. Все были довольны. Быстро, просто, удобно, дешево. Расстояния перестали иметь значение, далекие земли стали ближе. Правда, ученые предупреждали о неких побочных эффектах при использовании невробана на предельных режимах нагрузки и некоторых проблемах при резонансной работе отводов. Однако ничего особого не происходило, невробан работал отлично. И ученым не поверили. А потом вдруг разгорелась война. Неожиданно для всех, внезапно. И... страшно. Обычное огнестрельное оружие, как и тяжелые системы вооружения, кануло в прошлое. Страны и союзы стран держали немногочисленные части в качестве полицейских формирований, но они были вооружены нелетальным оружием. Некоторое количество старого оружия хранилось в музеях и на складах. |