Онлайн книга «Спаситель по найму»
|
– Именно! Вернер, наместник и генерал следили за диалогом наемников с вниманием и тревогой. И если Дервит мало что понимал, обер-колонель и генерал быстро уловили суть дела. – У вас есть карта провинции и границы? – спросил Дервита Кир. – Да, конечно. – Пусть принесут. Наместник отдал приказ, и слуга убежал за картой. Вернулся через две минуты. Убрал со стола тарелки и бутылки, расстелил карту. Герман внимательно рассмотрел ее. Неплохо составлена и масштаб крупный. – У вас хорошие картографы. – Благодарю, – склонил голову Дервит. – Генерал, покажите места, где были прорывы. Серквист уверенно указал точки на карте. Кир и Герман проследили за указкой. Вторжения прошли далеко друг от друга. – Что находится в тех населенных пунктах и за ними? Как оказалось, ничего особенного. Но почему тогда выбрали именно их? – Скажите, где в провинции, на удалении от границы не больше пятнадцати лиг находится что-либо действительно значимое? Склады, прииски, города… Наместник и генерал задумались, а потом перечислили все места. И указали на карте. – Та-ак, – довольно протянул Герман. – Видишь, Кир! – Вижу. Гарнизонная тыловая база находилась в двенадцати километрах от границы в городе Маварид. Кроме нее, в городе несколько фабрик, мастерские и отделение одного из трех самых крупных банков королевства. Неподалеку был крупный серебряный рудник, выше по реке угодья виконта Эрсабера – основного поставщика мяса для армии и соседних городов. Огромные стада коров, овец. И несколько табунов строевых коней. – И все в одном районе. На удалении неполных пятнадцати лиг, – сказал Герман. Бросил указку на стол и посмотрел на генерала и наместника. – Вот вам главная цель их вторжения! На этом участке они только прощупали границу мелкими группами. А ваше внимание перевели в другие районы. Серквист с уважением посмотрел на землян. За несколько минут они вникли в суть дела и разгадали план степняков. На это способны только знающие и очень опытные люди. – Конечно, это не факт! – добавил Кир. – Но весьма вероятный вариант. Вам надо все проверить. – Я… кхм… сейчас же отдам приказ, – проговорил генерал. – Мы двинем туда все резервы. – Надо вывезти добычу с рудника, часть складов, отогнать стада, – подал голос наместник. – Только делайте это незаметно, – предупредил Кир. – Лучше ночью. И хорошо бы этим занялись те, кому вы доверяете. – Что вы имеете в виду, господин Кирилл? – спросил Дервит. – То, что среди хорошо информированных людей есть осведомитель степняков. Один или несколько. И кто-то очень умный составлял план вторжения. Ибо степняки явно не способны на такое. – Верно, – подтвердил Вернер. – Они хитры, изворотливы, но не способны спланировать масштабное нападение. Их самое крупное нападение за последние два десятка лет – налет двух сотен всадников на пограничную заставу. Герман все рассматривал карту, что-то вымеряя линейкой. Потом поднял голову. – Господин генерал. Взгляните. Все склонились над картой. – Видите. – Герман провел указкой от границы в глубь территорий королевства. – Чистое поле, пересекаемое мелкой речушкой. А дальше роща и низина. Она тянется на пять лиг и переходит в овраг. Ниже Маварид, выше угодья Эрсабера. Это самый удобный путь, и населенных пунктов почти нет. Можно незамеченными проскочить почти до города. Если догадки относительно осведомителя и очень умного планировщика верны, степняки знают об этом маршруте. – Мы перекроем границу намертво, – заверил генерал. – Подождите. Для закрытия границы вам придется выводить в поле полки. Не факт, что степняки примут открытый бой. А если их заманить в низину, а еще лучше в овраг, запереть там и расстрелять… – Это было бы великолепно! – воскликнул Вернер. – Одним ударом мы бы покончили с главными силами кочевников! Генерал, нахмурив брови, смотрел на карту. Идея землян заманчива. Но если степняки пойдут другим путем? Или выберут иной объект для нападения? Герман понял его сомнения. – Выдвигайте крупные разъезды в Степь. Как можно глубже. Задача – обнаружение мест скопления степняков, захват языков. Опросите торговцев, кто возвращается из Степи. Они наверняка что-то видели. Может, у них заказывали сбрую, оружие… – Еще, – вставил Кир, глядя на наместника, – дайте команду полиции. Пусть поищет среди тех же торговцев. Кто-то из них может работать на степняков. И чиновники разного ранга, имеющие доступ к информации, – вдруг кто-то из них внезапно разбогател или собрался уехать. Надо найти предателей. – Вы думаете, кто-то из торговцев? – озадаченно спросил наместник. Серквист качнул головой, с уважением сказал: – Вы разбираетесь не только в военных вопросах. – Жизнь нас многому научила, господин генерал. – И не медлите, – вставил Герман. – Думаю, в запасе у вас не больше недели. Может, меньше. Черт! И мы еще едем к границе, когда там целая орда собирается! Наместник с некоторым испугом покосился на вспылившего наемника. – В-ваши планы могут быть нарушены из-за степняков? – как-то робко спросил он. – Пока не знаю. Все может быть. Во сколько выступаем? Вопрос был адресован Вернеру. Тот оторвал взгляд от карты и уверенно ответил: – В шесть утра. К обеду будем на месте. – Тогда надо отдохнуть. Силы еще пригодятся. – Ваши покои готовы, господа, – тут же откликнулся наместник. – Вы останетесь довольны! Трогательная забота о высоких гостях и искренний тон Дервита тронули даже Кира. Он улыбнулся и поблагодарил наместника. Тот довольно склонил голову. Сумел угодить важным сановникам! Отведенные наемникам комнаты вряд ли уступали королевским покоям по удобству и роскоши. Но Герман и Кир этого не замечали. Приняв ванны, они завалились спать. Подъем рано утром, а там почти без остановок к границе. Надо отдохнуть. Уже сквозь дрему они слышали за окнами цокот подков, стук каблуков, приглушенное ржание лошадей и выкрики слуг. Наместник, невзирая на подступающую ночь, вызывал к себе ответственных чиновников и рассылал гонцов. Надо как можно быстрее вывозить запасы подальше от границы. На тот случай, если степняки каким-то образом пройдут войска. Жизнь научила не доверять самым горячим обещаниям и заявлениям. Утро выдалось неожиданно хмурым. Это было вдвойне удивительно, ибо земляне привыкли, что небо все время чистое. В крайнем случае в нем парят легкие облачка. А тут черные тучи нависли чуть ли не над самой землей. |