Онлайн книга «Закон меча»
|
Договорив последнее слово, Буривой закашлялся, у него изо рта пошла кровь. – Лекари где?! – зарычал Улеб. Конунг был страшен. – Здесь мы! – пискнула Чара. Травница подлетела к носилкам, следом принесся Пончик. – Поздно, – ровным голосом сказала Дана. – Князь ушел к предкам… Чара вздохнула жалостливо и положила ладошку, прикрывая Буривою глаза. – Улев, – по-прежнему ровно проговорила Дана, – Йерик кунингас в Бьярмаре не задержится, не сегодня завтра свеи и сюда явятся… И не одни – нашлись предатели-карелы! – Мы их всех встретим! – осклабился Улеб конунг и возвысил голос: – Верно, братие?! – Вер-рна! – заревела гридь, вскидывая кто что – мечи, секиры, копья. – Бояр ко мне! – скомандовал конунг железным голосом. – Быстро! Тайными тропами поскакали гонцы: на запад – в Хунигард, на восток – в Алаборг, на юг – в Гадар и Дрэллеборг. Тамошним ярлам было приказано бросать все дела и двигать с дружинами на соединение с гриднями конунга. А херсирам пограничных крепостей Ногард и Хольмгард, стороживших Неву, был отдан иной приказ – пропустить свейские драккары и ударить по захватчикам с тыла. Над Альдейгой стоял стон и плач. Собиралось ополчение, мужики-вои наскоро расцеловывали женок и деток и разбегались по кончанам и уличанам. [58] Началась «эвакуация мирного населения» – дети, старцы, девки и замужние уходили в лес, сгибаясь под мешками со скарбом. Надрывно мычащую скотину уводили с собой, коней отдавали ополченцам, а кур и гусей разгоняли или резали. Торг совершенно опустел. Купцы по большей части покинули пределы Гардарики, поднявшись по Олкоге до Верхнего волоку и там уже разделившись, – кто по Двине-Дине подался, кто по Днепру, кто по Десне в Оку да и в Итиль. А небо какое сияло над Гардами! Пронзительно синее, ясное. Солнце заливало светом и жарило, как на юге, рассыпая блестки по водам рек и озер. Леса зеленели яростно и буйно, с каждым порывом ветра разнося чистейший смолистый воздух, настоянный на хвое, цветах и травах. И вот этот праздник жизни решил испортить какой-то Эйрик, приведя с собой головорезов-находников! Чтобы залить кровью траву, чтобы закоптить небо чадом пожарищ, чтобы перебить хвойный аромат запахом мертвечины… – Ты что делать будешь? – серьезно спросил Олега Пончик, снимая с веревок высохшие полосы ткани, вымоченные в целебных отварах, и укладывая эти бинты в короб. – Бить фашистов, – усмехнулся Олег, – что же мне еще делать… Пончик засопел. – Ты же сам мне говорил, – напомнил он, – что с викингом тебе не справиться! Угу… – Да там не одни викинги, – успокоил его Олег. – Эйрик ведет в бой ледунг – это у них так ополчение называется… Понимаешь изюминку? Вот этих и буду бить! – Убивать? – уточнил Пончик. – Да! – твердо сказал Олег. – А не страшно? Сухов подумал. – Страшно, конечно, – признался он, – очень даже! А что делать? Ждать, пока они меня в рабство погонят или прирежут? Щаз-з! Да ты сам-то… Думаешь, тебе страшно не станет? Представляю, сколько вам с Чарой придется рук и ног оттяпать, сколько ран зашить! Ей-богу, мне легче самому травму получить, чем ковыряться в чужой ране! – А он орет, – подхватил Пончик, нервно-зябко потирая ладони, – ему больно очень, он дергается, хрипит, рычит, глаза белые… Ох! – Ладно, – вздохнул Олег, – пойду я… Негоже дисциплину нарушать. – А ничего, что ты трэль? – неуверенно спросил Пончик. – А им по фигу, кто ты, – усмехнулся Олег, – лишь бы на врага бежал, а не с поля боя… Вон, какую-то железяку даже выдали, – Сухов вытащил из ножен ржавый скрамасакс, схожий с большим ножом в полметра длиной. – И броней не дали? – спросил Пончик с неприязнью. – Какие еще брони, Пончик? Кольчуга, знаешь сколько стоит? Ее тут по наследству передают. Ничего… Добуду трофей! Ну ладно… Пошел я. Чару береги! И Олег, не дослушивая скорбные воздыхания Пончика, повернулся и пошел к месту сбора. Сухова взяли в отряд Олдамы, кряжистого, плотного усача, немало повоевавшего. И на Париж хаживал, и на Севилью, и гамбургских купцов потрошил. Опыт есть! – Не расходиться! – орал Олдама, словно громкостью добиваясь послушания. – И меня чтоб слушали! Понятно? А то прётесь, как… как… Олдама затруднился с подбором слова, и Олег подсказал ему: – Как бараны прёмся! – Точно! – рявкнул Олдама. – Стрелки есть? – Как не быть! – пробасил огромный чудин по имени Каницар. – Имеемся! – Стрел вдосталь? Каницар молча показал берестяной тул-колчан, набитый боеприпасом втугую. – Встретим врага на курганах! – надсадно проорал Олдама. – За мной! Взбудораженная толпа ополченцев поперлась за командиром. Курганы шли чередой ниже по течению Олкоги, начинаясь за стенами Альдейги. Оплывшие, заросшие травой, курганы были насыпаны века назад, хороня в недрах пепел конунгов и херсиров, мудрых вождей и храбрых воинов. Люди сюда приходили изредка, почтить память павших, поклониться предкам. Мальчишки здесь не играли, скотину на склонах курганов не пасли, охраняя покой ушедших. – А ничего, что мы здесь? – тихо спросил Линду, охотник-весин, кивая на курган. Его длинные черные волосы были стянуты в «хвост» и словно оттягивали к вискам узковатые глаза. – Мы сюда что, пить пришли? – пробурчал Олдама. – Наша задача – кровь лить, причем не свою – чужую. А тут воины спят, и каждая капля вражьей крови им в радость. Линду кивнул, заметно успокаиваясь. Олег сел в траву и положил скрамасакс на колени. Было тепло, даже жарко. Гудел пушистый шмель, облетая цветки клевера. Негромко плескала в берег река, а вниз по течению спускались лодьи. Расписные щиты покрывали их борта, головы драконов угрожающе скалились с высоких штевней. – Куда это они? – спросил Алк, конопатый, вечно встрепанный юноша, с жадным интересом провожая корабли. – На Нево! – авторитетно ответил Валит, проверяя свой лук. – На Олкоге тесно, не развернешься. – А-а… – Эх, жаль, мало лодий! – завздыхал Валит. – На Непр уперлись, на Итиль… – Ништо! – бодро заверил всех Алк. – Побьем! Олег закинул руки за голову и лег на спину. Смотреть в яркое небо было больно, он прикрыл глаза. Солнце пекло, и лазурь сменилась под веками густой кровяной краснотой. Олег тотчас разжмурился и сел – насмотришься еще на кровушку… |