Онлайн книга «Закон меча»
|
– Поговори! – взбодрился Олдама. – А нам даников займи, – вступил Сулев, – мы в крепость сходим. Олев кивнул и отсыпал из кошелечка за поясом горстку медных данников и пару серебряных дирхемов. – Это лишнее, – вернул ему серебро Сулев. – А я у тебя шкуру покупаю! – ухмыльнулся Олев. – Дюже теплая вещь. – Ну, пошли! – скомандовал Олдама. – Времени – чуть! И они пошли. Накаленная атмосфера раздражения и тревоги в крепости еще более сгущалась. Собственно, здесь и гнездились все тревоги и поводы для беспокойства. Гридни ходили злые, дерганые. Купцы в торговых рядах сидели тихо, как мышки. Не было слышно обычного хвастовства, крикливых призывов покупать, не было закатываний глаз – торгаши были скучные или нахохленные. – Разбредаемся, – скомандовал Олдама. И все разбрелись. Ошкуй присел на корточки у самых ворот, раскатал шкуру медведя и стал терпеливо ждать покупателя. Олдама с Сулевом заняли свободный лоток, Веремуд лениво расхаживал по двору, встряхивая шкурками куниц, висящих, как рыбки на кукане, а Валит отошел в тень башни и выложил свой товар. Парочка гридней, вполголоса переговариваясь и зыркая по сторонам, смолкли и подошли прицениться. – Волк? – спросил гридень в кожаном доспехе с нашитыми на груди пластинами, напиленными из конских копыт. – Волчара! – охотно подтвердил Валит, разглаживая серую, с подпалинами, шкуру. – Матерый! Как выскочит, как кинется! – Линялый, верно? – присмотрелся другой гридень, в одной подкольчужной рубашке. – Кого?! – оскорбился Валит. – По зиме стреляный! Стрела в глаз вошла, так что ни дырочки, ни царапинки! Бери! – Мне две надо… – поскреб в затылке воин в коже. – Хочу куртку на зиму справить… – Бери две! – согласился Валит. – Хоть три забирай! Только… – Чего? – буркнул гридень. – До зимы еще дожить надо… – осторожно сказал карел. – Ты это о чем? – прищурился гридень. Валит вздохнул. – Я – карел, – признался он с простодушием лесного жителя, – меня эти ваши разборки со свеями не касаются. Будет кто доставать – уйду подальше в лес, и всего делов! А вы-то – гридь… – Ты меня что, свеями пугаешь?! – Свеи… – фыркнул Валит. – Забудь о них! Варяги Улеба перемолотят свеев, – понизив голос, сын Ниэры проговорил: – Мы сюда лесом шли от самого Нево и на каждой полянке видели воинов. Громадная сила сходится под руку Улеба, и когда эта сила накатит на свеев… Мало чего от них останется! – Врешь небось? – хмуро буркнул гридень. – Клянусь секирой Перуна, бородой Велеса, молотом Сварога! – торжественно провозгласил Валит. Гридни переглянулись. – Да что свеи… – протянул сын Ниэры, встряхивая шкуру. – Вас жалко… Вот укатает Улеб свеев и сюда ж явится! Или, думаете, простит все ярлу вашему? – Хрен там! – Так вот… – вздохнул Валит и добавил задумчиво: – Не знаю… Я б на вашем месте ярла бы Улебу выдал! – Ишь ты его… – проворчал гридень в коже. – Больно ты прыток! Мы присягу давали! – А, это не по правде! – отмахнулся карел. По ступеням, ведущим к терему ярла, спустился Шрамолицый. Валит сразу узнал его и сжался внутренне. – Торгуем? – пропел Шрамолицый, берясь двумя пальцами за клочок вочьей шерсти и пытаясь его выдернуть. – Че дергаешь? – сумрачно сказал карел. – Добрая шкура! Шрамолицый прищурился. – Где-то я тебя уже' видел… – затянул он. Почесал в голове и махнул рукой: – Ладно! Торгуй! – Премного благодарны! – смиренно молвил Валит. Оба гридня спрятали усмешки в бороды. Подошел еще один гридень, росту малого, лицом бледен, а на вечно мокрых губах ухмылочка противная. – Привет, Смед, – приветствовал его гридень в коже. – Здоров, Алк, – ответствовал тот. – Можно и тикать, – прикинул Кожаный, продолжая разговор с Валитом, – кто искать кинется? – Куда тикать? – насторожился Смед. – В лес! – Не… – протянул гридень в подкольчужнике. – Скажут – трусы! – Да и кем станете? – подхватил Валит. – Это мы – охотники, а вам иная доля выпала! И вы хотите от гриди в отказ идти? Смед куда-то пропал, а тот, что в подкольчужнике был, вынул пару дирхемов и протянул Валиту. – Мы в расчете? – уточнил он. – Шкуры твои! – подтвердил сын Ниэры. – Хватайте охотничков! – грянул вдруг голос Шрамолицего. – Держи их! Веремуд бросился было к воротам, но дорогу ему преградили два копейщика. Трое гридней, выхватив мечи, подступили к Ошкую, еще четверо скрутили Сулева. Острое копье уткнулось в спину Валиту. – Куда их? – спросил Смед. – В поруб! – приказал Шрамолицый. – Пока… Вот завтра народ соберется, мы им бошки и обкорнаем! Эй, стражу выставь! – Слушаюсь! В поруб вела низкая дверь, сбитая из плах. Смед распахнул ее и прогнулся издевательски: дескать, милости просим! Всех «охотников», кроме Олдамы, спровадили в поруб, и дверь захлопнулась. Загремел засов. – Вот гады… – проворчал Сулев. Валит зябко потер плечи – в порубе было холодно. И темно. Только одно-единственное окошко, не шире кошачьего лаза, бросало на земляной пол квадратный зайчик. – Гадство… – повторил Сулев. – Надо было потихоньку-полегоньку, – сказал Веремуд. – Узнать сперва, что за люди, а потом уж толковать… – Когда? – буркнул Валит. – Вот именно, – кивнул Сулев. – Времени-то у нас – хрен, да маленько! Ошкуй пощупал потолок из бревен, пошатал. – И не пытайся, – сказал Веремуд, приседая на корточки, – весь терем на горбу не подымешь! Все замолчали, перебивая тишину редкими воздыханиями. – Не успеют наши… – проворчал Веремуд. – Пока свеев побьют, пока то, пока се… – Они там, а мы здесь! – сказал Валит со злостью. – А вот мне интересно, – молвил Веремуд, прислоняясь спиною к стене, – дошли наши до Рюрика или нет? – Должны дойти! – тряхнул копной волос Ошкуй. – Иначе как? Иначе несправедливо получается! Все засмеялись, а громче всех хохотал Валит. Солнечный луч, бивший в сырой пол, на секунду пресекся – изумленный страж заглянул в поруб. – Сейчас не вырвешься, – проговорил Веремуд, осторожно надавив на дверь. – Утром, когда отворят, попробуем… |