Онлайн книга «Меченосец»
|
– Кто такие? Олег сложил руки рупором и прокричал: – Гридень я! Купцов сопровождал! Буря случилась великая, наш корабль затонул, спаслись только мы! А это друг мой, лекарь знатный! Мужик сделал знак гребцам, и те подвели лодью к самому берегу. – Меня называют светлым князем Инегельдом Боевой Клык, – представился он, – и гридни мне нужны. Если они гридни! Ну-ка... Пощелкав пальцами, князь принял протянутый ему меч и перебросил его Олегу. Сверкающая полоса отточенной стали мелькнула в воздухе, но Сухов не сплоховал, ухватил клинок за рукоять и занял боевую стойку – вполоборота, меч острием вверх. Инегельд высадился, проплюхал по мелкой воде и вдруг из неуклюжего создания превратился в стремительного и опасного бойца. Его тяжеловатый полуторный клинок завертелся с бешеной скоростью – казалось, сам тестируют Шива обрушил на Олега удары одновременно со всех сторон, сверху и снизу. Сухов устоял. Князь был воином изрядным, и нанести ему удар, сделать выпад Олегу недоставало ни сил, ни умения. Весь его талант меченосца уходил на то, чтобы не допустить чужое лезвие к коже, не дать ранить себя. Он изнемогал, выкладываясь полностью. Еще немного, и... Боевой Клык внезапно отшагнул, и резко отвел меч в сторону, опуская его к земле. – Годится! – пробасил он. – Звать как? – Олег Вещий, – брякнул Сухов. Инегельд весело загоготал, а за ним и все гребцы-молодцы грохнули. – Ты только великому князю нашему не говори своего имени, ладно? – попросил Клык, утирая глаза. – Виноват я, что ли, если прозвали так? – пробурчал Сухов и поинтересовался: – А кто великий князь ваш? – Халег [39] Ведун, – гордо сказал Инегельд, – наследник Рюрика и пестун сына его Ингоря, владетель Альдейгьюборга и Ногарда. «Десятый век!» – щелкнуло у Сухова. Раньше Ногарда-Новгорода просто не существовало. Узнать бы еще год... Когда там Олег помер? И тут Сухова окатило – знать, не он та историческая личность, что сбиралась отмстить неразумным хазарам и обречь их села и нивы пожарам за буйный набег! Ну и слава богу... Легче жить без ответственности перед будущими поколениями. – Ладно, полезай на борт, – велел Боевой Клык. – Ивор! Освободишь весло для новенького! – С радостью, – спокойно сказал невысокий парень с узким лицом и длинными белыми волосами, собранными в два «хвоста». – А я? – закричал Пончик. – А меня? По лодье снова прокатился смех. – Лекарь нам тоже надобен, – решил светлый князь. – Залазь! Пончик вскарабкался на лодью быстрее Олега и устроился в самом широком месте – у мачты. Там уже сидел какой-то оборванец в грязной чалме, уныло перебирая четки из деревянных бусин. Сухов перекинул послушное тело через борт и занял место Ивора, взял в руки теплую рукоять весла, отполированную мозолистыми ладонями. – Весла на воду! Поворот! Лодья плавно развернулась. – Парус ставить! Полосатое ветрило захлопало, раздуваясь и принимая в себя попутный норд. Пончик повозился, пооглядывался и начал знакомиться с экипажем. – Ты по-нашему разумеешь? – спросил он унылого в чалме. Тот кивнул. – Звать как? – Саид я... – А меня Шур. А чего ты тут делаешь? – Плыву... – Да это понятно, что не летишь. Ты тут кто? – Толмач я... – Переводчик, значит. Ага. С какого? – С арабского... – Еще яснее. Я смотрю, тут много лодий плывет... – Шестнадцать. Светлый князь в поход собрался и сын князя с ним на пару. – Ага... Понятно... И куда ж они все намылились? – Ширван грабить... – Ух, ты... А год какой сейчас, не скажешь? Унылый Саид очень удивился, даже четки перебирать перестал. – Двести девяносто девятый год хиджры, – ответил он. – Хиджры? Пончик нахмурился. Черт, как же ему совместить обычное летоисчисление с этой хиджрой? Нужна понятная обоим веха... О! В 861-м убили халифа Ал-Мутаваккиля. – А скажи мне, досточтимый Саид, в каком году его святейшество Ал-Мутаваккиль отправился к Аллаху? Поглядев на Пончика с интересом, Саид ответил. Шурик посчитал, проверил еще раз, потом подполз к Олегу поближе, и прошипел: – В девятьсот двадцать первый нас занесло! Малость не докинуло до дому! Олег кивнул только. Он старательно греб, не глядя на тех, кто греб впереди него, не оборачиваясь назад. Придет время, и он узнает всех, кто с ним в одной лодье... Глава 3,
в которой Олег получает новое прозвище
Для ночевки русы выбрали берег севернее Дербента. В этих местах степные просторы ужимались до узкой полоски приморской низины. Она то снежными проплешинами солончаков покрывалась, то прорастала ярко-красным покровом солянок, почти вплотную подходящих к морской воде. Пушистые кусты пряно пахнущего тамариска оживляли пески пляжей. А дальше к западу вскидывались зеленые, пока еще не выгоревшие предгорья, изрезанные синими вилюжинами ущелий. По кручам ссыпались кусты татарника, редкие сосенки и можжевельник. В предгорных низинах путались в лианах замшелые рощи с густым подлеском из кизила и терна, а на травянистых лужайках дыбились могучие ореховые деревья. К подножиям жались убогие кутаны – нижние укрытия для чабанов и овец. Загоны строились из камня, из него же складывали круглые убежища типа юрт. Здесь отары спасутся, когда спустятся с горных пастбищ – уж очень любили барашков тутошние волки. А кавказских тигров стоило опасаться и мелкому рогатому скоту, и пастухам – кто их знает, полосатых? Баранинкой придут полакомиться или человечинкой закусят? Варяги подтащили лодьи поближе к отмелому берегу и канатами привязали к вбитым кольям. Песок пляжей был настолько плотен, что не оставлял следов. Загорать на таком не тянуло, да и времени не было для солнечных ванн – половина воинов занялась укреплением лагеря и стоянки кораблей, а остальные отправились на охоту, убредая по густой и высокой траве – жирные фазаны вспархивали из-под ног и падали, сбитые стрелой, а то и дубинкой. Славный выйдет ужин! |