Онлайн книга «Преторианец»
|
– На Палатин! – приказал Сергей. До Палатинского холма было рукой подать. У стены, ограждавшей владения Нигрина, сидел на корточках босяк-пролетарий и сам с собой играл в «корабль – голову». Подкидывал затертый асс и ловил грязной ладонью. Монета то падала той стороной, где был отчеканен нос корабля – ростр, то другой, с профилем императора. Завидев гладиаторов, босяк лениво поднялся и двинулся мимо, обронив на ходу: – Квиет в доме! – Цельс? – спросил Лобанов. – Не выходил! – Звери в парке? – Аж на ворота прыгают! – Отлично… Карруха где? – В переулке стоит! Сергей поманил друзей за собой. – А… куда? – не сообразил Гефестай. – Зайдем с тылу, – ухмыльнулся Лобанов. По памяти он вышел к хилой платановой рощице, где в небольшом холмике прятался вход в гипогей. – Похоже на бомбоубежище, – прокомментировал Эдик. – Это катакомбы, – пояснил Лобанов. – Выдвигаемся! Запасливые христиане держали в коридоре просмоленные факелы. Минут пять Искандер чиркал огнивом, пока не высек достаточно искр. Задымил трут, вспыхнул пучок соломы, разгорелись факелы. – Вперед, и с песней! – бодро сказал Эдик. В путанице галерей Лобанов едва не заблудился. Помог брат во Христе, лысый старичок с кротким выражением лица, сморщенного, как скорлупа грецкого ореха. – Святой Сергий! – воскликнул он. – Радость-то какая! – Не проведешь ли нас в капеллу? – поспешно сказал Лобанов, завидя счастливое лицо Эдика. – Конечно, конечно! – засуетился старичок и повел всю четверку за собой. – Босс! – прошипел Эдик за спиной. – Почем опиум для народа? – Получишь щас! – Дай к мощам приложиться! – не унимался зловредный сармат. Искандер тихонько хихикнул. Лобанов сердито засопел. – Братья недовольны папой Сикстом, – балаболил старичок. – Диакон Виталий на последней трапезе предложил выбрать тебя епископом епископов! – Только этого мне еще и не хватало! – процедил Лобанов. – О-о! – выдохнул Эдик. – Просветите нас, уважаемый! – обратился он к старичку. – Сами мы не местные, и стыдно нам шагать рядом с человеком, отмеченным святостью, и не ведать, как он… э-э… сподобился! – Скромный он очень, – прогудел Гефестай, – молчит! – Кроткий такой… – выдавил Искандер и ткнулся ртом в ладонь. Глаза его вылупились, а плечи затряслись от сдерживаемого смеха. – Сергия бросили в яму к леопардам, познавшим вкус человечины, – торжественно заговорил старичок, – но дух его был свят, и укротили звери плоть свою, и лизали Сергию руки, аки кошки ласковы! – М-да… – растерянно вякнул Гефестай. Искандер смущенно потер ухо, и даже Эдик не нашел слов. – Пришли! – объявил старичок. Лобанов и сам узнал капеллу. – Все, спасибо, – сказал он, – дальше мы сами! Прощай, добрый человек! Не обращая внимания на вновь оживившегося Эдика, Лобанов поднялся на верхний ярус и приблизился к выходу. Вот и поворот… Вверх потянулись крутые ступени. – За мной! Приподняв крышку люка, Лобанов сперва осмотрелся. Клетка была пуста, Зара и Бара гуляли. – Вылазим! Только тихо! Леопарды – киски конкретные! На выходе из грота Лобанов столкнулся с Киклопом. – Сергий! – грянул великан. – Р-рад! – Я тоже! – улыбнулся Лобанов. – Вот, пришли консуляров брать! – Будет нужно, поможем! – ухмыльнулся Киклоп. – Авидия здесь? – Ага! Позвать? – Н-нет… Не надо. Лучше мы по тихой… Пробравшись в дом, гладиаторы проскользили через атриум к экседре. Там, развалясь на ложе, храпел Цельс, изрядно перебравший вина. – Этого потом подберем, – решил Лобанов. – Ищем Квиета! – А он здесь, варвар! – послышался насмешливый голос. Лобанов резко обернулся и увидел Лузия Квиета, тянущего меч из ножен. В левой руке мавр сжимал кривой нож. – От варвара слышу! – холодно ответил Лобанов. – Бросай оружие! Тут из-за колонн показался Эдик. В правой руке он держал сеть-рету. – Ты повинен в преступлении перед народом римским и принцепсом! – проговорил Лобанов, отвлекая внимание Квиета. – Переживу как-нибудь! – усмехнулся Квиет. В этот момент Эдик набросил сеть. Свинцовые шарики грузил развернули ее, накидывая на Квиета этакий сачок, и Чанба резко дернул за шнур, затягивая рету. Квиет взвизгнул, забился, орудуя ножом и мечом, но многоопытный полководец и палач не имел навыка гладиатора-мурмиллона. Гефестай подскочил и обрушил на черную Шею удар кулака. Квиет сник, упал на колени, растянулся на мозаичном полу. – Берем и выносим! – распорядился Лобанов. – Искандер! Эдик! Захватите Цельса! Киклоп, веди к выходу! К тому, что через погреба! – Щас я… Киклоп живенько открыл тяжелую дверь в подвал и прошел вперед, отпирая створки наружных ворот. Застучали колеса каррухи, подбежала пара фрументариев. – Держите! – передал им Квиета Сергей. – Следите за этим в оба! А еще лучше – свяжите! – Заноси! – прокряхтел Искандер, выволакивая пьяного Цельса. – Ну и туша! – Пьян? – осведомился фрументарий. – Ни бе, ни ме, ни кукареку! – Все! Расходимся! – скомандовал Лобанов, сопротивляясь силе влечения, тянущей его вернуться. – Киклоп! Остаешься за хозяина! – Понято! – ухмыльнулся великан и аккуратно прикрыл ворота. Щелкнул бич, и тронулась карруха. – Еще светло совсем, – прищурился Гефестай на облака, чуть подкрашенные заходящим солнцем. – Пойдемте завалимся в ха-арошую харчевенку! Это дело надо обмыть! 5 Кастра Преториа Ночью Ацилий Аттиан спал хорошо. Консуляры сидели в эргастуле, в подвале принципария. Золотой поток заговорщикам перекрыли наглухо. Арабов уничтожили, предателя Попликоллу убили, мавры перешли на сторону императора. Все, можно спать спокойно! Префект заночевал прямо у себя в кабинете, по-походному, постелив на деревянном диванчике. Закряхтев, он поднял голову и глянул на окно. Синее небо едва светлело. Часика два еще можно поспать… Аттиан прикрыл глаза. Почему-то в голову лез Децим Юний. С какой злобой смотрел он на Сергия Роксолана! Можно было подумать, что ревновал Децим! Идиот… Преторианский кентурион завидует гладиатору! Вот же ж… Непонятная тревога проникла в сердце. Аттиан беспокойно ворохнулся, попытался успокоиться, но не смог. Сев, он свесил ноги на пол и раздраженно откинул одеяло. Что его гложет? Все же хорошо! |