Онлайн книга «Наблюдатель»
|
Виштальский даже позавидовал им. Рыцари никогда ни в чем не сомневались, они не знали интеллигентских рефлексий, не переживали за судьбу своих жертв. Для них всё было ясно, они всегда были готовы убивать именем короля и любую опасность встречали с улыбкой, без трепета. Рыцари переговаривались: – Когг уже выбрал себе ведуницу! – Ты думаешь? – А то! Да ты глянь, как у него усы шевелятся! – Ха-ха-ха! Когг, эй! – Чего тебе? – Ты на какую глаз положил? Вон на ту, черненькую? – На светленькую! – А вдруг откажет? – Я ее еще спрашивать буду! – Подтянись! Ити-Ло, врежь тому рыжему! – Шипит, зараза… На-ка, откушай, смазка для меча! – Еще раз цвиркнешь, сволочь, все свои зубы выплюнешь! Понял?! После полудня пленников завели за частокол большого военного лагеря, где ровными рядами стояли палатки. – Снимай колдунов! – раздался зычный голос. Трапперов и сочувствующих сгрузили, бросая прямо на землю. Измученные люди кое-как садились, прислоняясь друг к другу спинами, чтобы не упасть. Давид, когда ему развязали руки, спрыгнул сам. Ноги у него подкосились, он рухнул на колени, но встал – медленно, делая одно движение за другим. Тело начинало слушаться. – Влипли, да? – услыхал Давид знакомый голос и обернулся. Зесс сидел в пыли, вытянув ноги, и хрипло дышал, утирая ладонью пот со лба и размазывая грязь по лицу. – Ничего, – оскалился Виштальский, – отлипнем! Рыцари быстро выстроились, затем из-за их спин показался пожилой, но неслабый дядька с кривым мечом в щедро иззолоченных ножнах. Его черный плащ был богато расшит серебряными позументами. Это был комит, то бишь граф. – Ваше великославие! – грянул младший магистр. – Заблудшие пойманы и доставлены! Благосклонно кивнув, комит обратил лицо к трапперам. – Слушайте меня, вы, заблудшие, – проговорил он брюзгливо. – Его высокородие приказал всех вас казнить, но Большой Жрец был милостив. Можете сами выбрать свою судьбу. Слушайте все! Или вы становитесь в ряды слуг короля, или. Самых твердолобых уведут в подземный город у Красных Скал – будете там возносить зов, пока не сдохнете в вечных сумерках! – Зесс, – сказал негромко Давид, – не вздумай выеживаться! Пойдем служить венценосному ублюдку, понял? – Ты думаешь? – В голосе траппера прозвучало сомнение. – Я не думаю, я знаю! – отрезал Виштальский. – Хочешь что-то изменить в этой жизни – живи! – Ладно, уговорил. Пожилой комит оглядел трапперов и спросил: – Итак, кто хочет прогуляться к Красным Скалам? Есть желающие? Трапперы хранили угрюмое молчание. Потом, с трудом поднявшись, вышел Лосс. – А если мы наденем кольчуги и черные плащи, – спокойно спросил он, – то нам, что, за своими же придется охотиться? – А ты предпочитаешь быть жертвой охотника? – ухмыльнулся комит. – Я предпочитаю остаться самим собой, – по-прежнему спокойно сказал Лосс. – Скакать да на мечах биться – это не для меня. – Обернувшись к Зессу, он печально измолвил: – Прощай, сынок. – Отец, не надо! – Надо, Зесс. Надо! Только не иди за мною, выбери себе иную тропу. Прощай. Лосс спокойно вытащил из рукава длинный и тонкий ритуальный кинжал. – Отец! Давид вцепился в Зесса. Тот рванулся, но обмяк. – Отнимите нож у старого дурака! – приказал комит. Рыцари бросились к Лоссу, но тот уже всадил острие себе в грудь, рывком прокалывая сердце. Вздрогнув, он поник и упал, складываясь, разбрасывая руки, обращая лицо к небу. Давид поморщился. – Что рожу кривишь? – неожиданно взъярился комит, углядев его гримасу. – Я привык уважать старость, – ответил Давид. – А, так ты тоже жаждешь провертеть лишнюю дырку в пузе? – Все там будем, – философски заметил Виштальский. – Но я не тороплюсь. Комит подошел поближе и остановился напротив Давида. – Королю пойдешь служить, колдун? – прямо спросил он. Давид поклонился и учтиво сказал: – Всегда к услугам его высокородия. – О-о… – вымолвил комит. – И какую же услугу ты готов оказать нашему королю? – Любую, – серьезно сказал Виштальский. – О-о… – повторил комит и обернулся к своим рыцарям. – Младший приор Нанг! – подозвал он. – Как тебе этот боец? Подбежавший Нанг, краснолицый усач с перстнями на каждом пальце, хищно улыбнулся. – Не знаю, ваше великославие, – пробасил он, – в бою я его не видал! – Так убедись. – Это можно! – расплылся в ухмылке Нанг. Младший приор занял меч у одного из своих подчиненных и протянул его Виштальскому. – Продержишься против меня хотя бы пять ударов сердца, – заявил он, – и я беру тебя в оруженосцы! – А если я продержусь дольше? – улыбнулся Давид. Нанг захохотал, блестя великолепными зубами, и вдруг нанес молниеносный вертикальный удар. Виштальский отбил его и сам сделал выпад. Нанг ушел поворотом корпуса влево. Дава занял выжидающую стойку, развернувшись к противнику боком, расставив ноги пошире и подняв меч. Нанг неожиданно перекинул клинок в другую руку. Лезвие просвистело в опасной близости, но не достало Давида, не царапнуло даже, а вот галактисту удача не изменила – его меч чиркнул по плащу Нанга, рассекая серебряный позумент. Младший приор отпрянул и резко опустил оружие. – Стоп! – рявкнул он и проворчал в сторону комита: – Годен. Тот кивнул и спросил Виштальского: – Звать как? – Тавита Вишту, кхенти. Его великославие подбоченился и важно проговорил: – Тавита Вишту! Согласен ли ты мечом и сердцем служить нашему королю, когда война и когда мир? – Согласен! – отчеканил Давид. Комит вынул из ножен короткий парадный меч и провел острием по груди и животу Виштальского – от левого плеча наискосок вниз и от правого плеча. Крест-накрест. – Сим посвящаю тебя в оруженосцы, Тавита Вишту, – торжественно объявил кхенти. – Будь готов всегда и везде оберегать свою честь и умножать славу короля! – Всегда готов! – отчеканил Давид. – Стать в строй! Вспомнив с благодарностью наставника, гонявшего его по плацу, Виштальский четко развернулся, прошагал и занял место в строю. Покосившись на соседа, он спросил: |