Онлайн книга «Небо, полное звезд»
|
– Это закрытая информация. – Можно вернуть всех обратно? – спросила Эя. – Нет, нельзя. – А отдельных людей? – Тоже нет. Эя горестно вздохнула. – А как распределяли людей по планетам? Случайным образом? – Нет. По географическому признаку. – Тогда найди в памяти Ключа координаты последнего места на Юнае, где он был перед тем, как покинуть планету. В какой мир попали люди из того района? Один из синих прямоугольников выдвинулся на передний план, и в третьем столбце замигала красным одна из строк. – Как они там? Что с ними? – Информация отсутствует. – Так запроси её! – Запрос отклонён. Требуются полномочия Диспетчера. – Но они хоть живы?! – уже в отчаянии воскликнула Эя. – Информация отсутствует, – шаблонно ответил Узел и тут же добавил: – Уничтожить их можно было и на Юнае. Эя сердито топнула ногой, но от более бурного проявления чувств удержалась. – Что ж, ладно. А меня ты можешь переправить на эту планету. – Только по твоему желанию. Тебя и твоих спутников защищает Ключ. «Значит, она была права», – мелькнуло у меня в голове, и я поспешил вмешаться: – Погоди, Эя, только не торопись. – И уже к Узлу: – А она сможет вернуться обратно? – Нет, не сможет. Никто не сможет. Доступ в подконтрольный мне сектор из других секторов Сети запрещён. – И кто его запретил? – Диспетчер Ваулоу. Краснова покачала головой: – Ну и сюрприз! Мы с Эей растерянно переглянулись. А Штерн спросил: – Этот запрет можно снять? – Да, можно. Для этого требуется решение Повелителя Сети с полномочиями Диспетчера. – Разве таких больше нет? – Есть, но в других секторах. А для того чтобы отменить запрет, Диспетчер должен прибыть на этот Узел. Однако доступ сюда из других секторов закрыт. Штерн прицокнул языком. – Вот так! Получается замкнутый круг. Хотя… Наверное, он собирался спросить у Узла то же самое, но я опередил его: – А какое минимальное расстояние между планетами этого сектора и соседнего? Имею в виду, не по туннелям Сети, а в космическом пространстве. – Данный вопрос лишён смысла. Такой способ измерения расстояния возможен только в пределах одного замкнутого континуума, который вы называете Вселенной. А разные сектора Сети находятся в разных Вселенных. Нельзя сказать, что мы были изумлены самим известием о множественности Вселенных. Гипотезы о том, что наша Вселенная не единственная, рассматривались на протяжении многих веков. Существовало немало различных моделей Большой Вселенной, состоящей из конечной или бесконечной совокупности малых Вселенных; правда, до сих пор они оставались всего лишь чистым теоретизированием. Однако нас потрясли масштабы Сети, которые превосходили даже самые смелые предположения. Оказалось, что Сеть охватывает не только нашу Вселенную, но и многие другие – по сектору на каждый. А поскольку у этого сектора порядковый номер 371, то (с поправкой на восьмеричную систему счисления) получалось, что в Сети Миров существует как минимум двести сорок девять секторов. Две с половиной сотни Вселенных, связанных между собой гиперпространственными туннелями! А может, и намного больше… – Стало быть, – произнесла Эя, – нет никакого способа попасть в наш сектор из других секторов? – На данный момент нет. Необходимо снять запрет Диспетчера Ваулоу. – Глупости! – заявил Штерн. – Если бы не существовало возможности перемещаться между Вселенными вне Сети, то как, спрашивается, создали саму Сеть, охватывающую многие Вселенные? – Ответ мне неизвестен. В моей памяти нет информации о том, как и когда была создана Сеть. – А в памяти других Узлов? – Для такого запроса требуются полномочия Диспетчера. Тут в разговор вступила молчавшая до сих пор Марси: – Но зачем Ваулоу понадобилось изолировать этот сектор от всех остальных? На мой взгляд, вопрос был слишком наивен, и я не сомневался, что Узел заявит либо об отсутствии у него сведений, либо о том, что таковые сведения недоступны. Но ответ оказался другим. – Диспетчер Ваулоу не сообщал мне о мотивах своего решения. Тем не менее логический анализ позволяет с большой долей вероятности предположить, что он не хотел допустить восстановления целостности Сети в подконтрольном мне секторе. По пути вы видели повреждённые порталы туннелей. – Да, видели, – подтвердил я. – А на каком основании ты сделал такое предположение? – Во-первых, Диспетчер Ваулоу запретил мне предпринимать любые действия, направленные на возобновление функционирования разрушенных туннелей. А во-вторых, он сам вызвал эти повреждения, устроив одновременный взрыв восьми Сверхновых в разных частях сектора. Эя и Штерн заговорили наперебой, выспрашивая у Узла подробности происшедшего. А я молчал, слушал ответы вполуха и думал. В отличие от остальных меня не сильно впечатлила эта новость. Ещё когда я узнал о запрете Ваулоу на доступ из других секторов Сети, где-то на задворках моего сознания зашевелилась смутная догадка о том, какую цель он преследовал. Это вовсе не значило, что я был умнее и проницательнее моих спутников; просто я знал ещё кое-что, о чём они не подозревали. И вот теперь моя мысль – невероятно смелая, попросту безумная – обрела чёткие очертания. Оставалось лишь прояснить некоторые моменты, и если же всё подтвердится, то… Я поднял руку, призывая всех к молчанию. Они подчинились. – Предположим, – сказал я Узлу, – что мы используем Ключ для присоединения к Сети ещё одной планеты. Что тогда произойдёт? – При нынешней нестабильности это приведёт к падению Сети во всём секторе. Эя тихо ахнула. А я продолжал: – То есть Сеть вообще уберётся из нашей Вселенной? – Да. Туннели между мирами исчезнут, а этот Узел и ещё тридцать две тысячи семьсот шестьдесят семь энергетических станций прекратят своё существование. – О, дьявол! – с чувством произнесла Краснова. – Из-за одной-единственной планеты? – Сеть в подконтрольном мне секторе нестабильна, – объяснил Узел. – А присоединение нового мира – очень сложный процесс, требующий перестройки всей структуры туннелей. – Но неужели на этот случай не предусмотрены предохранительные меры? – удивился Штерн. – Они предусмотрены. При других обстоятельствах попытка присоединения была бы заблокирована. Однако Диспетчер Ваулоу отменил эту инструкцию. |