Онлайн книга «Кардонийская петля»
|
«Он бамбальеро!» – запоздалая мысль. Бамбальеро, но не волшебник. Пальцы солдат давят на спусковые крючки, и всё, что остаётся лысому, – демонстрация знаменитого на весь Герметикон «маятника». Адиген уклоняется от первых пуль, но поскальзывается и оказывается на земле. Винтовка падает рядом. «Всё?» Выстрелы. За мгновение до них Сантеро вновь ныряет в яму и только там понимает, что выстрелов слишком много и пришли они не справа. Сантеро понимает, что на поляне появились новые действующие лица, и вновь выглядывает из ямы. «Святая Марта, помоги…» – Адам! – Расстрельная команда перебита, а из леса выбегают кирасиры в полном своём благлитовом облачении. Вперёди – высоченный здоровяк, лицо которого скрыто под маской. – Адам! Голос глуховат, но достаточно звучный. – Аксель! – От нереальности происходящего голова идёт кругом. – Аксель? – А кто же ещё? – Крачин помогает другу выбраться и трясёт за плечи. – Укромные уголки ценят не только палачи, но и беглецы. Аксель здесь! Не убит, не ранен, жив и пришёл на помощь! Друг! – Как? – лепечет Сантеро. Он в полной прострации. – Случайно, – не скрывает эрсиец.      – Случайно, но вовремя, – ворчит поднимающийся с земли адиген. «Он всегда такой спокойный, чтоб его трижды в левый борт?» Самого Адама продолжает потряхивать, он ещё не отошёл от горячки последних минут и с изумлением смотрит на хладнокровного, как сытый крокодил, лысого. «Его ведь едва не убили!» – Вы ранены, – Аксель кивнул на рукав. – Ерунда, – хмуро ответил лысый, стягивая цапу. – Пусть принесут бинт и мазь Кольского. – У меня с собой. – Крачин расстегнул один из подсумков, достал баночку с густой жёлтой пастой, излюбленным средством всех вояк Герметикона, открыл и протянул адигену. Сантеро же изумлённо крякнул: не ожидал, что эрсиец отнесётся к незнакомцу с таким почтением. «Кто же этот лысый?» А его следующая фраза и вовсе повергла Адама в оторопь. – Почему так долго думал? Не хотел рисковать? Адиген, возможно, и не выговаривал Крачину, но был весьма близок к этому. Вопросы, во всяком случае, он задавал недовольным тоном. – Вы нас видели? – Аксель поднял брови. – Слышал, – уточнил лысый и скривился, неосторожно надавив на рану. – Твои люди топтались по лесу, как взбесившиеся лоси. И слишком долго думали, нападать или нет. – Мы, знаете ли, отступаем, – сообщил Крачин. – Бежим. – Без драки не прорвётесь. – Согласен. – Мы так и не познакомились, – напомнил Сантеро. Ему надоело молча стоять рядом, и Адам рискнул предложить лысому вернуться к забытой теме: – Может, теперь вы назоветесь? – А что изменилось? – равнодушно спросил адиген. – Расстрел отменился. – Я не собирался расстреливаться, – хмыкнул лысый и отвернулся. Ярко выраженное пренебрежение окатило Сантеро ушатом холодной воды, заставило стиснуть кулаки. Заставило подумать о том, что всё слышанное им об адигенах оказалось правдой! Что все они – заносчивые, высокомерные ублюдки, презирающие всех, кто им не ровня. Лысый стал противен. «Его нужно поставить на место!» Однако Крачин, к безмерному удивлению Адама, не стал реагировать на высокородное хамство. Вздохнул неодобрительно, взял бинт: перевязать себя лысый не смог бы, и произнёс вполне нейтральное: – Кажется, я знаю, кто вы. В Хоэкунс Аксель достиг лишь титула бамбини, но этого было достаточно, чтобы сделать правильный вывод из увиденного: восемь трупов и знаменитый «маятник» внятно говорили о том, что кирасиры спасли от расстрела бамбадао. И Аксель знал которого. – Три года назад я видел вас в Химмельсгартне. – Я приезжал на юбилей Гантерперкерийской школы, – кивнул адиген. – Назовись. – Аксель Крачин, обер-шармейстер Чернарского гвардейского кирасирского полка, – представился эрсиец, заканчивая с повязкой. – Я тебе должен, Аксель Крачин, – ровным тоном сообщил адиген, опуская рукав рубашки. – Одна просьба ценой в жизнь, прибереги её на крайний случай. Несмотря на простоту слов и будничный тон, фраза прозвучала настолько весомо, что даже Адам почувствовал тяжесть услышанной клятвы. Высокородный адиген пообещал Акселю рискнуть ради него жизнью. Вот так, запросто. Правда, в обмен на спасение собственного живота. – Теперь я абсолютно уверен, что вы – это вы, – рассмеялся Крачин. Он в отличие от Сантеро ожидал услышать нечто подобное. «Надо будет расспросить его о лысом!» – пообещал себе Адам и задал давно заготовленный вопрос: – Аксель, как ты здесь оказался? – Проводил разведку. – И было неясно, отвечает ли эрсиец на вопрос или докладывает адигену обстановку. – Кстати, нам пора уходить. – Что у тебя есть? – Лысый не двинулся с места. – Четырнадцать бронетягов и около тысячи человек личного состава. Движемся на восток. – Аэроплана, случайно, нет? – Простите? – Мне нужен аэроплан, Аксель Крачин, – повторил адиген. И уточнил: – С этими вашими наступлениями и отступлениями я потерял уйму времени. «Так он трус!» Сантеро едва не рассмеялся. Вот она, изнанка адигенского снобизма: заурядная трусость и желание спасти свою шкуру. Эрсиец, судя по всему, понял лысого так же. – Вы хотите улететь? – растерянно осведомился кирасир. – Это, разумеется, самый простой выход, но в небе полно приотских самолётов, вас могут сбить. – Я направлялся в Линегарт по личному делу и намерен продолжить путешествие, – объяснил адиген. «Нет, не трус», – с печалью подумал Сантеро. – Аэроплан мне обещал твой командир – маршал Тиурмачин. Но сейчас, учитывая обстоятельства, он вряд ли сдержит слово. |