Онлайн книга «Возвращение Легенды»
– Ха-ха-ха, верю, господин Урукхвай! Тогда я побегу к отцу? – Ступай. Если понадобишься, сам тебя позову, – отпустил я синеволосого. Юстиниан Справедливый – Ваше величество, беда! – ворвался в кузницу Максимилор – старший рудокоп. Терпеть не могу, когда отвлекают от любимого занятия. С тех пор как стал королем, сплошные хлопоты. Молотом удается поработать всего пару раз в месяц. – Опять небось какое-нибудь «очень срочное» дело, связанное с задержкой поставки новых лопат? – предположил я. – Нет, ваше величество, намного хуже, – чуть ли не плача ответил гном. – Шахтеры добывают уголь быстрее, чем вагонетчики успеваю поднимать его на поверхность? – раздраженно выдвинул я новую версию. – Нет, ваше величество, – всхлипнул министр. – Хотя и эту проблему тоже необходимо решить. – Кончилась золотая жила? – продолжал я гадать. – Или что для тебя так ужасно важно, раз решил оторвать правителя в его долгожданный выходной от родной наковальни? – Очки Мастера, ваше величество. – Больше не показывают скрытые месторождения полезных ископаемых? – Их украли, – тихо ответил старший рудокоп. А вот я заорал: – О, Великий Торн! Кто?! Когда?! Как?! Почему мне не сообщили?! – Успокойся, Юстинирог. Этот гном затем и пришел, чтобы поставить в известность, – положил мне на плечо тяжелую пятерню Фердинор – глава кузнецов – единственный, из членов совета, кому позволено называть меня на «ты» и прежним именем – без королевского «ан» на конце. – Ты прав, Фердирог, – я тоже обращался к другу детства по старинке, без министерского «ор». – Извини, Максимилор, рассказывай по порядку. – Банда разбойников напала на склад, перебила охрану и забрала артефакт. Все произошло внезапно и очень быстро. Подозреваю, что не обошлось без предательства. Возможно, не среди часовых, но преступники явно действовали по наводке кого-то, кто имеет доступ в хранилище. – С чего ты взял? – Уж чересчур быстро открыли сейф. К тому же забрали только Очки Мастера. Хотя на полках лежит полно ценных вещей. Например, те же гигантские изумруды и алмазы, что подняли три дня назад и еще не успели переправить в сокровищницу, остались нетронутыми. – Признаю, поведение грабителей странное. Но кому и зачем это понадобилось? – задумался я. – Есть еще любопытный факт, ваше величество. – Говори! – Напавшие были не из нашего народа. – Не гномы? – удивился Фердинор. – Люди? – предположил я. – Кажется, пара человек и орков в банде тоже присутствовали, но амулет, считывающий следы ауры, показал, что основной контингент все-таки эльфы! – Даже так?! – хмыкнул я. – А светлые или дроу? – И те и другие! – Разве такой союз возможен? Тем более на пороге войны между остроухими. С прибором точно все в порядке? – усомнился глава кузнецов. – Несколько раз проверяли разными аппаратами. Ошибки нет. – Но зачем эльфам предмет, который им не пригодится? Или они решили построить шахту? – недоумевал Фердинор. – А может, это какая-то политическая игра? Кто-то кого-то пытается подставить? – прищурился я. – Кто и с какой целью? – Все те же ушастые. Одни пытаются поссорить нас с другими. В итоге: мы прекратим поставку оружия виноватым и тем самым ослабим противника. – Как выяснить, чей именно этот план? – Подождем следующего хода. – Но по следу банды погоню все равно отправлять? – Естественно. И еще, – добавил я, – объявите послам старших народов, что, пока не найдется пропажа, действия всех договоров временно приостанавливаются. – А это справедливо? Ведь у нас нет прямых доказательств. Вдруг все-таки какой-нибудь чернокожий или степняк возглавлял операцию, а эльфы всего лишь обычные наемники? – Тогда тем более в интересах светлых и дроу нам помочь. Кто сделает это первым – получит хорошую скидку. Чужой – Итак, Молох, получилось добыть Очки Мастера? – скрестил я руки на груди. – Да, мы сделали все, как вы сказали. – Где же они? – Их у нас украли, – виновато ответил темный эльф в драконьем доспехе. Остальные разбойники тоже понуро повесили головы. – Кто? – грозно спросил я. – Светлая магичка. – Магистр или, быть может, архимаг? Правда, не слышал, что у золотовласых эльфов есть в наличии девы с оным титулом. – Нет, соплячка совсем, не выше восьмого уровня, – подсказал волшебник из толпы. – Одна?! Какая-то ушастая выскочка украла у сорока воров? Может, мне ей стоило заплатить, а не связываться с вами, неудачниками? – У нас в тот момент была половина отряда. Остальные уводили по ложному следу гномов, – попытался оправдаться Молох. – И девчонка не знает, что у нее древний артефакт коротышек. – Как это: украла и не знает? И откуда она вообще взялась? – Эльфийку поймали в Степи. Но она вырвалась. А когда сбегала, случайно вскочила в седло той кобылы, в сумке которой лежали Очки Мастера. – Идиоты! Поймали, говоришь? Вырвалась, говоришь? – негодовал я. – А как же приказ до конца выполнения операции никакими прежними делишками не промышлять? Разве я вам мало насыпал золота, что позарились на медяки проезжающей мимо девки? – Мы не специально. Она сама прыгнула в сети, – подал голос один из разбойников. – Сама прыгнула и случайно увела именно ту лошадь? Не верю я в такие совпадения! Ладно, допустим, это так! Не догнали почему?! – Она воспользовалась родовой магией и превратила коней под нами в жеребят. – Вы попадали и переломали кости себе и бедным животным? – Точно. – Дурачье! Испепелю всех! Надо было самому все делать. – Мы вернем деньги, – нехотя выдавил главарь. – Засунь их себе знаешь куда? – Догадываюсь, – вздохнул Молох. – Мы найдем магичку. – Куда она поскакала? – В сторону Светлого Леса, куда же еще? Не в Степь же? – Молитесь, чтобы так и было, – обвел я суровым взглядом сброд. – Вот вам свиток телепорта. Он перенесет всех вас к границе эльфийских территорий, встретьте там магичку и верните артефакт. А я все-таки проверю эти бескрайние орочьи равнины. И огромная просьба – не облажайтесь на этот раз. Язык, естественно, тоже держите за зубами. Иначе даже ваши никчемные божки вам не помогут. |