Онлайн книга «Курьер»
– Неужели все лгуны прикрывают рот? – Я решил вернуться к прерванной теме. – Большинство. – Надо же! И ты можешь сразу вычислить обманщика? – Смотря с кем общаться. Некоторые умеют врать не только языком. Их раскусить сложнее. – А меня этому научишь? – Тебе сейчас важнее осваивать другую науку. На войну идем, а там главное – выжить. К месту стоянки до заката мы добраться успели. Всех построили в колонну по двое и начали пропускать через ворота забора, выстроенного из заостренных бревен. На входе стоял неказистый мужичок, который внимательно рассматривал каждого. – Зря стараешься, Толин, – подошел к нему один из капралов, – тут большинство из тюрем, а их еще до суда проверяют. – То-то я гляжу, ни одного всплеска, – расслабился встречающий. – Что еще за всплески? – спросил я Ловкача. – Магия. Это – волшебник. Он ищет среди нас себе подобных, а капрал ему объяснил, почему тут чародеев нет. – И почему? – Их в других тюрьмах держат. Отдельно от обычных преступников. – Эй ты! – неожиданно вскрикнул Толин. – Ко мне. Шедший за мной Алерх направился к чародею, но вскоре вернулся. – Не повезло, два джокера мне на руки, – пробормотал он. – Способностей к колдовству у меня нет. По-видимому, не нашлось их и у других бойцов. Больше чародей так и не вызвал к себе никого. За оградой оказалось три небольших строения, где разместилось начальство. Нас оставили под открытым небом. Тех, кто не участвовал в беспорядках возле озера, накормили и напоили. Бунтовщиков же голодными поставили в ночной дозор. Надо было видеть, какими взглядами они провожали Черепа. – Спим по очереди, – распорядился Ловкач, поправляя шляпу. – Сначала дежурят братья и Корсун, потом я и Сарин, под утро – Алерх и Димис. Если что, первым будить меня. На барже наш негласный командир дежурил по ночам сам, а в светлое время суток отсыпался. Дневной поход заставил изменить распорядок. – У-у-ух, может, не стоит? Мы же почти солдаты, причем – свои. Разве они посмеют? – Толстяк, который чуть не заснул во время ужина, расстроился больше других. – Если надеешься выжить, делай, что говорят старшие. Уснете во время дежурства – выгоню из отряда, и сами потом разбирайтесь с болтами и черепами. – Да я ничего… Утром добровольцев разбили по подразделениям. Благодаря сноровке Ловкача наша группа не распалась, в полном составе поступив в первый взвод второй роты. Череп со своими прихвостнями попал в третий взвод, Посох и Шелест оказались в первой роте. К этому времени сопровождавшие нас капралы и сержант сменились другими командирами. Один из них, черноволосый мужчина среднего роста, сразу после завтрака подошел к нам. – Ну что, прибыли? Я капрал Прохан, – представился он. – Моя задача – за десять дней сделать из вас бойцов, которые не дадут деру при виде наступающего противника. Ваша задача – мне в этом не мешать. Ясно? – Так точно, – бодро ответил Лехан. Голоса других добровольцев прозвучали невнятно. – Ты, – капрал указал на Ловкача, – шаг вперед. Кто такой? – Лехан Брунон. Служил охранником торговых караванов. – Как попал в добровольцы? – Был приговорен к каторжным работам за убийство купца, не желавшего платить по контракту. – Хочешь сказать, пострадал безвинно? – усмехнулся служивый. – Никак нет, господин капрал. Все из-за собственной глупости. Надо было сначала разузнать о человеке, а потом контракт подписывать. Отвечал Ловкач четко поставленным голосом. Командиру нашего взвода это понравилось, усмехнувшись, он продолжил допрос: – Каким оружием владеешь? – Копье и меч по третьему разряду. – Хорошо, скоро проверим. Это твои? – кивнул служивый на нас. Из всей толпы только мы, благодаря стараниям Лехана, держали нечто наподобие строя. – Так точно. – Умеют чего? – Никак нет. – Ладно, будешь командиром первого отделения и моим замом. Стать в строй! – Есть! Капрал выступал еще минут десять. Потом прозвучал сигнал к выступлению, и обе роты, возглавляемые сержантами, двинулись дальше на юг. Когда в прошлом году в деревню вернулся покалеченный Регул, мы с парнями всю неделю расспрашивали его о воинской службе. Его главный урок мы уяснили четко – ничего хорошего в ней нет. А еще Регул рассказывал о своем батальоне, состоявшем как раз из двух рот. Все там было почти как у нас, но командовали ротами не сержанты, а лейтенанты или капитаны. «Неужели в войсках Дагара Четвертого проблемы с офицерским составом?» На первом же привале я задал этот вопрос Лехану. – Ты хочешь знать правду? – Конечно. – Все предельно просто. После первого боя от добровольцев в лучшем случае останутся два взвода рядовых. Их и возглавят сержанты, а капралы станут командирами отделений. – Но их ведь тоже могут убить. – Они, в отличие от нас, воевать умеют, а враг, провалиться ему трижды в цехмерские топи, в первую очередь выкашивает неумех. – Лехан, что еще за топи, которые ты постоянно упоминаешь? Никогда про них не слышал. – Это потому, что ты в Глирзане ни разу не был. Есть там Цехмерская гряда с очень коварными ловушками. Ты про зыбучие пески слышал? – Ага. – Это приблизительно то же самое, но в горах. Идешь вот так по скалистой местности, твердь под ногами каменная… И вдруг – бац, проваливаешься в пыль по колено. Выбрался, двинулся дальше, во второй раз затягивает по пояс. Это верный знак, что дальше тебе идти не стоит. – Неужели ямы так трудно огородить? – Думаешь, самый умный? – усмехнулся Ловкач. – Ловушка никогда не находится на одном месте. И никому не известно, где ждать ее появления. Некоторые путники гряду минуют, так и не угодив в топь ни разу, а других с первых шагов затягивает. – Магия? – Без нее наверняка не обошлось. – Хватит отдыхать, дармоеды! Строиться и вперед! – прозвучала команда, и путь продолжился. Только к вечеру следующего дня добрались до учебного лагеря. Нам выдали по паре сухарей и быстро разместили в казарме. Сил на еду почти ни у кого не осталось, люди валились с ног, едва добравшись до лежанки. Я тоже устал, но чувствовал себя гораздо лучше других. По крайней мере, желания немедленно упасть в койку не испытывал. – А ты неплохо держишься! – заметил Ловкач. – Как настроение? |