Онлайн книга «Курьер»
– Раньше использовали горных ишаков, обитавших среди скал гряды, но пару лет назад все животные бесследно исчезли. Теперь товары доставляют носильщики. – И часто караваны возвращаются, не добравшись до города? – Каждый пятый. Мы поговорили еще немного, потом мне принесли вкусный сытный ужин. Когда я укладывался спать, мелькнула мысль – как бы он не стал последним. Горная тропа, скалы слева, скалы справа. Под ногами сплошной камень. Как тут вообще может появиться топь? И вдруг раздается вскрик. Человек, только что шагавший по гранитной тверди, проваливается по колено и тут же… Когда от фигуры отделилась верхняя часть, оказавшаяся «седоком», меня затрясло. – Вставайте, господин Шурис. Пора. Заргин, южный тракт к столице королевства По широкой дороге неспешно двигалась роскошная золоченая карета, запряженная четверкой лошадей. На козлах сидела обворожительная дамочка, еще две на белых кобылицах сопровождали чуть сзади. Рыжий жеребец с золотистой гривой держался между наездницами. Это был личный подарок Дагару Четвертому от султана Луринии. Кони златогривой породы водились только на юго-западе султаната и ценились на вес золота. Во время подписания мирного договора принц намекнул побежденному о любви короля к лошадям и необходимости уникального подарка. Сразу за волшебницами следовал отряд из вельмож, три фургона, похожих на домики с колесами, сотня конных магов и телеги с высокопоставленными ранеными. Авангард длинной процессии составляли триста всадников в гвардейских мундирах. В богатом экипаже друг напротив друга сидели двое мужчин. – Герцог еще долго будет зализывать раны, ваше высочество. И моральные, и физические. Потерпеть такое поражение… – Юриш выразительно покачал головой. – Это ж надо умудриться так неудачно наткнуться на основные силы султана… Принц со своей свитой триумфально возвращался в столицу. Недавняя битва, которая едва не закончилась полным разгромом западного фронта, в итоге увенчалась великой победой Кагира, догадавшегося двинуть войска на помощь чуть раньше, чем планировалось согласно генеральному плану операции. В результате вся слава победителя досталась ему одному, а коварный родственник не только потерял в бою самых верных соратников, но и сам едва не лишился жизни. Раненного в грудь Федиза де Борела сейчас везли в санитарной повозке. Целители уже сделали все, что могли, но обработанная рунной магией стрела оставляла долго не заживающую рану. – Дядюшка чересчур стремился к власти, вот за это и поплатился. Хорошо хоть выжил. – Думаете, теперь он откажется от борьбы за трон? – Некоторое время ему будет не до интриг. Герцогу придется искать новых сторонников, а мы постараемся, чтобы среди них оказались наши верные люди. – Замечательная идея, ваше высочество! А если еще завербовать парочку вельмож из его нынешнего окружения? Полагаю, сейчас многие с радостью перейдут на сторону победителя. – Не возражаю, – кивнул принц. – Займись этим. – Будет сделано. – Волшебник кашлянул в кулак. – Ваше высочество, а может, постараемся продлить нынешнее недомогание герцога? – Зачем? – Чтобы отсрочить его визит к королю. – Да пусть приходит. Отец недавно получил от брата подарок. Помнишь щит, от которого копья отлетали? – Вы рассказывали. – Так вот, артефакт потерял свойства, не доехав до столицы. Король в гневе. Дядя об этом пока не знает. Дворцовые чародеи утверждают, что волшебный щит в дороге уснул, а разбудить его они не смогли. – А как же… – начал было Юриш. – Теперь уже не узнаем. Человека, который оживил артефакт, сожгли на костре. – Курьер, ставший героем Заргина? – Он самый. Жаль, я не знал об этом раньше, но прошлого не вернуть. Чародей тяжело вздохнул. Несколько минут попутчики ехали молча. Потом принц спросил: – Юриш, а что случилось с новенькой? Она почти не выходит из своего фургона. – Ничего страшного. Перенапряглась чуток. – Линель здорова? – Почти. Немного перестаралась, создавая иллюзию, которая сумела обмануть даже Гишану. – Когда это было? – На следующий день после нашего отъезда из Аралакса. – Пожар в особняке мастера магии Кирилга? Слышал, там остались одни руины. – Благодаря Гишане. А новенькой удалось сотворить настоящий шедевр. Иллюзия пятого уровня, время действия – больше трех минут. – Не может быть! – Я сам видел ожоги у слуг Кирилга. Но огня не было. – А при чем здесь рыжая? – Чтобы ненужные разговоры не дошли до ушей наших врагов, она постаралась замаскировать успехи Линель. Дракмаг спалила здание, как только иллюзия пошла на убыль. – А говоришь – огня не было. – Гишана вмешалась, когда люди уже покинули здание. – Пострадавших много? – Единицы. Главное, что хозяин сейчас в отъезде, а парочка нерасторопных слуг… Ну наберет себе новых. – Интересную историю ты мне рассказал… Но почему только сейчас? – До отъезда вы были слишком заняты, господин, а я выяснял все подробности происшествия. В том числе – и последствия столь мощного заклятия на здоровье Линель. – Хорошо, – кивнул Кагир. – Надеюсь, ее дар не пострадал? – Полагаю, способности леди Иллюз значительно возросли, ваше высочество. Хотя пятый уровень она еще не скоро сумеет повторить. – Почему? – Нужно преодолеть последствия шока и накопить энергию. Принц задумался, устремив взгляд в окно. Следующие пять минут не было произнесено ни слова, наконец он снова повернулся к собеседнику: – Ты наказал свою подопечную? – Еще нет, пусть сначала оклемается. – Вот и хорошо, я сам разберусь, когда вернемся домой. Обсуждаемая ими девица находилась во втором фургоне. Леди Иллюз действительно потеряла много сил, пытаясь вырваться из рук неизвестных похитителей. Вывих ей вправили в тот же день, но плечо продолжало ныть, на общем состоянии организма сказался мощнейший магический выброс. Полное отсутствие аппетита, головокружение и тошнота отступать тоже не спешили. Пострадавшую о событиях страшного для нее дня пока никто не расспрашивал. Гишана успокоила, что все сама рассказала Юришу. Рыжая волшебница также сообщила об иллюзии пятого уровня. – Это страшная вещь, которую даже высшей магией распознать сложно, а потому и спасения от нее практически не существует. По крайней мере, обычные амулеты в этом деле бессильны. |