Онлайн книга «Свадебное платье жениха»
|
Девушка смотрела со странной настойчивостью. Это уже не предложение, скорее мольба. Сама не понимая почему, Софи просто ответила: — Ну, терять мне особо нечего… Ресторанчик прямо напротив вокзала. Наверное, из-за солнца девушка сразу направилась к террасе, но Софи потянула ее в глубь зала, вскользь заметив: «Не люблю выставляться». Девушка вернула ей улыбку. Они не знали, о чем говорить, и просто ждали, пока принесут кофе. — Вы приехали или уезжаете? — А? Я приехала. Из Лилля. — На Лионский вокзал? Плохое начало. Софи вдруг охватило желание бросить девицу здесь вместе с ее запоздалым раскаянием и видом побитой собаки. — Я сделала пересадку… — Пришлось импровизировать. И она продолжила: — А вы? — Нет, я никуда не еду. — Девица замялась и решила сменить тему: — Я живу здесь. Я Вероника. — Я тоже, — отозвалась Софи. — Вас тоже зовут Вероникой? Софи поняла, что все куда сложнее, чем ей представлялось: она не успела подготовиться к такого рода вопросам, придется выдумывать на ходу. Что требует определенного настроя. Она неопределенно махнула рукой в знак согласия, что могло относиться к чему угодно. — Забавно, — сказала девушка. — Бывает… Софи прикурила сигарету, протянула пачку. Та не без изящества зажгла свою. Поразительно, насколько эта девица, замотанная в серый балахон, выглядела совсем по-другому, если приглядеться к ней поближе. — Чем вы занимаетесь? — спросила Софи. — По жизни… — Я переводчица. А вы? За несколько минут разговора Софи придумала себе новую жизнь. Вначале было немного страшно, но в конце концов стало чем-то вроде игры, надо было только постоянно помнить о правилах. У нее вдруг появился необъятный выбор. И, однако, она поступила как те, кто, выиграв в лотерею, получают возможность начать совершенно иную жизнь, но покупают такой же домик, как у всех. Итак, теперь она Вероника, учительница рисования в лилльском лицее, незамужняя, приехала на несколько дней повидать родителей, которые живут в парижском предместье. — А что, в Лилльской академии искусств каникулы? — спросила Вероника. В этом вся проблема: слово за слово, и можно зайти слишком далеко. — Я взяла отпуск. Мой отец болен. Ну… — она улыбнулась, — между нами говоря, не то чтобы действительно болен: просто мне захотелось на несколько дней в Париж. Наверное, мне должно быть стыдно… — А где они живут? Я могла бы вас подвезти, я на машине. — Не надо, я разберусь, правда не надо, спасибо… — Мне это совсем не трудно. — Очень мило с вашей стороны, но это совершенно лишнее. Она произнесла это непререкаемым тоном, и между ними снова повисло молчание. — Они ждут вас? Может, вам надо им позвонить? — О нет! Слово вылетело слишком быстро: спокойно, держи себя в руках, не торопись, Софи, ты несешь черт-те что… — На самом деле я должна была приехать только завтра утром… — А, — сказала Вероника, гася сигарету. — Вы уже ели? Вот это волновало ее в последнюю очередь. — Нет. Быстрый взгляд на настенные часы: 13:40. — Тогда, может быть, я приглашу вас на обед? В качестве извинения… за чемодан… Я живу совсем рядом… Ничего особенного предложить не могу, но в холодильнике что-нибудь съестное найдется. Вспомни, Софи: не делать ничего, как раньше. Идти туда, где никто не ждет. — Почему бы и нет, — ответила она. Они улыбнулись друг другу. Вероника расплатилась за кофе. На выходе Софи купила две пачки сигарет и пошла вслед за ней. Бульвар Дидро. Респектабельный дом. Они шли рядышком, обмениваясь обычными банальностями. Едва добравшись до дома Вероники, Софи пожалела, что не отказалась. Нужно было просто уйти. В данный момент ей бы следовало удаляться от Парижа в любом, самом маловероятном направлении. Она согласилась от слабости и усталости. Машинально она идет следом за Вероникой, они зашли в вестибюль здания, и Софи, как случайная посетительница, позволяет хозяйке вести себя. Лифт. Вероника нажала на кнопку пятого этажа, кабина затрещала, заскрипела, закачалась, но все-таки поползла вверх и резко остановилась, встряхнув их напоследок. Вероника улыбнулась. — Здесь не слишком уютно… — извинилась она, открывая сумочку в поисках ключей. Не слишком уютно, но прямо с порога так и веет деньгами и прочным положением в обществе. Квартира большая, по-настоящему большая. Гостиная — сдвоенная комната с двумя окнами. Справа салон с рыжеватыми кожаными креслами, слева рояль, в глубине книжные полки… — Входите, прошу вас… Софи вошла как в музей. И сразу обстановка напомнила ей в уменьшенном размере квартиру на улице Мольера, где в этот самый момент… Машинально она оглянулась, ища часы, и обнаружила их — маленькие позолоченные часы на полке углового камина, стрелки показывали 13:50. Едва зайдя в дом, Вероника устремилась на кухню, неожиданно оживившись до торопливости. Софи слышала ее голос и рассеянно отвечала, оглядываясь вокруг. Взгляд снова задержался на каминных часах. Минутная стрелка застыла. Она глубоко задышала. Следи за своими словами, вовремя бормочи «Да, разумеется…» и постарайся собраться с мыслями. Она словно просыпалась после бурной ночи в незнакомом месте. Вероника суетилась, что-то быстро говорила, открывала шкафчики, включила микроволновку, хлопала дверцей холодильника, накрывала на стол. Софи спросила: — Может, помочь вам?.. — Нет-нет, — отказалась Вероника. Идеальная хозяюшка. За несколько минут на столе появились салат, вино, почти свежий хлеб («вчерашний…», «ничего, все отлично…»), который она принялась нарезать специальным ножом. — Значит, вы переводчица… Софи попыталась найти тему для беседы. Но это уже не имело значения. Оказавшись у себя дома, Вероника разговорилась: — С английского и русского. Моя мать русская, так что мне легче! — А что вы переводите? Романы? — Очень бы хотелось, но больше приходится работать с техническими материалами: письма, брошюры и все такое. Разговор шел своим извилистым путем; говорили о работе, семье. Софи придумывала себе знакомых, коллег, родных, прекрасную новую жизнь, стараясь держаться как можно дальше от действительности. — А ваши родители где живут? — спросила Вероника. — В Шийи-Мазарене. Название вылетело само собой, она и не знала, откуда оно взялось. — А чем они занимаются? |