Онлайн книга «Тайна невидимого убийцы»
Каждая деталь, которую я видел, как будто жила и двигалась. Немного поодаль от меня стояла семидесятипятимиллиметровая пушка, окруженная артиллеристами, один из которых закрывал затвор орудия, а другой подносил снаряды. Еще дальше находился полевой госпиталь. Там на носилках лежали истекающие кровью солдаты. Отдельно располагались отравленные газом; на них были абсолютно точные копии противогазов, через стекло виднелись позеленевшие лица. Симон наблюдал за мной, и восхищение, которое он читал на моем лице, наполняло его гордостью. Он подошел к пульту и нажал какую — то кнопку. Знаешь, старик, то, что произошло после этого, просто невозможно описать. Начался артиллерийский обстрел! Взрывы снарядов оживили поле сражения, оно стало жутким, но в то же время величественным! Наконец Симон остановил артобстрел и осторожно взял в руки фигурку командира с биноклем в руках. Он поднес его к моему лицу и объяснил: — Все, что вы видите на этом поле, воспроизведено с точным соблюдением пропорций. Эти оловянные солдатики — точная копия солдат того времени. Он поставил фигурку на место и обвел рукой панораму. — Само поле сделано из земли с примесью извести, так что тип почвы примерно соответствует поверхности Мор — Омм [8] . Мсье Ролан тщательно изучил все документы. — Сколько же здесь солдат? — робко спросил я. — Двести восемьдесят три. Но мсье Ролан продолжает их делать. Теперь он хочет построить в бывшей биллиардной панораму кладбища в Дуомоне [9] . — Неужели он все это сделал сам? — Да. Начиная с каркаса и до покраски. У него есть печь и все остальное, что необходимо для работы. — А документы? — Их собирал еще его отец. В 1916 году он служил в армии и был ранен в бою под Верденом. Вначале он хотел написать книгу воспоминаний, но потом отказался от этого намерения. — И тогда мсье Ролан… — Да. Он так и не смог примириться со смертью отца. Они не очень — то ладили, но после гибели отца мсье Ролан пережил глубокую депрессию. Симон понизил голос. — Прошу вас, пусть все это останется между нами. Мсье Ролан не любит, когда об этом говорят. Я показал вам коллекцию только потому, что мальчики вашего возраста умеют ценить подобное мастерство. Он осторожно взял фигурку солдата с ручным пулеметом и, поднеся игрушку к свету, добавил: — Это модель Сент — Этьена. Она хуже пулемета Гочкиса. Сам я не очень в этом разбираюсь, но, помогая мсье Ролану, я слушаю, что он говорит. Вот и… Я был потрясен. Больше того, я до сих пор еще не могу прийти в себя. Как ты понимаешь, меня распирало от множества вопросов. — А обитатели гостиницы знают? — спросил я. — О нет! Об этом никто не знает. Иначе сюда началось бы настоящее паломничество. — Такая коллекция должна стоить миллионы… Симон покачал головой и, повертев в пальцах фигурку солдата, поставил ее на место. — Она не имеет цены, — прошептал он. — И учтите, все это даже не застраховано. Достаточно какого — нибудь происшествия, например, пожара, и… Все это превратится в груду бесформенного металла. — Мсье Симон, но ведь никакой опасности нет! — Кто знает, — пробормотал Симон, пожимая плечами. — Принимая во внимание то, что здесь происходит… Он погасил бра. Осмотр был закончен. Я вышел пятясь — до такой степени я был ошарашен. — А где его мастерская? — спросил я. — Если я правильно понял, то, что мы видели, своего рода выставка готовой продукции… — Мсье Ролан работает на чердаке. Там находятся все его инструменты. Раскрашивая фигурки, он пользуется лупой… — Ах, как бы мне хотелось посмотреть, как он работает! — Не рассчитывайте на это, — покачал головой Симон. — Он даже меня редко туда пускает. Бывает, что он не выходит оттуда по два — три дня и почти не ест. Я ставлю ему еду на пол около двери и кричу: «Мсье, кушать подано!» Все, что рассказывал Симон, только разжигало мое любопытство. Представляешь, как этот алхимик вынимает из печи десятки маленьких обугленных фигурок, чтобы затем концом своей кисточки вдохнуть в них жизнь? А после этого бросает их на поле битвы! Он, конечно, немного не в себе, но — какой типаж! Я горячо поблагодарил Симона, пообещал хранить тайну и пошел в свою комнату. Мне очень хотелось подставить свою разгоряченную голову под струю холодной воды. Боже ты мой, Дуомонское кладбище! И где? В старой биллиардной! Мне в самом деле надо было освежиться. Я растянулся на постели, и вдруг мне припомнилась одна фраза, оброненная Симоном: «Принимая во внимание все, что здесь происходит…» Если бы он сказал: «Принимая во внимание то, что здесь произошло …» — это было бы понятно. Но ведь он как будто намекал, что в замке и сейчас происходят какие — то таинственные вещи (и как он оказался прав!)… Я посмотрел на часы. Для прогулки по пляжу времени уже не было. Я решил, что после обеда должен поговорить с кузеном Дюрбаном. Пожалуй, надо сделать перерыв. Я рассказал тебе о первом потрясении, пережитом мною в тот день. Затем последовало второе, куда более сильное. А потом я расскажу тебе о своих ночных кошмарах… Как видишь, сказки «Тысячи и одной ночи» — ерунда по сравнению с тем, что рассказываю тебе я. Согласен? Чао, дружище. Я стараюсь бодриться, но на самом деле мне не по себе. Да еще папа застрял в этой Ля Рошели!» 3
«Следующий день. Продолжаю свой рассказ. Вчера я обедал с Альфредом Нуреем. Увидев, что я один за столом, он любезно предложил мне пересесть к нему, что я и сделал. Пожалуйста, не строй никаких предположений по этому поводу. Я знаю, ты ревнуешь меня к новым знакомым… Дорогой старик, не забывай, что ты мне больше чем друг — мы столько пережили вместе, что ты стал мне настоящим братом… Так вот, я решил воспользоваться приглашением этого молодого человека для того, чтобы расспросить его поподробнее. Ведь он живет в замке уже три недели. Конечно, я не стал тянуть до десерта и сразу приступил к интересующей меня теме. — Если я правильно понял, несколько постояльцев уехали из гостиницы раньше срока? — Да. Трое, — ответил Альфред. — Но почему? — Испугались! — Чего? — Ну, во — первых, здесь жила одна дама с дочерью. Они съехали сразу же, как только узнали, что в Бюжее было совершено убийство. |