Онлайн книга «Выйти замуж за Феникса»
— Чем это? Ник, может, и хотел внести ясность, но Борька его опередил: — Вот, всегда знал, что бабы ветреные, но не до такой же степени? Ее… мужик… полчаса… взасос… а она… Или это ты к тому, что напугали ежа голой попой? Ну гад! Я вцепилась Борьке в ухо и яростно зашипела: — Ты, мечта мясника, имей в виду, еще одно подобное замечание — и по возвращении к батюшке я из тебя лично сосисок наверчу! Борька попробовал взбрыкнуть, но подумал и решил этого не делать, только тоненько завизжал: — Хозяйка, обещаю! Ни слова! Онемею! Снова разучусь говорить, только, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, отпусти!!! Я ж не слон какой! Я ж конь! К тому ж породистый!!! Все еще возмущенно сопя, я медленно, один за другим разжала пальцы и с силой стиснула луку седла. Только бы кого-нибудь из этих двоих не покалечить… — Вась… — Губы Никиты коснулись моего затылка, на миг вызвав у меня паралич дыхания. — Не сердись… Этот поцелуй всего лишь маскировка. Ты же понимаешь, что, если бы мы могли обойтись без этой крайней меры, мы бы обошлись, но… Дыхание вернулось, а вместе с ним и злость. — Значит, всего лишь маскировка?! — Я стремительно развернулась, хлестнув волосами по его породистому лицу. Он закрыл лицо ладонями, и его плечи судорожно вздрогнули. — Ах так! Я сказала что-то смешное?! Ник качнул головой, нехотя отвел руки от лица и с милой улыбкой заглянул мне в глаза. — Я просто хотел убедиться, что ты во мне теперь не сомневаешься. — Знаешь что? Теперь я в тебе сомневаюсь еще больше! — Я отвернулась от него, и мой взгляд замер на показавшихся вдалеке башенках замка, будто пожаром объятого лучами закатного солнца. — Поэтому все разговоры о том, что может быть или чего быть не может, оставим до лучших времен! — И когда же они наступят? — Его теплое дыхание снова коснулось моих волос. — Когда найдем кольцо и отдадим его Фениксу, — буркнула я. — А до тех пор ты будешь для меня проводником. И только. — Знаешь, хозяйка… — снова вякнул было Борька, но, услышав из двух глоток: «Заткнись!», обиженно фыркнул. — И чего так орать? Только хотел советом помочь, но с таким отношением — фигу вам, а не помощь! Я стиснула зубы, чтобы не сказать какую-нибудь гадость этому умнику. И почему он так на меня действует?! То бесит невероятно своими шуточками, а то смотрит так, что дыхание перехватывает… Да нет, не Борька! А Никита! Чтоб их… обоих! Надо бы сегодня с тетей посоветоваться… Если только с почечуйником экспериментировать не будет… К городским воротам мы подъехали уже затемно. Если честно, я боялась, что в ночи мы их не заметим, но царь Берендей расстарался сделать их заметными в любое время дня и ночи, поэтому увидеть высоченный прямоугольник городских ворот, освещенный множеством горящих факелов, смог бы даже слепой. К тому же совсем рядом с ними проходил тракт, а у ворот развлекались игрой на скрипке и жалейке десятка два горожан. Совершенно не замечая гостей, они приплясывали в такт музыке и звонкому, чистому как ручеек, девичьему голосу: Весело да весело У деревни Лесьево. А подальше от ворот, Где резвится черный кот, Все совсем наоборот! Собрались как на парад Мужики, кто чем богат. Ухватили топоры, Колья, факелы, багры! Не дошло бы до беды. А коту все нипочем, Он обедом увлечен: Стаю серых голубей, Пять коров и семь свиней Одолел кот Тимофей! Да три пуда сала. Да как крикнет: «Мало!» Ох! Не дожидаясь, когда девица поведает о всех чудачествах обжоры кота, Ник спрыгнул с Борьки и громко спросил: — Почтенные! А как бы нам в город попасть? Оказавшись под пристальными взглядами разом забывших про веселье зрителей, я поежилась. — Кто вы? Откуда и куда путь держите? — Из расступившейся толпы к нам вышел седоволосый мужчина. Крепкий, высокий, с пронзительными синими глазами. Назвать его стариком — просто язык не поворачивался. В руках он держал скрипку. — Зачем в столицу пожаловали? Рассказывайте… — Мы с сестрой возвращаемся домой. В Заречье. Ночь застала нас у ворот вашего города. Вот, пожалуй, и весь сказ. — Ник смело встретил взгляд его ясных глаз. — Так где стража? Кому пошлину за въезд платить? — А у нас в городе пошлину на праздничную неделю отменили! — дерзко прозвучал звонкий голосок, и к мужчине подошла невысокая черноволосая девушка с такими же пронзительно-синими глазами. Седоволосый тут же подтвердил мою догадку: — Моя дочь. Олена. Завтра у нашего славного царя Берендея день рождения, вот и берем за вход плату не звонкой монетой, а умениями. Всю праздничную неделю не смолкает музыка и песни на площадях города и у ворот. Любит царь, чтобы подданные так его поздравляли. Да повеселее, да погромче. — Мужчина пытливо прищурился. — Покажите ваши таланты, и вход в Царь-город открыт! — Да мы ничего и не умеем… — Ник отчего-то запахнул плащ, покосился на меня и снова спросил: — Может, все-таки цену назовете? — Цену батюшка уже назвал, — шагнула вперед девчонка. — Так что выбор за вами. Или споете, спляшете нам, или прощевайте! Тракт — вон он… Ник развернулся и направился к нам с Борькой, а голосистая «заноза» вдогонку ему обидно бросила: — Слабаки! Ну и ночуйте в поле! И тут в меня словно бесенок вселился. Ишь какая хозяйка ворот нашлась! Вон как глазами зыркает! Ничего, мы еще посмотрим… Я скатилась по крутому боку жеребца и тихо спросила: — Борь, ты мне, если что, поможешь? Ну там копытами ритм задать? — Легко! — так же едва слышно фыркнул жеребец и уточнил: — А вторым голосом тебе не подпеть? У меня с детства был классический баритональный дискант. Как заржу, бывало… — Это по настроению, — перебила я его и тут же остерегла: — Но лучше не высовывайся. Вдруг про твои говорливые таланты уже сообщили как про главную примету на картинке с надписью «Их разыскивают»? Ник подошел и принялся что-то искать в дорожном мешке, висевшем на луке седла. — Ты собираешься уехать? — Я тронула его за руку. — Но нам, кажется, было нужно попасть в город! Он взглянул на меня и подмигнул. — А кто говорит, чтобы уехать? У меня с собой где-то была губная гармошка, вот и решил тебе подыграть. — Мне?! — Весь задор куда-то тут же подевался. — Это что же, я еще и за всех отдуваться должна? — Только не говори, что у тебя ни слуха, ни голоса… — подначил Ник. |