Онлайн книга «Выйти замуж за Феникса»
— Я слышу звуки! — Теперь мне стало понятно, что тревожило мой сон, заунывным мычанием и далеким гулом вплетаясь в голоса спутников. — Я слышу город! И много-много людей! Все настороженно прислушались. Даже Борька замер на месте, превратившись в гончую, напавшую на след зверя. — Неужели? — Змей вперился взглядом в отражающие свет полной луны далекие стены. Его голос едва заметно дрогнул: — Муэдзины! Видать, и вправду великое событие, если они так рано начали… — Ну так что? Мы идем или будем ждать, когда городу надоест от нас бегать и он сам возникнет перед нами? — Борьку увиденное и услышанное не особо впечатлило, и он неспешно потрусил вперед, не переставая разглагольствовать: — Точно! На ум всплыли какие-то странные слова… Встань передо мной, как лист перед травой! Так, кажется? — Нет! Только не это!.. — вдруг обреченно простонал Змей. — А что такого он сказал? — насторожилась я. — Это вызов призрака горбатого пони-помощника! — едва сдерживая смех, пояснил Ник, переглянулся с Афанасием и обрадовал моего говорливого жеребца: — Ты попал, братишка! — Целых три раза! — Змей не выдержал первым и заухал-захохотал. — Кого? Чего? — насторожился Борька и, нервно озираясь, прибавил шаг. — Вот его! — простонал Ник, пофыркивая от беззвучного смеха, и указал вперед. Борька перестал вертеть головой и резко остановился, разглядывая появившееся в двух шагах от него серебристое пятно. Призрачный гость не стал затягивать с эффектным появлением, и мгновением позже мы все уставились на помесь крошечной лошадки и… верблюда. — Вызывали? — с надеждой пискнуло это нечто. — Нет! — процокал зубами Борис. — Случайно вырвалось. Простите, пожалуйста, за ложный вызов! — Значится, вызывали! — счастливо уточнил призрак, улыбнулся в сорок два блеснувших не хуже кинжалов острых зуба и тут же деловито залопотал: — Значит, так! Я призрак-помощник, зовут меня Кобылка-горбылка. Я прапраправнучка героического Конька-горбунка. Так сказать, одна из продолжателей дела нашего героического предка. По тарифу я должна три раза принудительно помочь тому, кто меня вызывал, причем по его душевной просьбе. Короче, объясняю: если будете падать с минарета, но на помощь меня не позовете, окажетесь на том свете очень быстро и познакомитесь со мной уже лично! Так кому помогать? — О! Пардон, мадам, что нарушил ваш покой! — Услышав, что таинственный призрак принадлежал некогда к женскому полу, Борька немного воспрянул духом и даже сделал грудь колесом. На кобылку его манипуляции никакого впечатления не произвели, а вот мне сидеть стало гораздо легче. — Не хотел, дико извиняюсь, но… в ваших услугах пока не нуждаюсь. — А придется! — Кобылка вдруг ощерилась. Ее милая мордашка тут же превратилась в жуткую клыкастую страшилищу. К счастью, это продолжалось несколько мгновений. Затем эта фурия снова стала милейшим созданием (пусть и призрачным) и сменила гнев на милость: — Ладно. Я понимаю. Такое счастье редко кому на голову падает, к тому же мне торопиться некуда. Подумай, красавчик, чего тебе от меня надо, и тогда зови. Только не затягивай, мое время — твои нервы. До встречи. Жду! Кобылка взбрыкнула и превратилась в клочок тумана. Мы молча проследили взглядом, как ее подхватил теплый ветерок и облачком умчал на небеса, а уже после набросились на офонаревшего от привалившего счастья Борьку. Точнее, набросилась я: — И откуда ты такой умный взялся? Всего пару недель как говорить выучился, а уже какого-то зубастого духа призвал! — Не знаю… Вырвалось… — Жеребец покаянно повесил голову, и я, не ожидая такого подвоха, чуть не съехала по его шее, как с горки, в песок. Хорошо, что Ник по-прежнему держал меня за руку и успел предотвратить вынужденный аттракцион. — Кажется, так Парамон говорил. Конюх. Вот я и запомнил… Веселая поговорка. — Лучше бы ты матерные частушки моего бати запоминал! Вот где повеселились бы! — не успокаивалась я. — Вот и кто теперь мне объяснит, что сейчас всем нам дружно привиделось, а главное — как от этого избавиться? — Да малютка вроде объяснила… — Ник дернул поводья, заставляя Борьку перестать изображать раскаяние, и потянул за собой в сторону города. С ним поравнялся и пошел рядом Афанасий. Жеребец волей-неволей потрусил за ними и, мудро решив, что в данной ситуации проще расслабиться и получать удовольствие, намертво пристал с расспросами: — А что она про нервы говорила? А зубы-то, зубы! Это у всех кобыл такие или только у призрачных? А три желания любые? А если у нее сразу попросить свое королевство и горы овса? Ну и то, что вы ищете тоже… Мм? — Ты ее внимательно слушал? — Ник даже не повернул голову. Казалось, он не отводит взгляда от приближавшегося с каждым шагом города. Неужели дошли? И ночь уже кажется не такой темной… и звезды выцветают, становясь какими-то ненастоящими. Точно вырезанные из фольги и приклеенные на темный бархат неба. — Она выполнит твои просьбы о помощи, а не желания как таковые! — Понимаешь, друг, эта горбылка — та еще скотина! — сжалился над ним Змей и, чуть отстав от Ника, пошел рядом с Борькой. — Я даже подозреваю, чтобы им всем быть при работе, эти призраки сделали заклинание вызова общедоступным и вовсю этим пользуются. Сечешь? — Кого? — Борька, кажется, до сих пор пребывал в неадеквате! — Где? — Еще спроси, почему и откуда! — Змей потешно фыркнул, но, встретив мой укоризненный взгляд, тут же стал серьезен как никогда и принялся дотошно пояснять: — Эти маленькие бестии, может, и помогают страждущим, но сдается мне, подстраивают все случаи, где может понадобиться их экстренная помощь. А где опасность, там и нервы. Их награда — твой страх, твоя неуверенность. К тому же были известны случаи, когда за три добровольных акта спасения тот, кому они помогали, зарабатывал себе хроническую неуверенность в собственных силах и заключал договор с этими бестиями на пожизненную опеку. Сами понимаете, что заканчивал бедолага свою недолгую жизнь в лечебнице или бродячим юродивым. Так что… Постарайся не попадать в сложные ситуации, а если попадешь, попробуй все решить сам и звать эту стерву только тогда, когда ее помощь тебе фактически будет не нужна! — А… зачем тогда ее звать? — Уже откровенно клацая зубами, Борька с надеждой покосился на Змея. — А может, если ее не звать, она отвалит? — Не отвалит! — окончательно «утешил» его Афанасий. — А звать ее нужно для списания помощи. В количестве три штуки. И главное, не бояться. — Все! Когда вернемся домой, я сам попрошу какого-нибудь колдуна помочь мне забыть человеческую речь! — Борька тревожно зафыркал и прибавил шагу. — Кто ж знал, что у вас на каждом шагу такие ловушки понаставлены? — Что-то я ни разу ни в одну не попалась! — возмутилась я, но Ник, все это время помалкивающий, меня осадил: — Отчего же не попалась? Попалась! Когда у алтаря сказала «да»! — Ничего! — Я мрачно покосилась на него и пообещала неизвестно кому: — Я все исправлю! |