Онлайн книга «Выйти замуж за Феникса»
Мои тревожные мысли перебил Борис. Он ласково фыркнул на ухо и, едва не касаясь кожи губами, ободряюще пробубнил: — Не тревожься, хозяйка. Все будет хорошо! — Угу. — Я еще раз похлопала его по холке и замерла, услышав за окном странный пронзительный звук. Мгновением позже он повторился. — Что это? — Это созывают на бега. — Борька нервно постучал копытом, словно размышляя, и наконец вынес приговор: — Времени мало. Вы не успеете купить лошадей, а кто не придет к началу переклички, того не допустят к участию в байге. Я бросилась к двери и тут же остановилась. Обернулась: — И что делать? Вместо ответа Борька тяжело вздохнул и, набрав в грудь побольше воздуха, пробормотал: — Встань передо мной, как лист перед травой! Я даже не успела понять, не успела броситься к нему, запретить, как посреди нашего пристанища появился верткий сгусток тумана. Покружив по комнате, он, не затягивая с эффектным появлением, трансформировался в горбатую лошадку-мутанта и приветливо пропел: — Здоровеньки булы! А я уж думала, не позовешь! Уже обидеться хотела на такое невнимание! — Лошадка тряхнула призрачной гривой и по-деловому прищурила глаза. — Ну и? Чем тебе помочь? Только учти, я реальную помощь творю, и если тебе кучку яблок убрать понадобилось, чтобы хозяева не заругали, что ты на их любимый ковер нагадил, — то извиняй! Это уже не помощь, а желание! А такая ботва не ко мне! — Да понял я! Понял! — торопливо перебил ее Борька, виновато покосился на меня (неужто была такая повинность?) и уверил: — Помощь нужна реальная. Если ты сейчас не поможешь, то все! Кранты мне! Зуб даю! И для верности чиркнул копытом по горлу. Кобылка процокала ближе и потребовала: — Рассказывай! — Да чего рассказывать? Мы в гонке сегодня участвуем, точнее — я, две кобылы и три наездника. Но какая-то тля моих товарок сперла в неизвестном направлении, а значит, остаюсь я и три наездника! Понимаешь мысль? — Надо по-тихому убрать двух наездников, чтобы тебе на спине мозоли не терли? — Кобылка шкодно улыбнулась в… не знаю, сколько рядов острых зубов. Ведь явно издевается, стерва метафизическая! Но Борька заглотнул наживку до самых гланд: — Да ты что?! Куда убрать? Никуда их убирать не надо! — Да ты мазохист, батенька? — Улыбка стала еще шире и острее. — Тогда пусть устроят тебе перелом спины в трех местах, а я на это посмотрю! — Какой перелом? Какой маза… арза… архист? — окончательно переполошился Борька. Видимо, и вправду на него как-то действуют чары помощи это горбатой коняги. — Нет! Не надо ничего этого! Просто верни наших пропавших лошадок! — Ну… это уже перебор! — Горбылка так возмущенно фыркнула, как будто Борька попросил у нее нечто крайне неприличное, и отрезала: — Нет! Материальные услуги это не ко мне! Это вам надо лампу искать, чтобы их местную службу магической помощи на три льготных раза раскрутить! Это я о джиннах! А я вам тут не помощник. Адью! Эта разговорчивая скандалистка уже собралась под шумок исчезнуть, но Борька взмолился: — Подожди! Неужели нет никаких вариантов?! — С теми вороными вариантами женского пола меня даже не тревожь! Что я тебе — фея крестная? То кобыл ему, то карету! А личную конюшню не подарить? Борька воодушевленно вскинул голову, но, напоровшись на ее насмешливый взгляд, только спросил: — Так какие варианты? — А вариант только один! — снова ощерилась острыми зубками хитрая бестия. — Я участвую в бегах! Сама! Давно хотела повеселиться, а тут такой случай! — Но… — Мы с Борькой переглянулись и снова уставились на Кобылку-горбылку. — Как я смогу кого-то из вас везти, если я — призрак? — угадала она наши сомнения и поспешила успокоить: — Да легко! Я не поняла, что произошло, только в лицо плеснул холодный ветер, заставляя зажмуриться, а когда я открыла глаза, рядом с Борькой стояла белоснежная красавица-кобыла. — Например, так! — произнесла она своим ехидным голоском, развеяв чары. — Только, чур, всадника я выберу сама! — О, мадам, вы великолепны! — не удержался от комплимента Борис. — Между прочим, мадемуазель, но это лишняя для тебя информация, рыжий! Не родился еще тот непарнокопытный, способный меня заинтересовать на физическом уровне! — отбрила бесовка тут же поникшего жеребца и заторопила: — Ну что, шевелим колготками, или думаете, я это дефиле за просто так устроила? Кобылка, а следом Борька не спеша спустились по каменным лестницам караван-сарая, и даже как ни в чем не бывало отметили это дело. Стараясь не вляпаться в душистую неожиданность и молясь не попасться на глаза возмущенной прислуге, я прокралась вниз и как ошпаренная выскочила вслед за лошадьми под пронзительно-синее утреннее небо. Змей воодушевленно ругался с конюшим, в буквальном смысле стремясь вытрясти из бедолаги наших кобыл, и нас не заметил, а вот Ник срисовал нас довольно быстро. Тронул Змея за плечо, привлекая внимание, и направился ко мне. — Откуда лошадка? — Из караван-сарая, вестимо! — тут же ответила лошадка и подмигнула. — А что, не узнал, касатик? Ник с секунду озадаченно хмурился и выпалил: — Кобылка-горбылка?! — Она самая! — Кобылка тряхнула белоснежной гривой и поинтересовалась: — Ну что? Поехали? Или ну их, эти бега? — Не дождавшись ответа, бестия направилась ко мне, сосредоточенно меня обнюхала, затем заявила: — Ты. А второго бугая пусть мой подопечный везет-надрывается! — Но это моя хозяйка! — возмутился Борька. — Да я и не настаиваю! — фыркнула кобылка. — Могу прямо сейчас исчезнуть. Надо? — Не надо! — хором выпалили Ник и Борька, а я, дабы не тратить время, забралась к ней на спину. — Эй, а где седло?! — Так лучше? — сухо буркнула кобылка, и я почувствовала, как покатая, гладкая спина стала деревянной, жесткой и удобной! В руки сами легли появившиеся из ниоткуда поводья. Не дожидаясь, когда я ее стегну, бестия сама сорвалась с места в галоп, оставив моих ошалевших спутников задыхаться в клубах пыли. Вскоре к нам присоединился Ник на Борьке. — А где Змей? — прокричала я, оглядываясь. — Сказал, если не найдет скакуна, будет ждать нас на финише! — услышала я от Ника. Затем улица резко вильнула, выпуская нас на уже знакомую площадь. Н-да… что-то желающих пободаться за руку принцессы поубавилось. Из сотен желающих ждали отмашки около двадцати шамахан на жеребцах, остальные записались в зрители и встретили наше появление недовольным гулом. — Что случилось? — поравнявшись с линейкой дожидавшихся старта всадников, поинтересовался Ник. Я навострила уши. |