Онлайн книга «Если веришь»
|
Достав из-под печки большую чугунную сковороду с длинной ручкой, она с грохотом поставила ее на плиту. Потом смешала свиной жир, сосиски, лук и оставшееся от обеда картофельное пюре. Неожиданно скрипнула входная дверь, и она услышала голос отца: – Иди на кухню. Я сейчас приду. Сердце Марии ёкнуло. Неужели она опять увидит Бешеного Пса? «Боже, дай мне сил...» Она схватила перечницу и энергично тряхнула ее над сковородкой. – Привет, Расе, Бешеный Пес, – не оборачиваясь, проговорила она. – Ужин почти готов. Входная дверь закрылась. В прихожей послышались осторожные шаги. – П-привет. Мария обернулась и увидела паренька с большими испуганными зелеными глазами и всклокоченными рыжими волосами, такого худого, что он напоминал ей лесного эльфа из сказки. Но его высокие скулы и упрямый подбородок говорили о том, что в будущем он наверняка станет красивым мужчиной. На худеньких плечах болталась грязная, в заплатках, голубая рубашка, шерстяные брюки не по росту держались на толстом черном ремне. У Марии перехватило дыхание. Алюминиевая перечница выскользнула из неожиданно ослабевшей руки и со звоном упала на пол. На какую-то пугающую минуту ей показалось, что она видит привидение – образ, созданный ее собственным воображением. – Томас, – прохрипела она шепотом. Мальчик нервно облизнул губы. – Меня зовут Джейк, – срывающимся голосом произнес он. – Мистер Трокмортон пригласил меня на ужин. Я его новый помощник. – Я не понимаю... – А что тут понимать. – На кухне появился Расе. – Вижу, ты уже познакомилась с нашим юным гостем. Медленно, очень медленно все встало на свои места. Реальность заслонила воображаемый образ. Теперь она могла лучше рассмотреть мальчика. Печаль и разочарование – вот что она почувствовала. Перед ней не привидение, а обыкновенный мальчик. Грязный оборванец, рыжеволосый и зеленоглазый. Никакой он не Томас. Да и не мог он быть Томасом... Мария попыталась привести в равновесие свои чувства. – Джейк. Но как бы она ни старалась, из груди ее вырвался лишь дрожащий шепот. – Он будет помогать мне, составлять каталог моих ископаемых. Мария кивнула, слишком огорошенная, чтобы напомнить отцу, что она составляет его каталог. Ее пальцы горели от желания дотронуться до щеки мальчика, откинуть с глаз грязные волосы. Ему, наверное, нужна мать, которой она уже не могла стать. Но она вовремя остановилась. – Где ты его откопал, Расе? Джейк испуганно посмотрел на Расса. – Он... э... прочел еще одно мое объявление. Он как раз проходил мимо, а ему срочно необходимы деньги. «Проходил мимо». Знакомые слова болью отозвались в душе Марии. Что ей сказать мальчику? На вид ему лет пятнадцать – такому большому парню вряд ли нужна мать или материнский уход. Но эмоции захлестывали ее против воли. Она с трудом удержалась, чтобы не подойти к нему и не предложить выстирать его вещи. – Ах, так... – Вы не возражаете? – спросил Джейк. Мария посмотрела на мальчика. Он явно нервничал, вытирая потные ладони о штаны. Ей вдруг стало его страшно жалко. Он так же одинок, как она и Расе, и нуждается в утешении. Несправедливо, чтобы такое юное существо страдало от одиночества и страха. – Конечно, не возражаю, – улыбнулась она. – Добро пожаловать, Джейк. Ее слова эхом отозвались в ее душе и наполнили ее сердце чувствами, о которых она давно позабыла. «Добро пожаловать...» – Спасибо, – ответил Джейк, опустив голову и глядя в пол. – Вот и все, – подытожил Расе, указывая Джейку место за столом. А Мария, вернувшись к плите, добавила в сковороду сосисок, картошки и лука. Ее руки дрожали, а сердце готово было выскочить из груди. В присутствии Бешеного Пса, а теперь и Джейка ей не удавалось держать себя в руках. Созданный ею за столько лет мир словно перевернулся с ног на голову. И все, что она хотела, все, во что верила, и за что боролась, медленно, но бесповоротно соскальзывало в пугающую темноту неизвестности, с которой она уже не могла справиться. Все происходило слишком быстро. «Господи, помоги мне...» Но она даже не знала, о чем просить Господа. Джейк сидел за столом, выпрямив спину и положив руки ладонями вниз на плотно сжатые колени. Кровь так стучала у него в ушах, что он почти оглох. – Ты... уже давно скитаешься, Джейк? Джейк? Джейк заморгал и поднял голову. Сидевший напротив Расе внимательно на него смотрел, нахмурив кустистые седые брови. – Простите, сэр. Вы что-то сказали? – Я ничего не говорил. Мария тебя спросила, давно ли ты скитаешься. Джейк перевел взгляд на стоявшую у плиты женщину, которая смотрела на него в точности так, как его мать. Тепло и внимательно. Словно он что-то для нее значил. Хотя думать так – просто безумие. – Уже давно. – О! – Она улыбнулась, и он почувствовал, что внутри у него разливается тепло. Джейк хотел сказать еще что-то, но тут кто-то постучал в дверь. Джейк оцепенел. Его пальцы нервно сжались в кулаки. Он вдруг почувствовал, что не сможет ничего сделать. Ему захотелось снова уползти в темноту и отложить неизбежное. Бешеный Пес вряд ли примет давно потерянного сына. Ему наверняка все равно. Так что ему нечего здесь делать... – Откроешь дверь, Мария? Джейк бросил беспокойный взгляд на Марию в надежде, что она сумеет не впустить в дом Бешеного Пса. На какую-то секунду ему показалось, что она сможет предотвратить неизбежное. Похоже, она нервничала не меньше, чем он. Вытерев руки о мятый передник, она вышла. Джейк слышал, как скрипнула входная дверь и раздался раскатистый голос Бешеного Пса. Джейк не расслышал, что ответила Мария, но ее голос дрожал. «О Боже, мама... О Боже...» Бешеный Пес легким шагом вошел на кухню в сдвинутой на затылок шляпе с белозубой улыбкой на загорелом лице. Поношенная черная рубашка облегала широкие плечи, открытый ворот обнажал волосатую грудь, выцветшие голубые джинсы сидели как влитые. – Так-так, – еще шире улыбнулся он, – кто сегодня у нас тут, Мария? Джейк так быстро вскочил, что стул полетел на пол. Шея и щеки мальчика запылали жарким огнем. Он разжал кулаки и прижал руки к бокам. Бешеный Пес снял шляпу и бросил ее на вешалку. Он провел пятерней по длинным светлым волосам и подошел к столу. Цоканье ковбойских сапог по деревянному полу громом отдавалось в ушах Джейка. Бешеный Пес протянул ему руку. |