Онлайн книга «Солнце для отшельницы»
|
– Ну, так почему ты на самом деле все это от меня скрывала? – Прости, Брайан, – Энн опустила глаза, – но ты же сразу заявил, что не читаешь современной литературы! Вот я и не решалась… – Милая, нельзя же понимать каждое слово так буквально… Читаю, конечно, иногда. Но можно ли сказать, что ты прочел книгу, если она никаких струн в тебе не затронула? Если ты ее захлопнул и уже на следующий день ничего не помнишь? Можно сказать, что ты и не читал ее! – Ты софист, Брайан! – А ты коварная женщина, Энни! – в голосе Брайана появились игривые нотки. – Что ты еще от меня скрываешь? – Подожди… Не все сразу… Лицо Энн напряглось, и Брайану стало не по себе. – Ты что, действительно, от меня что-то скрываешь? – он с беспокойством уставился на собеседницу. Энн отводила глаза и что-то нервно высматривала вокруг. – Брайан, ну что ты привязался? – рассмеялась она. Смех получился искусственным, и Брайан похолодел от непонятного предчувствия. – А, вот вы где! На пороге кафе стоял капитан «Альбатроса». Брайан широко улыбнулся и призывно указал на свободное место возле себя. Стивен уселся, снял фуражку, расстегнул китель, заткнул за воротник салфетку и принялся с добродушным удивлением выслушивать сенсационные новости, касающиеся Энн. Подали шампанское, и все дружно чокнулись за литературные успехи молодого дарования. После этого настроение быстро поднялось, дурные предчувствия как рукой сняло, и Брайан заказал на всех роскошное угощение из множества изысканных блюд. Энн, улыбнувшись, развела руками: – Я вообще-то собиралась сама… Ну, раз ты взял это на себя, дорогой Брайан, я с радостью побуду гостьей на твоем пиру! Группа налегла на дары португальской кухни, а Брайан заказал для себя напиток покрепче. За столом разгоралось шумное веселье. Энн выглядела совершенно счастливой, и через полчаса Брайану было море по колено. Неожиданно для самого себя он легко обнял Энн и сказал ей на ухо: – Слушай, милая, оставайся на «Альбатросе»! – Хорошо, Брайан! – Энн кивнула. – Уговорил! Еду с тобой до Генуи и обратно! Но при условии, что за мной останется моя каюта! Она еще не запродана кому-нибудь? – Энн обернулась к капитану. Стивен улыбнулся: – Насколько мне известно, нет! – Энн, ты меня не поняла, – Брайан посмотрел на нее укоризненно. – Я хочу, чтобы ты всегда была со мной на «Альбатросе»! Шум разом смолк, и все с интересом посмотрели на виновницу торжества в ожидании оригинального ответа на оригинальную просьбу. – Ух ты, да сегодня у нас день признаний! – закричала Аманда? разрумянившаяся от португальского вина. – А мне казалось, что четырнадцатое февраля давно прошло, – хихикнула изрядно захмелевшая Синди. Энн была заметно смущена и не сразу нашлась, как ответить. – Спасибо, – натянуто вымолвила она, – ты мне тоже очень дорог, Брайан… Ты ведь это хотел сказать? Леди и джентльмены, давайте выпьем за нашего замечательного Брайана, который устроил для нас это угощение! Все радостно поддержали тост и огласили зал звоном бокалов. Брайан молча смотрел на происходящее. Когда все выпили, он неожиданно продолжил, как будто его прервали на полуслове: – Я хочу, чтобы ты всегда была на «Альбатросе». Я хочу подарить тебе «Альбатрос». Можно? Энн засмеялась: – Об этом надо спрашивать разрешения у Стивена, а не у меня… Вот скажи, Стивен, пассажиры могут дарить друг другу «Альбатрос»? Капитан почему-то замялся, потом отрицательно покачал головой: – Пассажиры – не могут… – Ну вот видишь, Брайан, ничего не выйдет! – Энн развела руками. – Стивен, – небрежно произнес Брайан, – скажи ей… – Сказать? – нерешительно переспросил капитан. – Да не бойся! – Брайан окинул взглядом столики. – Здесь все свои! – Ну… хорошо, – сказал капитан. – Да, мисс Уотерхауз, мистер Сандерс может подарить Вам «Альбатрос». – Вот это да! – Энн захлопала в ладоши. – Так я теперь владелица «Альбатроса»?! Здорово! А чем я могу отблагодарить тебя, миленький Брайан, за такую щедрость? Это была минута торжества. – Стань моей женой! – сказал он просто. Предложение прозвучало очень тихо, но его услышали все, и шум разом смолк. Казалось, что слышно, как вьются москиты над далеким парковым прудом. – Дорогой, ты же убежденный холостяк! – сказала Энн с упреком, продолжая считать происходящее игрой. – Был… Но ты меня переубедила! – улыбнулся Брайан. – Мне тошно от одной мысли, что ты бросишь меня на «Альбатросе» одного. – Ты серьезно? Голос Энн дрогнул. Игра зашла слишком далеко. – Более чем!.. Энн смотрела на него испытующим, тревожным взглядом: – Брайан, прости, но мне действительно не смешно… – Да, мистер Сандерс, такими вещами не шутят, – наставительно заявила миссис Хейнек. – Я ничуть не шучу! – взволнованно произнес Брайан. – И, призывая вас всех в свидетели, прошу руки и сердца Энн Уотерхауз! Впрочем, сердце мое принадлежит ей уже давно, а рука… вот она, Энн, бери! – Брайан, – сказала Энн, побледнев как полотно, – я все еще надеюсь, что это предложение – такая же шутка, как и твой подарок. Спасибо, но «Альбатроса» мне вполне достаточно! – Это не шутка, – едва смог выдавить из себя Брайан, тяжело опускаясь на стул. – Стиви, скажи ей все начистоту… Капитан снял салфетку, застегнул китель, надел фуражку и торжественно начал: – Мисс Уотерхауз, вы не поняли слова моего шефа… Господа, – обернулся он ко всем присутствующим, – круизный лайнер «Альбатрос» принадлежит мистеру Брайану Сандерсу. Он – хозяин компании «Трансатлантические круизы» и единоличный владелец корабля! – Ну что ты теперь скажешь, Энни? На Брайана было страшно смотреть. Энн выглядела не лучше. Никто не мог ничего понять, но все чувствовали, что стряслась большая беда, и непонятно, что делать. Чтобы разрядить неловкую паузу, толстяк Хейнек бодро звякнул вилкой по бутылке и предложил тост за счастливый союз. Тут Энн словно проснулась. Она вдруг резко вскочила и со слезами на глазах бросилась к дверям. Но выбежать не успела. В дверях стоял парень в черном кожаном пиджаке, ярко-белой рубашке и джинсах – высоченный парень, с красивыми южными чертами лица и светлой шевелюрой. – Ну, здравствуй, Энни, – негромко сказал он. Энн бросилась к нему в объятья, и целую минуту они стояли так, не отрываясь друг от друга. Наконец Энн высвободилась, взглянула ему в лицо и попыталась что-то сказать. |