Онлайн книга «Кровавое Эхо»
Ричер слышал голос старого кондиционера, который терпеливо стучал и скрипел. Здесь он звучал громче. Видимо, его установили на чердаке. Его размеренный шелест успокаивал, но на втором этаже проку от него было немного, и Ричер решил, что температура тут все сорок пять градусов. Вскоре вернулись Элли и Кармен. Элли неожиданно стала тихой и немного смущалась, видимо из-за того, что надела пижаму – обычные хлопчатобумажные шорты и футболку с какими-то животными, вроде бы кроликами. У нее были влажные волосы и розовая кожа. Одной рукой она прикрывала рот. Она забралась в постель и свернулась калачиком около подушки, использовав примерно половину пространства рядом с Ричером, но стараясь к нему не прикасаться. – Ну хорошо, спокойной ночи, малышка, – сказал Ричер. – Приятных тебе снов. – Поцелуйте меня, – попросила Элли. Ричер помедлил секунду, потом наклонился и поцеловал ее в лоб. Он был теплым, влажным и пах мылом. Элли устроилась поудобнее и взбила подушку. – Спасибо вам за то, что вы наш друг, – сказала она. Ричер выпрямился и, шагнув к двери, посмотрел на Кармен. «Это ты ее научила так сказать? Или все по-настоящему?» – Вы найдете дорогу назад? – спросила она. Ричер кивнул. – Увидимся завтра, – проговорила она. Она осталась в спальне Элли, а он нашел комнатушку, из которой вниз вела задняя лестница. Ричер спустился в коридор и прошел через кухню. Кухарка куда-то ушла. Старая посудомоечная машина что-то тихонько ворчала себе под нос. Он вышел в ночь и помедлил в тихом, окутанном сумраком дворе. Было страшно жарко. Ричер направился к воротам и взглянул на черный горизонт. Парило. Примерно в ста милях к юго-западу полыхали зарницы. Тонкие ослепительные полосы сухого электричества вспыхивали и гасли, словно гигантская небесная камера вела ночную съемку. Ричер поднял голову. Ни дождя, ни туч. Он повернулся и заметил в темноте справа белые пятна. Футболка. Лицо. Полукруг лба под бейсбольной кепкой. Снова Бобби Грир. – Бобби, – сказал он. – Хорошо покатался? – Я жду тебя, – не ответив на его вопрос, заявил Бобби. – Зачем? – Чтобы убедиться, что ты вышел из дома. – А что мне там делать? – А это ты мне скажи. Интересно, зачем тебя вообще туда понесло? Вы неплохо смотрелись все трое, точно маленькая семья. – Ты нас видел? – Я все вижу, – кивнув, ответил Бобби. – Все? – переспросил Ричер. – Все, что мне нужно. Ричер пожал плечами. – Я поцеловал малышку и пожелал ей спокойной ночи, – проговорил он. – Какие-то проблемы? – Давай-ка я провожу тебя до дома для рабочих, – сказал Бобби. – Я хочу с тобой поговорить. Пока они шли по двору, он не произнес ни слова, просто шел и молчал. Ричер не отставал, поглядывая на ночное небо на востоке. Оно было огромным, угольно-черным, расцвеченным яркими звездами. Если не считать тусклых окон в некоторых из строений, принадлежащих Грирам, вокруг царил мрак. И на его фоне звезды казались крошечными точками света, разбросанными в миллиардах кубических миль космоса. Ричеру нравилось смотреть на бездонное небо и думать о нем, осознавая, что сам он всего лишь маленькое, слабое существо, родившееся посреди пустоты. Может, он вовсе ничто. В таком случае почему бы ему не прикончить Слупа Грира? Почему бы и нет? В контексте целой Вселенной какое значение имеет одна жизнь? – У моего брата неприятности, – неловко проговорил Бобби. – Думаю, ты про это знаешь. – Я слышал, что он скрывал свои доходы и не платил налогов, – сказал Ричер. Бобби кивнул в темноте. – У налоговой инспекции повсюду шпионы. – И эти шпионы на него донесли? – А кто же еще? – спросил Бобби. Он прошел несколько шагов и добавил: – Короче говоря, Слуп в тюрьме. – Кажется, он выходит в понедельник, – сказал Ричер. – Выходит. И не слишком обрадуется, когда увидит тебя здесь и узнает, что ты целуешь перед сном его ребенка и дружишь с женой. – Я собираюсь здесь работать, и все, – пожав плечами, ответил Ричер. – Именно, с лошадьми. А не как нянька. – Мне ведь полагается свободное время. – Но ты должен проводить его с умом. – Ты хочешь сказать, что мне следует знать свое место? – улыбнулся Ричер. – Точно, – подтвердил Бобби. – И оно не рядом с женой и дочерью моего брата. – Человек не имеет права выбирать себе друзей? – Слуп не обрадуется, когда вернется домой и обнаружит, что его жена выбрала какого-то чужого мужика в друзья себе и их ребенку. Ричер остановился. – Проблема в том, Бобби, что я не понимаю, почему меня должно волновать, обрадуется твой брат или нет. Бобби тоже остановился. – Потому что мы одна семья. И все про всех известно. Тебе придется это запомнить. Или ты здесь долго не продержишься. Тебя просто вышвырнут вон. – Ты так думаешь? – Да, я так думаю. Ричер снова улыбнулся. – И кого же ты позовешь? Шерифа на его подержанной машине? Да у него сделается сердечный приступ, если он только подумает об этом! – Мы, в Западном Техасе, сами решаем свои проблемы. Такова традиция. Здесь никогда не было особенно серьезных представителей закона, и мы к этому привыкли. Ричер сделал шаг к нему. – И что, ты хочешь решить свои проблемы? Прямо сейчас? Бобби молчал, и Ричер выдвинул предложение: – Может, напустишь на меня кухарку? И она сразится со мной сковородкой? – Джош и Билли сделают все, что им прикажут. – Эти козявки? Уж лучше кухарка. Или даже ты. – Джош и Билли спокойно входят в загон к быкам, которые весят полторы тонны. Ты для них не проблема. Ричер зашагал к дому для наемных работников. – Как скажешь, Бобби. Я всего лишь пожелал спокойной ночи ребенку. Зачем начинать из-за этого третью мировую войну? Ей не хватает общения. И ее матери тоже. И я в этом не виноват. – Используй свои мозги по назначению, вот что тебе следует сделать, – заявил Бобби. – Я уже говорил тебе, что она врет почти про все на свете. Так что если она тебе что-то там нарассказывала, все это вранье. Не будь дураком, не верь ей. Кроме того, ты не первый. Они завернули за угол и направились к двери дома. – В каком смысле? – спросил Ричер. – Ты думаешь, я совсем тупой? Вот уже месяц ее целыми днями не бывает дома, она не ночует каждый раз, когда ей это удается, и бросает на нас ребенка, чтобы мы о нем заботились. И куда же она ездит? В какой-нибудь мотель в Пекосе, вот куда, где морочит голову парню, который верит в ее идиотские истории о том, как муж ее не понимает. Что целиком и полностью ее личное дело. А мое дело начинается тогда, когда она окончательно теряет совесть и привозит этого парня сюда. За два дня до того, как должен вернуться домой ее муж. Да еще выдает его за абсолютно незнакомого ей человека, ищущего работу. Что за чушь собачья? |