Онлайн книга «Средство убеждения»
Я ел быстро, прислушиваясь к телефонным звонкам. Я решил, что пока будет звучать первый, я успею схватить ключи от машины и выскочить на улицу. До того, как начнется второй, вскочу в «кадиллак». К третьему проеду половину дорожки. Я собирался выбить ворота. Раздавить Поли. Но телефон так и не зазвонил. Во всем особняке не было слышно никаких звуков кроме жующих челюстей. Кофе не подали. Я уже начинал принимать это за личную обиду. Я люблю кофе. Вместо этого мне пришлось пить воду. Из крана над мойкой, пахнущую хлоркой. Когда я допивал второй стакан, из семейной гостиной вернулась горничная. Она подошла ко мне, неуклюже шагая в немодной обуви. Она очень стеснялась. Это была настоящая ирландка. Похоже, она приехала в Бостон прямиком из Коннемары и не смогла найти там работу. – Мистер Бек хочет вас видеть, – сказала горничная. Я второй раз слышал ее голос. В нем звучал ирландский акцент. – Сейчас? – удивился я. – Кажется, да, – подтвердила она. Бек ждал меня в квадратной комнате с дубовым столом, в которой я играл в «русскую рулетку». – «Тойота» была из Хартфорда, штат Коннектикут, – сказал Бек. – Сегодня утром Энджел Долл проследил номер. – Да, в Коннектикуте передних номеров нет, – сказал я, потому что мне нужно было что-то сказать. – Нам известны владельцы, – продолжал он. Наступило молчание. Я пристально смотрел на него. Мне потребовалась доля секунды на то, чтобы его понять. – Откуда? – У нас с ними деловые отношения. – По части ковров? – Тебя это не касается. – Кто они? – Это тебя тоже не касается. Я промолчал. – Но тут возникает одна проблема, – помолчав, продолжал Бек. – Те, кого ты описал, не являются владельцами машины. – Вы уверены? Он кивнул. – Ты сказал, они были высокие и светловолосые. А «тойота» принадлежит испанцам. Смуглым и маленьким. – Так кто были те, кого я видел? – спросил я, потому что должен был что-то спросить. – Две возможности, – сказал Бек. – Во-первых, пикап могли угнать. – Или? – Во-вторых, мои знакомые набрали себе новых людей. – Оба варианта вполне вероятны, – сказал я. Бек покачал головой. – Только не первый. Я попробовал связаться с этими людьми. Мне никто не ответил. Тогда я кое-кого поспрашивал. Они исчезли. Люди не исчезают только потому, что у них угоняют машину. – Значит, они расширили свою команду. Он кивнул. – И решили куснуть руку, которая их кормит. Я промолчал. – Ты уверен, что у них были «узи»? – вдруг снова спросил Бек. – На зрение я не жалуюсь. – Не МП-5К? – Нет, – решительно произнес я. Я отвел взгляд. Никакого сходства. Даже отдаленного. МП-5К – это короткий пистолет-пулемет, разработанный компанией «Хеклер и Кох» в начале семидесятых. У него две толстые рукоятки, отлитые из дорогой пластмассы. Он выглядит очень футуристически. Как киношный реквизит. Рядом с ним «узи» напоминает творение слепого, наспех сколоченное из подручных материалов в сарае. – Об этом не может быть и речи, – повторил я. – А может быть, похитители действовали наугад? – спросил Бек. – Вероятность этого один к миллиону. Он снова кивнул. – Значит, они объявили войну. И залегли. Прячутся. – Почему? – Понятия не имею. Наступила тишина. Со стороны моря не доносилось ни звука. Волны накатывались и отступали бесшумно. – Вы попытаетесь их найти? – спросил я. – Можешь в этом не сомневаться. Дьюк ждал меня на кухне. Он злился. Ему не терпелось проводить меня наверх и запереть на ночь. Я ничего не имел против. Запертая снаружи дверь является очень хорошим алиби. – Завтра в шесть тридцать, – сказал Дьюк на прощание. – Снова на работу. Прислушавшись, я дождался, как щелкнул замок и утихли его шаги. Затем занялся ботинком. Меня уже ждало сообщение. Оно было от Даффи: «Все в порядке?» Я набрал: «Оставь машину в миле от дома. Ключ на сиденье. Подъезжай тихо, без фар». Я нажал «отправить». Последовала небольшая пауза. Я предположил, Даффи использовала портативный компьютер. Представил себе, как она ждет в номере мотеля, с включенным и загруженным компьютером. Сейчас у нее на экране появилось сообщение: «Внимание! Для вас почта!» Даффи ответила: «Зачем? Когда?» Я послал ей: «Не спрашивай. В полночь». Последовала долгая пауза. Наконец Даффи прислала сообщение: «Хорошо». Я послал: «Заберешь в шесть утра, тихо». Она ответила: «Хорошо». Я послал: «Бек знает владельцев тойоты». Через девяносто мучительных секунд пришел ответ: «Откуда?» Я послал: «Кавычки деловые отношения кавычки закрываются». Даффи спросила: «Уточнения?» Я ответил: «Никаких». Она ответила одним простым словом: «Черт!» Я ждал. Даффи больше ничего не присылала. Вероятно, говорила с Элиотом. Я представил себе, как они сидят, не глядя друг на друга, и быстро говорят, пытаясь найти решение. Я послал вопрос: «Сколько человек вы взяли в Хартфорде?» Даффи ответила: «Всех, то есть троих», я спросил: «Они говорят?» Она возвратила: «Молчат глухо». Я спросил: «Адвокаты?» Она возвратила мне: «Адвокатов нет». Вести разговор подобным образом было непривычно. Однако это давало мне уйму времени подумать. Адвокаты были бы равносильны смерти. Бек легко мог связаться с адвокатами. Рано или поздно он захочет поинтересоваться, не за решеткой ли его дружки. Я послал: «Можете их изолировать?» Она ответила: «Да, на два или три дня». Я попросил: «Сделайте, пожалуйста». Последовала долгая пауза. Затем Даффи спросила: «Что думает Бек?» Я послал: «Что они объявили войну и залегли на дно». Она спросила: «Что ты собираешься делать?» Я ответил: «Точно не знаю». Она прислала: «Машину оставим. Советую удрать на ней». Я ответил: «Может быть». Последовала новая долгая пауза. Затем Даффи прислала: «Выключи устройство, побереги батарейку». Я мысленно улыбнулся. Даффи была очень практичной женщиной. В течение трех часов я лежал в кровати полностью одетый, прислушиваясь к телефонному звонку. Я его так и не услышал. Около полуночи я встал, закатал восточный ковер и, опустившись на пол, приложил ухо к дубовым половицам и вслушался. Это лучший способ уловить самые слабые звуки в здании. Я услышал шум отопительной системы. Услышал завывание ветра за окном. Океан был тих. В доме царила тишина. Это было прочное каменное строение. Ни шороха, ни потрескиваний. И никаких признаков человеческой деятельности. Я решил, что Дьюк спит как убитый. Меня тревожил он один. Он один был профессионалом. |