Онлайн книга «Под парусом надежды»
|
– В тридцать лет он все еще сидел на шее у родителей? – изумился Джед. Слава богу, принесли еду и разговор ненадолго прервался. – Расскажи о себе, – попросил Джед позже, когда они решили отбросить формальности и перейти на «ты». – Ты не здешняя. Это ясно по акценту. – Я предпочитаю думать, что моего акцента не слышно, – рассмеялась Лаура. – Я из Айовы. Закончила искусствоведческий в Бостоне, а потом занялась поисками идеальной работы. Нашла не идеальную в Бостоне, потом поехала в Мирагансетт в отпуск и познакомилась с Хьюго Аткинсом. Он нанял меня в галерею. С тех пор я и живу здесь. – Милый город… Правда, я мало бывал здесь. Родители жили в Бостоне, пока мы не поступили в университет. Потом началась работа, командировки, и на поездки сюда не осталось времени. Но я помню, мама рассказывала о галерее Хьюго. Она считается лучшей во всем Кейп-Коде. – Надеюсь, что это до сих пор так. Хьюго умер два года назад. Мне повезло, что он оставил свой бизнес мне, – добавила девушка тихо. Не успев сказать хоть слово в ответ, Джед заметил Марию Броуди, которая пробиралась к их столику. – Что ты тут делаешь с Лаурой? – набросилась она на сына. Джед вежливо встал. – Не ожидал, что ты присоединишься к нам за ланчем. – Я и не собираюсь! – Мария сверкнула глазами. – Я звонила в галерею. Хезер сказала, что ты пошла сюда с Джедом. Он не такой, как Джордан. Он приехал, чтобы разрушить наши жизни. Ничего не изменилось, заключил Джед. Мама все так же драматизирует. Мария снова повернулась к сыну. – Мы и так потрясены смертью Джордана. А ты еще смеешь вмешиваться в наши планы. Ее голос звучал надрывно. Люди за соседними столиками начали оборачиваться в их сторону. – Я всего лишь исполняю последнюю волю Джордана, мама. Ты видела завещание и знаешь, чего он хотел, – спокойно возразил Джед. – Он написал его несколько лет назад! Все изменилось. Джордан должен был оставить картины мне. Или, по крайней мере, Лауре. Она хотя бы собиралась стать его женой. Это несправедливо! – Мария, прошу вас, садитесь и поешьте с нами, – вмешалась Лаура. – Люди смотрят. Мария, обожающая публичные сцены, с удовлетворением огляделась, но все же села на стул, предусмотрительно отодвинутый Джедом. – Держись подальше от невесты Джордана, – заявила она сыну. – Я помню, как вы с братом всегда старались увести друг у друга девушек. Но ты не посмеешь забрать Лауру. Она была счастлива с твоим братом. Даже не приближайся к ней! – Тогда мне следует найти другого оценщика? Мы как раз обсуждаем это. Мария была явно сбита с толку. Такого поворота событий она не ожидала. Женщина взглянула на Лауру. – Ну конечно, я предпочитаю, чтобы Лаура оценила работы Джордана. Она прекрасный специалист. К тому же любила Джордана и восхищалась его картинами. Верно, дорогая? Лаура вежливо улыбнулась, но промолчала. Как бы она хотела высказать Марии все, что думала о ее обожаемом Джордане. Но на глазах у всех посетителей ресторана девушка просто не могла себе этого позволить. Да и расстраивать Марию лишний раз Лауре совершенно не хотелось. Бедняжка лелеяла мысль об их браке. И Лауре было жаль безутешную мать. – Я сделаю все, что смогу. – Вот! – победно воскликнула Мария. – Видишь, я права! – Рад, что ты одобрила мой выбор, – ответил Джед спокойно. Лаура восхищалась его терпением. – Лаура – лучший продавец предметов искусства в этом городе. Я тоже буду креветки, – сказала Мария подошедшему официанту и снова повернулась к Лауре. – Мне кажется, ты выделила для картин Джордана мало места. И крыло недостаточно освещенное. – Мама, – перебил Джед. – Ты уже видела картины, которые Лаура выбрала для выставки? – Еще нет. Я не могу пока без слез смотреть на работы моего сыночка. На мгновенье Лауре показалось, что Мария сейчас заплачет. Она была совершенно безутешна на похоронах. Лаура заходила к Броуди несколько раз, играя роль скорбящей невесты. Именно играя роль… Ах, если бы она не застала Джордана в постели другой женщины тем днем! – Они не такого уровня, как твои, мама. – Возможно, – отмахнулась Мария. – У меня на двадцать лет больше опыта. Но у Джордана был талант. Лет через десять он стал бы самым выдающимся художником двадцать первого века. Лаура отвела взгляд. Мария действительно жила иллюзиями. – Нет. Мария и Джед одновременно посмотрели на девушку. – Что? – Работы Джордана не идут ни в какое сравнение с вашими. И сомневаюсь, что ему хватило бы терпения и дисциплины вырасти в большого художника. Конечно, если бы он перестал пить, его жизнь наверняка изменилась бы. Джордан больше всего ценил вечеринки и шумные попойки в клубах. И почему Лаура не замечала этого раньше? Она тоже любила ходить в клубы. Но быстро перегорела. Не всю же жизнь проводить в пьяном угаре! – Приходите и посмотрите на картины, – продолжала Лаура. – Заодно поможете мне выбрать рамы. – О, я этого не вынесу. – Мария манерно приложила руку ко лбу. – Не знаю, как переживу выставку, но ради моего бедного сына я должна быть там. – Но тебе нужно взглянуть на его работы. Они действительно не слишком хороши, – добавил Джед. – Как ты можешь принижать талант брата! Он с детства подавал большие надежды. Мы все знаем, что ты не был одаренным, Джед. Так что не суди о том, в чем не разбираешься! – Зато у меня талант в другой области! – разозлился мужчина. – Почему ты не хочешь этого признать. Официант принес Марии заказ. – Я заберу это с собой. Я ухожу. Художница встала. Джед тоже встал. Лаура не без веселья наблюдала, как оба молча смотрят друг на друга. Мария заговорила первой: – Я ожидаю, что выставка пройдет так, как и планировалось. Лаура выберет работы, которые покажут, какой потерей для мира искусства явилась смерть Джордана. Ты распорядитель, так что позаботься обо всем. – Художница гордо вздернула подбородок и удалилась. – Маму ждет разочарование, – заговорил, наконец, Джед. – Картины не так уж плохи. – Но и не хороши. А она ждет шедевров. Те, что в галерее, самые лучшие? Лаура кивнула. – Итак, когда ты сможешь приступить к оценке? – Не раньше четверга, – отчего-то соврала Лаура. Сегодня вторник. Возможно, Джед откажется от ее услуг, раз уж так торопится. Лауре было бы удобнее, если бы эту работу выполнил кто-нибудь другой. Она уже по горло сыта драмами! |