Онлайн книга «Иные»
Полковник Антон Хантор все ниже склонялся над подоконником. Ладно, хватит. Живи! Он глубоко вздохнул и повернулся ко мне. Бледно-зеленый. Губы покусаны. Ну, уж извини. Не будешь арестовывать кого ни попадя. Я перевел взгляд на его помощника. — Лейтенант, дайте воды господину полковнику. Ему плохо. Мальчишка выбежал из комнаты. Полковник уставился на меня. — У вас гастрит к тому же, господин Хантор, — совершенно честно сказал я. — Поменьше пейте и не злоупотребляйте пряностями. Прибыла вода. Хантор отпил глоток, поставил стакан на подоконник. — Кто вы, черт возьми? — резко спросил он. — Рауль Гримальди, Высший. — Что такое «Высший»? — Положение в социуме. У нас такая система. Типа вассалитета. Homo naturalis подчиняются Иным, Иные и пасси — Высшим. Мы на вершине пирамиды. Выше только Суперректор и Наместники. Это вроде вашего правительства. Он кивнул. — Про пасси и Суперректора я уже слышал. — Вы зря так обошлись с моим дери. Он ничем не заслужил вашей суровости. Для человека естественно применять свои представления к чужому обществу. — Что такое «дери»? — Только не раб. Слово «раб» в данном случае лишь искажает смысл. Ближе вассал, отрок, домочадец. Как господин, я обязан его защищать, кормить и обеспечивать всем необходимым для жизни, а дери обязан мне подчиняться. Это двухсторонний договор. А у вас, насколько я понял, демократия? Он хмыкнул. — Вы ведь избираете свое правительство? — Угу, избираем. Он потянулся за пачкой сигарет на подоконнике, но остановил руку. — Парламент? Президент? — Директория. Ого! Экзотично. — Пять директоров? — Три. Гм… Изобретатели. Интересно, у них есть генеральный директор? — Ас кем воюете? — С Вестой. Все. Инициатива перешла ко мне. Вопросы задавал я, и это не вызывало возражений. — Веста — тоже демократия? — Империя. — А что не поделили? — А фиг его знает! Понятно. Малопопулярный приграничный конфликт. Скорее всего, с экономической подоплекой. — Господин Хантор, вы не могли бы снять с меня наручники? Тест-проверка. Интересно, насколько крепко я тебя держу? Он подошел ко мне и достал ключ. Щелчок, и я потер освободившиеся руки. Натуралис как натуралис. Послушный. Можно было, конечно, поступить проще. Не убалтывать его тут битый час, не сидеть неделю в бетонном мешке, а просто остановить сердца всем тюремщикам. Потеря для общества небольшая, но кто поручится, что после этого за нами не будет охотиться все население планеты? — Спасибо. А что с нашим кораблем? — Его транспортировали в столицу. В один из институтов. Оказывается, у них есть подходящая техника для транспортировки такой махины. Похоже, я их недооценивал. — В какой институт? — Не знаю. Действительно не знает. Врать он не в состоянии. Я держу его под контролем. — А теперь вы должны отдать приказ об освобождении моих людей. Выяснение подробностей местной истории я решил отложить на потом. Приоритетная задача — отсюда выбраться. Полковник покорно подошел к письменному столу, взял трубку стоявшего рядом с компьютером допотопного аппарата. «Вероятно, телефон», — предположил я. Телефоны я еще застал. В предыдущем воплощении. — Господин полковник! Мальчишка-секретарь ошарашенно смотрел на него. Да, держать двоих трудно. Избаловались мы с имплантатами! Хантор бросил трубку и впился в меня глазами. — К-как? Как ты мог меня заставить? — Успо… Он не дал мне договорить. — Вы… Ты шпион Храма? — Какого Храма? Я старался говорить как можно ровнее и спокойнее. — Замолчи! Ты здесь больше ни слова не скажешь! Я пожал плечами. Если задают вопросы — отвечать на них приходится вслух. — Почему вы не отвечали на запросы? — Мне позволено говорить? — Да! Черт побери! Он все-таки закурил. Ну и зря! — Вы запрашивали по радио? — Да, а как же? — Мы давно не пользуемся этой системой связи. У нас нет радиоприемника. Мы ничего не слышали. Но все же… Зачем сразу обстреливать? У нас не было никаких агрессивных намерений. И мы не имеем отношения ни к какому вашему Храму. Я говорил и одновременно пытался провести сканирование мальчишке. Никки Колинз. Секретарь. Работать на два фронта было трудно, но ничего не поделаешь. Ну, трудись, Высший, избалованный послушанием дери и обожанием сервентов! …Креонт-альфа. Было бы несправедливо считать эту небольшую планетку источником всех наших несчастий. Скорее преддверием. Вратами. С нашими слугами все было в порядке. Они не видели безумного заката. Пасси удалось привести в себя. Хотя для них искусство Высших опаснее, чем для homo naturalis. У сервентов есть собственный творческий импульс, но они полностью подчиняются ведущему, как в цепи. Резонанс. Цепь только выматывает. Искусство Высших убивает. А ночью была гроза. Филипп потащил нас на крышу любоваться. Без пасси, конечно: только Сашу и меня. Молнии, покорные его воле, ломались и извивались в изысканных небесных орнаментах. Вспышка — и перед нами странный опрокинутый лес. Вспышка — и мы под сияющим шатром с узором из белого пламени. Вспышка — и скрещены серебряные мечи в небесном сражении. Как всякий художник, Филипп в ожидании смотрел на нас: «Ну, как?» «Очень красиво, но…» Но все это происходило под естественный грохот грозы. Нет, конечно, славный аккомпанемент, но что, если проснулись мои пасси? Я поискал их в ментальном пространстве. С Тео все было в порядке. Он спал. Хороший мальчик, пушечным выстрелом не разбудишь. Денис беспокоил меня гораздо больше. От него не было сигнала. Я бросился вниз, даже не извинившись перед Филиппом. Рванул дверь комнаты сервента. Он стоял спиной ко мне и смотрел на грозу. «Денис!» Никакого ответа. Он даже не шелохнулся. — Денис! — крикнул я вслух. Он словно оглох. |