Онлайн книга «Ловушка для повесы»
|
— Вижу, — осторожно произнес Коннор. — И в чем же суть этой проблемы? — Она... Нет, это было немыслимо... невозможно. Суть проблемы!.. Аделаида потрясла головой, не в силах вспомнить момент, когда ей было так же страшно. А потом, к собственному ужасу, она разразилась бурными слезами. Коннор даже попятился от этого зрелища. — Ну-ну, перестань... Если бы она в эту минуту не была такой несчастной, то наверняка расхохоталась бы. У него был такой же растерянный вид, как тогда, когда перед ним рыдал Джордж. — Прости... Она вытерла щеки пальцами. Она никогда не плакала. Даже когда семейные обстоятельства были совсем отчаянными, она не проронила ни слезинки и сохраняла трезвый ум. — Я сейчас перестану... — попыталась она уверить его, но уверения вырвались со всхлипом. — Мне нужен... один момент... вот и все. Мне нужен... Коннор издал какой-то сдавленный горловой звук, и внезапно она очутилась в его объятиях, а ее щека прижалась к его плечу. Он гладил ее по спине, целовал в макушку и шептал что-то неясное, но ласковое ей в волосы. Аделаида плакала все сильнее. Она не хотела этого, но просто не могла остановить этот водопад отчаяния, и чем больше пыталась, тем сильнее лились слезы. Коннор произнес что-то еще. То ли «черт», то ли «расскажи» — и подхватил ее на руки. Аделаида, как в тумане, ощутила, что он несет ее куда-то, садится и устраивает ее у себя на коленях. Он продолжал гладить ее по головке и шептал бессвязные слова утешения, пока она не успокоилась. Тогда он достал носовой платок и бережно промокнул ей щеки. — Лучше? Шмыгнув носом, она взяла у него платок. — Нет. Конечно, нет. Слезы никогда ничего не решали. Она добилась лишь того, что почувствовала себя в полном изнеможении... вот и все. — Все будет хорошо, если ты мне расскажешь, в чем дело. — Коннор снова прижал ее щеку к плечу и подбородком погладил блестящие волосы. — Расскажи, что неладно, любовь моя, и я все улажу. — Не уверена, что сумеешь... И не уверена, стоит ли рассказывать ему все. — Почему нет? Я... — Он вдруг замолчал и как-то замер. — Ты не... Ты хорошо себя чувствуешь?.. — Да, да, хорошо. Его руки кратко сжали ее, а затем последовал глубокий вздох. — Так в чем же дело? Аделаида тряхнула головой, пытаясь прояснить мысли. С чего ей начать? — Что-то с твоими друзьями, милая? Кто-то умер? — Нет. Нет, ничего подобного Никто не заболел и не умер... — Тогда я точно смогу все уладить. Несмотря на волнение, из груди ее вырвался смешок. — Ты находишь это забавным? — осведомился Коннор. — Я нахожу твою самонадеянность поразительной. — И на удивление успокоительной. Гораздо легче верить в кого-то, если этот человек сам в себе уверен. Аделаида подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Пообещай мне кое-что. — Все, что угодно. Он не заколебался ни на миг, и от этого Аделаида успокоилась. — Я хочу, чтобы ты обещал, что Джордж останется здесь с нами. Он несколько отпрянул, удивленный ее просьбой. — И это все? Почему ты думаешь... — Обещай мне! — Она знала, что это не слишком честно. Знала, что это неразумно. Но у нее было твердое убеждение, что если Коннор пообещает, то слово сдержит. — Обещай мне, что Джордж здесь останется. Скажи это. Ты должен... — Шшш! — Он поцеловал ее в лоб, в щеки. — Я обещаю, что Джордж останется с нами. Договорились? — Он дождался ее неуверенного кивка. — Вот и хорошо. А теперь расскажи мне, о чем речь. Аделаида облизнула пересохшие губы и мысленно взмолилась небесам, что приняла верное решение. — Это Вольфганг, — начала она и в течение нескольких минут описала ужасную сцену с братом. Переживать ее заново хотя и было гадко, зато облегчало душу, посредством рассказа она отдалялась от надрывавшего сердце отчаяния. Коннор выслушал ее, не прерывая и ничем не проявляя своих чувств. Когда она закончила, он просто кивнул и пригнул ее голову себе под подбородок. — Ладно. Теперь позволь мне об этом позаботиться. Аделаида тяжело вздохнула, желая, чтобы все было так легко, как это прозвучало. — Это не та забота, которую я могу легко передать тебе, словно корзинку для пикника. — Именно так. Ты говоришь: «Муж мой, позаботишься об этом ради меня?» И я отвечаю: «Да». И ты доверяешь мне сделать это. Губы ее изогнулись в усталой улыбке. — Муж мой, позаботишься об этом для меня? — Да! — Одним пальцем Коннор приподнял ее подбородок. — Ты мне веришь? Сколько раз он уже спрашивал ее об этом, подумала она. Первый раз тем вечером, когда она встретилась с Майклом и Грегори. Тогда она не сомневалась в своем ответе. Поразительно, как много изменилось за это время. — Я же обратилась к тебе, — попыталась уклониться она. — Это не ответ. — Он взял в ладони ее лицо и удержал взгляд. — Ты мне доверяешь, Аделаида? Ей в голову пришло несколько ответов, все были утвердительными, но с разными оттенками. «Я доверяю тебе прямо сейчас». «Я доверяю тебе в этом вопросе». «Я доверяю тебе мне помочь». Однако ни один из этих ответов не отвечал на вопрос по-настоящему, и ни один не отражал ее истинные чувства. Аделаида всмотрелась в его лицо, словно обдумывая следующие слова. Они находились так близко друг от друга, что она ощущала тепло его дыхания на своих губах и могла разглядеть досаду и решимость в его зеленых глазах. Ей понадобился момент, чтобы понять, что скрывается под ними. Там была тревога, осознала она. Страх и уязвимость. Коннор жаждал ее доверия... и боялся, что она не подарит ему свою веру. Проще простого было бы сказать, что ему следовало подумать об этом прежде, чем компрометировать ее в саду миссис Кресс. Аделаида могла ранить его этим единственным напоминанием. Это было бы не так драматично, как завести целую армию любовников, но все равно являлось бы местью, достойной проступка. Но у нее не было достаточного желания высказаться именно так. Если бы после того, что произошло между ними, она сохранила бы потребность в мщении... Но она не сохранила. Их отношения были так чудесны, что она поняла: гнев ее испарился. Это было замечательное освобождающее ощущение... — Аделаида, — настороженно произнес Коннор ее имя. Да, он встревожен... Она широко улыбнулась, явно его удивив. Затем взяла его лицо в ладони и нежно поцеловала его в губы. |