Онлайн книга «Кот, который гулял под землей»
|
– Когда вы вернулись домой? – Часа четыре назад. – Где вы были в промежутке между вашим спасением и возвращением домой? – Лежал в больнице Пикакса под наблюдением доктора Галифакса. – Вы знали о последствиях бури? – Конечно! Наводнением смыло эту самую пристройку, которую делал Игги. – Как получилось что вы нашли тело? – Мой кот вёл себя как-то подозрительно, царапал крышку люка и пытался пролезть в подпол. Я открыл люк, чтобы выяснить, что его так беспокоит. Кот прыгнул в подпол и отказывался выходить наружу. Тогда я запер его там и поехал обедать. Из гостиной послышался кошачий вопль. Коко знал, что речь идёт о нём. – Сколько времени вас не было дома? – Около часа. – И что произошло, когда вы вернулись? – Моя кошка очень волновалась из-за того, что её дружок сидит в подполе, поэтому я открыл люк и, увидев, что Коко разрывает песок и урчит, полез за ним и обнаружил, что он откопал ногу. Полицейский обернулся к детективу, который показал карманный фонарик в пластмассовой упаковке. – Вы видели раньше этот фонарик, мистер Квиллер? – Обычный фонарик. Я светил им себе в подполе, пока он не погас. Батарейка села. Детектив осторожно вынул фонарик из своей сумки и щёлкнул выключателем. Фонарик зажёгся. Квиллер развёл руками: – В наши дни даже фонарики работают чёрт знает как. – Мистер Квиллер, когда вы приехали домой из больницы, фанера в проёме была прибита точно так же, как она прибита сейчас? – В точности. – Я имею в виду, так, как вы оставили её во вторник? – Совершенно верно. – Вы закрыли дверь, когда уезжали во вторник? – Да. Я всегда тщательно закрываю двери. – У кого-нибудь ещё есть ключи от вашего дома? – Я вхожу в число клиентов Глинко, поэтому у неё тоже есть ключ. Кроме того, у меня на заднем крыльце есть тайничок, где хранится запасной ключ на случай, если я потеряю ключи или захлопну дверь. – Где именно находится этот тайничок? – Пойдёмте со мной. Квиллер вместе с сыщиками направился на крыльцо. Там терпеливо ждал Райкер и изо всех сил пытался хоть что-нибудь услышать. Подмигнув редактору, Квиллер протянул руку за косяк. – Ни до чего не дотрагивайтесь, – сказал детектив и привстал, чтобы посмотреть. – Ключа там нет, – заявил он. – Посмотрите под половиком, – предложил Квиллер. – Там тоже нет, – сказал полицейский. – Странно. Детектив что-то пометил в своей записной книжке. – Вы здесь ещё останетесь, мистер Квиллер? – Где здесь? – В этом доме. – Вероятно, я вернусь в Пикакс, если погода не улучшится. – Пожалуйста, информируйте нас о своих перемещениях. Возможно, нам ещё понадобится ваша помощь. И кроме того, нам надо снять ваши отпечатки пальцев, чтобы сверить их с найденными. Да, – спохватился инспектор, как будто что-то вспомнив, и через плечо взглянул на Райкера: – Пожалуйста, особо не распространяйтесь по поводу этого убийства. Полицейские, забрав фонарик, банку из-под пива, коврик и другие улики, двинулись к машинам. Теперь настала очередь Райкера задавать им вопросы. А Квиллер тем временем освободил своих многострадальных питомцев из заключения. – Нет больше твоего любимого коврика, Коко, – устало произнёс он. Затем он сделал двойное виски для Райкера, а себе налил стакан виноградного сока. Немного сока Квиллер налил также в блюдце Коко. – Ну что, промочишь свои усы? – пошутил он, ставя блюдце на пол. Вскоре полицейские машины уехали, и, еле волоча ноги, в дом вошёл Райкер. Он буквально свалился на диван. – Они ничего не рассказали, – посетовал Райкер. – Просто уведоми своих читателей, что полиция проводит расследование. – Чёрт тебя побери! И ради этого я тащился в дождь целых полмили по грязной дороге? – Если бы труп нашли в подполе твоего дома, ты бы тоже помалкивал, – возразил Квиллер своему старому другу. – Они ведь не подозревают тебя ? – Они могут подозревать кого угодно, даже маленьких зелёных человечков из НЛО. – Я твой самый старый друг, – внушительно произнёс Райкер. – Ты всегда обсуждал со мной подобные случаи. – До сих пор преступления никогда не касались меня лично. Я впервые нашёл мёртвое тело в своём собственном доме. Но я могу тебе сказать одну вещь: кто-то здесь ненавидит плотников! Редактор осушил стакан и встал. – А как ты сам относишься к плотникам, Квилл? – Так же, как и к редакторам. Иногда мне хочется всех их поу6ивать ! Дождь всё не переставал, и Квиллер подвёз Райкера к его машине, оставленной на шоссе. – Ну что, поужинаем где-нибудь? – Скорее всего нет, – вздохнул Райкер. – Мой гороскоп в сегодняшней «Зыби» предсказывает, что я возобновлю отношения с каким-то другом, и вот вечером я ужинаю с Амандой. Вернувшись домой, Квиллер прежде всего сделал одну вещь: он вытащил ключ из дуплистого бревна. Стерев отпечатки Милдред и оставив свои, он положил ключ на место, позвонил Милдред: – Как Роджер? – Болеет, бедный мальчик. Шерон сейчас в больнице, а я сижу с ребенком. Как ты себя чувствуешь? – Нормально, спасибо. – Об убийстве ещё не объявили по радио, и Квиллер не собирался опережать события – У тебя есть сегодняшние газеты из Центра? – Только «Прибой». – Что мне сегодня предсказывают звезды? – Подожди немного. Я найду газету. – Послышалось шуршание страниц. – Вот. Для Близнецов: «Сегодня вы не сможете пожаловаться на недостаток переживаний. Съездите куда-нибудь, навестите своего друга! Сделайте что-то, что вы давно хотели сделать…» Ну как? Квиллер поблагодарил Милдред, повесил трубку, немного обдумал советы гороскопа и позвонил Буши, но услышал автоответчик. Вики и Буши уехали в Локмастер, и им можно позвонить туда. Квиллер нашёл визитную карточку фотографа и набрал номер. Буши ответил таким же бодрым голосом, каким он отпускал шуточки на острове Трёх Деревьев. – Как поживаете? – поинтересовался Квиллер. – Я чертовски рад, что сижу дома в тепле, что жив вообще, у меня словно крылья за спиной… – У меня тоже крылья, правда не такие роскошные. |