Онлайн книга «Пропащий»
|
Когда собрание закончилось, никто не знал, что дальше делать. Мы продолжали сидеть, испытывая неловкость, пока Террел снова не взял трубу и не заиграл. Люди стали вставать, они плакали и обнимали меня. Не знаю, сколько это продолжалось. Я был благодарен им за сочувствие, но все это лишь усиливало мое горе. Боль от потери была слишком свежа в моей душе. Я поискал взглядом Таню, но она уже ушла. Кто-то объявил, что в кафетерии накрыты столы. Публика медленно потянулась в ту сторону. Я заметил мать Шейлы – она стояла в углу, сжимая обеими руками сумочку. У нее был совершенно изможденный вид. Как будто ее жизненная сила вытекала наружу через открытую и незаживающую рану. Я двинулся к ней. – Вы Уилл? – Да. – Я Эдна Роджерс. Мы не обнялись и не поцеловались. Даже не обменялись рукопожатием. – Где мы можем поговорить? – спросила она. Я повел ее по коридору в сторону лестницы. Крест понял, что мы бы хотели остаться одни, и направил поток публики в обход. Мы прошли мимо нового медицинского комплекса с кабинетами психиатра и нарколога. Многие из наших подопечных только что родили или ждали ребенка, у других – серьезные психические проблемы. И конечно же, большинство из них хорошо знакомы с наркотиками. «Дом Завета» старается помочь всем. Мы вошли в одну из пустых спален. Я закрыл дверь. Миссис Роджерс отвернулась. – Замечательный был вечер, – сказала она. Я кивнул. – Какой Шейла стала… – Она задумчиво покачала головой. – Я и понятия не имела. Как жаль, что сама не успела увидеть. Но почему она не позвонила мне? Я молчал, не зная, что ответить. – Шейла ни разу не дала мне повода для гордости, пока была жива. – Эдна Роджерс с трудом вытянула из сумочки носовой платок. Казалось, кто-то силой удерживал его внутри. Она резким движением вытерла нос и засунула платок обратно. – Я знаю, что это звучит нехорошо. Она была прелестным ребенком и хорошо училась в начальной школе. Но в какой-то момент… – миссис Роджерс отвела взгляд и пожала плечами, – она вдруг изменилась. Стала угрюмой, вечно недовольной, постоянно жаловалась. Начала красть деньги из моего кошелька. То и дело убегала из дому. У нее совсем не было друзей, с парнями ей было скучно. Она ненавидела школу и вообще жизнь в Мейсоне и вот однажды после школы сбежала и не вернулась… Она смотрела на меня, словно ожидала ответа. – И вы больше ее не видели? – Никогда. – Не понимаю, – сказал я. – Что же все-таки случилось? – Вы имеете в виду – что заставило ее убежать? – Да. – Вы полагаете, произошло нечто серьезное, так? – Ее голос зазвучал громче. – Например, к ней приставал отец или я ее избила… В общем, случилось что-то, объясняющее все. Четко и ясно – причина и следствие. Но дело как раз в том, что ничего подобного не было. Разумеется, мы с отцом не ангелы, я этого и не утверждаю. Но и вины на нас никакой нет! – Я не имел в виду… – Я знаю, что вы имели в виду. Ее глаза метали молнии. Она сжала губы и вызывающе посмотрела на меня. Я решил сменить тему. – Шейла звонила вам? – Да. – Как часто? – Последний раз – три года назад… Она сделала паузу, ожидая дальнейших вопросов. – Откуда она звонила? – Она не сказала. – И о чем вы разговаривали? На этот раз Эдна Роджерс долго думала, прежде чем ответить. Она принялась ходить по комнате и разглядывать кровати и тумбочки. Взбила подушку и поправила угол покрывала… – Шейла звонила домой каждые полгода или около того. Обычно она была или пьяная, или обколовшаяся. Сильно возбуждалась, плакала, и я с ней тоже… Говорила мне ужасные вещи… – Что именно? Она покачала головой. – Там, внизу… мужчина с татуировкой на лбу рассказывал, как вы встретились и полюбили друг друга. Это правда? – Да. Эдна Роджерс выпрямилась и посмотрела на меня. Ее губы скривились во что-то напоминавшее улыбку. – Так что, – сказала она, и я уловил нечто странное в ее голосе, – Шейла спала со своим боссом? Улыбка еще сильнее исказила ее лицо. Казалось, это был уже другой человек. – Она работала у нас добровольно, – возразил я. – Ага. И что именно она добровольно делала для вас, Уилл? У меня по спине побежали мурашки. – Все еще хотите судить меня? – продолжала она. – Я думаю, вам лучше уйти. – Не нравится правда? Вы думаете, я какой-то монстр и без всякой причины отказалась от ребенка… – Не мне об этом судить. – Шейла была отвратительной дочерью! Она лгала, воровала… – Похоже, я начинаю понимать, – перебил я. – Понимать что? – Почему она убежала. Эдна Роджерс растерянно моргнула и тут же гневно воскликнула: – Вы не знали ее! И до сих пор не знаете… – Разве вы ничего не слышали там, в зале? – Я слышала. – Она немного смягчилась. – Но я никогда не знала этой Шейлы. Она не дала мне возможности. А Шейла, которую я знала… – При всем уважении у меня больше нет желания выслушивать ваши оскорбления в ее адрес. Эдна Роджерс замолчала. Она села на краешек кровати и закрыла глаза. В комнате стало совсем тихо. – Я не для этого приехала сюда. – А зачем вы приехали? – Во-первых, я хотела услышать что-то хорошее… – Вы услышали. Она кивнула: – Верно. – Что же еще? Эдна Роджерс встала и шагнула ко мне. Я с трудом подавил желание отступить назад. Она посмотрела мне прямо в глаза: – Я здесь из-за Карли. Я молча ждал. Продолжения не было. – Вы упоминали это имя по телефону… – Да. – Я не знал никакой Карли тогда и не знаю сейчас. Она улыбнулась все той же кривой, жестокой улыбкой. – Вы ведь не стали бы мне лгать, правда, Уилл? Я вздрогнул. – Нет. – Шейла ни разу не упоминала имени Карли? – Нет. – Вы уверены? – Да. Кто это? – Карли – дочь Шейлы. Я остолбенел. Эдна Роджерс заметила это и явно получила удовольствие. |