Онлайн книга «Невиновен»
|
Мужчины захлопнули дверцы автомобиля одновременно, точно долго репетировали это движение. Коп в униформе скрестил руки на груди и молчал. Лэнс приблизился к Мэтту: – Знаешь, а я живу на этой улице. – Совпадение. – Да уж. – Работаю детективом в местном подразделении. – Мои поздравления. – Спасибо. Сколько же он знал Лэнса Баннера? Наверное, со второго класса. Впрочем, они никогда не были друзьями. И врагами тоже. Три года играли в одной команде лиги. В восьмом классе занимались легкой атлетикой, потом полгода проучились вместе в старшем классе школы. Средняя школа Ливингстона была большой – около шестисот учеников. И пути их перекрещивались не часто. – Как поживаешь? – спросил Лэнс. – Отлично. Инспектор отошел в сторону. В руках у него был блокнот с какими-то записями. Лэнс спросил: – Ну, как тебе это, Гарольд? Гарольд оторвал взгляд от своих бумаг, кивнул: – Вполне солидно, Лэнс. – Уверен? Что-то в его тоне заставило Гарольда отойти на шаг. Лэнс обернулся к Мэтту: – Хорошее место. И соседи у нас тут что надо. – Поэтому и выбрал его. – Полагаешь, это хорошая идея, Мэтт? – Что именно, Лэнс? – Ну, вернуться сюда. – Я свое отсидел. – И теперь думаешь, все позади? Мэтт промолчал. – Тот парнишка, которого ты убил. Он ведь не ожил, верно? – Послушай, Лэнс… – Теперь детектив Баннер. – Послушайте, детектив Баннер, я собираюсь пройти в дом. – Читал о твоем деле. Даже позвонил паре приятелей, тоже из копов, узнать поточнее, как все было. Мэтт ответил ему пристальным взглядом. В глазах Лэнса мелькали серые искорки. Он изрядно растолстел. Продолжал сжимать и разжимать пальцы, и Мэтту совсем не нравилась его улыбка. Семья Лэнса Баннера долгие годы занималась на этих землях фермерством. Затем дед, а может, прадед продал землю за гроши. Однако Баннеры до сих пор считали Ливингстон своим городом. Считали себя солью этой земли. Отец Лэнса сильно пил. Два брата – тоже. Полные тупицы. Лэнс же, напротив, всегда казался Мэтту сообразительным. – Тогда ты знаешь, что это был несчастный случай, – произнес Мэтт. Лэнс Баннер нехотя кивнул: – Вероятно. – Почему ты со мной так разговариваешь? – Да потому, что ты бывший заключенный. – Думаешь, я до сих пор должен торчать за решеткой? – Ну, это уж ты хватил. – Лэнс поскреб подбородок. – Из того, что я прочел, вывод напрашивался один: ты просто сорвался. – И что? – Да то. Сорвался и сел. – Не понимаю… – Вся эта муть об исправлении, становлении на путь истинный просто навязывается обществу. Лично я не против, пусть. Но мне, – тут он ткнул себе в грудь пальцем, – лучше знать. Мэтт промолчал. – Ты попал в тюрьму хорошим парнем. Весь вопрос в том, что из тебя потом вышло. Хочешь сказать, остался прежним? Мэтт понимал, что отвечать на вопрос не имеет права. И зашагал к двери. Лэнс бросил ему вслед: – Может, твой инспектор найдет способ. Поможет избавиться от уголовного прошлого. Мэтт вошел в дом и быстро закончил дела с инспектором. Они обсудили несколько проблем – с канализационными трубами, сломанным выключателем, – но все это были мелочи. Затем Мэтт отправился к Марше. Въехал на улицу, обсаженную деревьями, где проживали его племянники и невестка, – интересно, считается ли она его невесткой теперь, после смерти брата? Или бывшей невесткой? Мальчики, Пол и Итон, носились по лужайке перед домом, катались в опавшей листве. С ними была нянька Кайра. Кайра Уэлч недавно закончила летние курсы по экономике в университете Уильяма Паттерсона. И снимала комнату над гаражом Марши. Кайру настойчиво рекомендовал кто-то из прихожан церкви, куда ходила Марша. Сначала Мэтт скептически отнесся к идее поселить у себя няньку (пусть даже и студентку), но все закончилось к обоюдному удовольствию. Кайра прекрасно ладила с ребятишками, была весела и добродушна, эдаким лучиком света со Среднего Запада. Мэтт вышел из машины. Кайра заслонила ладонью глаза и радостно махнула ему рукой. Даже улыбка у нее была по-детски весела и простодушна. – Привет, Мэтт! – Здравствуй, Кайра! Мальчики услышали его голос и дружно повернули головы – ну, точно щенки, заслышавшие хозяина. И опрометью бросились к нему, восклицая на бегу: – Дядя Мэтт! Дядя Мэтт! На сердце у Мэтта сразу полегчало, а на губах заиграла улыбка. Итон обхватил его правую ногу. Пол уткнулся головой в живот. – Макнаб отсылает мяч назад, – затараторил Мэтт, изображая комментатора Грега Гамбела. – Вы только посмотрите! Стрейен прорывается через линию, делает передачу… – Я хочу быть Стрейеном! – завопил Пол. Итон не мог такого вытерпеть. – Нет, Стрейен – это я! – Ладно, ладно, оба будете Стрейенами, – поспешил успокоить их Мэтт. Мальчики недоверчиво уставились на дядю, подозревая подвох. – Сразу двух Майклов Стрейенов не бывает, – заявил Пол. – Да, – поддержал его брат. Отошли на шаг-другой и налетели на Мэтта снова. Тот старательно изображал куотербэка в элегантном и одновременно нелепом стиле Пачино, которого вот-вот загонят в угол. Он то отступал осторожной трусцой, то отчаянно озирался по сторонам в поисках защитников, пропускал пас, сделанный невидимым мячом, и в конце концов обессиленно повалился на землю. – Ура! – Мальчики навалились на него сверху, потом вскочили, пожали друг другу руки, принялись обниматься и бить себя кулаками в грудь. Мэтт жалобно застонал и сел. Кайра с трудом подавляла смех. Пол и Итон исполняли победный танец, когда в дверях появилась Марша. А она очень привлекательно выглядит, отметил Мэтт. Красивое платье, макияж. И укладка на голове просто сверкает, наверное, нанесла специальный мусс. В руках звякали ключи от машины. Когда умер Берни, Мэтт с Маршей впали в такое отчаяние и растерянность, что даже пытались слепить некое подобие союза, где Мэтт мог бы исполнять роль мужа и отца. Естественно, затея потерпела полный провал. Мэтт с Маршей выжидали достаточно долго, шесть месяцев, и однажды вечером, даже не обсуждая, но понимая, к чему это приведет, сильно напились. Марша сделала первый шаг. Поцеловала его крепко, в губы и разрыдалась. Притворству настал конец. |