Онлайн книга «Вне игры»
|
– Ага, во дворе по воскресеньям. Совсем не то, что лига НБА, правда? Владелец клуба решительно махнул рукой: – Ты в отличной форме. Даже предлагал сделать шпагат. Майрон прищурился, переводя взгляд с Арнстайна на Джонсона и обратно. Оба были совершенно невозмутимы. – Почему у меня такое чувство, будто мне что-то недоговаривают? – спросил он. Бокс наконец улыбнулся. Он оглянулся на Келвина Джонсона. Тот ответил ему улыбкой. – Наверное, мне следовало выражаться более… – Арнстайн запнулся, подыскивая слово, – прозрачно. – Было бы здорово. – Я хочу, чтобы ты находился в моей команде. Но мне плевать, станешь ты играть или нет. Майрон снова замолчал. Убедившись, что продолжения не последует, он промолвил: – Не особенно прозрачно. Арнстайн глубоко вздохнул. Он подошел к бару, открыл маленький холодильник и достал жестяную банку «Йо-Хо». Шоколадный сбитень с молоком. Хм-хм. Бокс отлично подготовился. – Ты еще пьешь это дерьмо? – Да, – усмехнулся Майрон. Арнстайн дал банку Болитару и наполнил из графина два бокала. Протянув один из них Джонсону, он кивнул на сиденья, стоявшие перед стеклянной стеной. Самый центр зала. Здорово. И места много. Даже Келвину с его шестью футами и восемью дюймами нашлось, где вытянуть ноги. Все трое сели в кресла и уставились на арену – необычная позиция для деловых переговоров. Обычно собеседники располагаются лицом друг к другу, желательно за каким-нибудь столом. Вместо этого они застыли плечом к плечу, глядя, как рабочие укладывают пол. – Ваше здоровье! – произнес Бокс. Он пригубил виски. Келвин Джонсон просто держал в руке бокал. Майрон последовал инструкции на банке и хорошенько встряхнул «Йо-Хо». – Если я не ошибаюсь, – продолжил Арнстайн, – теперь ты юрист. – Я член коллегии адвокатов, – подтвердил Болитар. – Хотя почти не практикую. – И спортивный агент. – Да. – Я не верю агентам, – заметил Бокс. – Я тоже. – Большинство из них – кровососы. – Мы говорим «паразитирующие объекты», – отозвался Майрон. – Звучит современнее. Бокс Арнстайн подался вперед и впился взглядом в Майрона: – Откуда мне знать, что тебе можно доверять? Болитар указал на себя: – По моему лицу. Оно внушает доверие. Бокс придвинулся ближе. – То, что я тебе скажу, должно остаться между нами. – Ладно. – Даешь мне слово, что информация не пойдет дальше этой комнаты? – Даю. Бокс поколебался, взглянул на Келвина Джонсона и поерзал в кресле: – Ты, конечно, знаешь Грега Даунинга. Еще бы. Он вырос вместе с Грегом Даунингом. С тех пор, как они в первый раз сыграли в городской лиге – это было еще в начальной школе, не далее, чем в двадцати милях от того места, где сидел теперь Майрон, – их жизнь превратилась в сплошное соперничество. По окончании учебы семья Даунинг переехала в соседний городок Эссекс-Фоллз, потому что отец Грега не хотел, чтобы его сын делил спортивную карьеру с Майроном. После этого игра пошла всерьез. В старших классах они восемь раз сталкивались в матчах, и счет был равный: четыре – четыре. Майрон и Грег считались самыми перспективными новичками, и оба поступили в «баскетбольные» колледжи, издавна враждовавшие друг с другом: Майрон в Дьюк, а Грег – в университет Северной Каролины. Их личное соперничество достигло пика. В студенческие годы и тот и другой попали на обложку «Спортс иллюстрейтед». Их команды дважды выигрывали Кубок Атлантики, но Майрон участвовал и в национальном чемпионате. Грег и Майрон вошли в команду лучших игроков Америки, оба в качестве защитников. Закончив колледж, сыграли друг с другом двенадцать раз. Колледж Дьюка во главе с Майроном выиграл восемь матчей. Когда НБА начала набирать новых игроков, их взяли в первом же раунде. На этом личное соперничество закончилось. Карьера Майрона рухнула после столкновения с верзилой Бертом Уэссоном. Грег продолжал расти и стал одним из лучших защитников НБА. Он десять лет играл за «Драконов Нью-Джерси» и восемь раз попадал в команду «Всех звезд» Америки. Дважды возглавлял лигу по трехочковым броскам, четыре раза – по результативности штрафных и один раз – по голевым передачам. «Спортс иллюстрейтед» трижды помещал его на свою обложку. Наконец он выиграл чемпионат НБА. – Да, я его знаю, – ответил Майрон. – Часто общаетесь? – спросил Бокс Арнстайн. – Нет. – Когда вы виделись в последний раз? – Не помню. – Несколько дней назад? – Скорее лет десять. – Хм, – промолвил Бокс. Он снова отхлебнул виски. Келвин так и не притронулся к своему бокалу. – Ты слышал о его травме? – Да, что-то с лодыжкой, – кивнул Майрон. – Мелкая неприятность. Поправляет здоровье в санатории. Арнстайн кивнул: – Это мы рассказали прессе. На самом деле все обстоит иначе. – Неужели? – У Грега нет травмы, – заявил Бокс. – Он пропал. – Пропал? – Да. Арнстайн сделал новый глоток. Болитар последовал его примеру, хотя пить «Йо-Хо» понемногу было непросто. – Давно? – Пять дней назад. Майрон посмотрел на Келвина. Тот остался спокойным, но его вообще было трудно чем-либо пронять. В спортивном прошлом его окрестили Кирпичом, поскольку он никогда не выражал эмоций. Теперь Келвин еще больше соответствовал этому прозвищу. – Пропал – это значит… – Исчез! – отрезал Бокс. – Испарился. Улетучился. Растаял в воздухе. Все, что угодно. – Вы звонили в полицию? – Нет. – Почему? Бокс отмахнулся: – Ты же знаешь Грега. Он не слишком общителен. Мягко говоря. – Грег все делает наоборот, – продолжил Арнстайн. – Ненавидит славу. Любит одиночество. Кстати, он и раньше пропадал, правда, не среди сезона. – Значит… – Есть вероятность, что его нынешнее исчезновение – очередное чудачество, – закончил Бокс. – Даунинг играет как Бог, но, между нами говоря, с этим парнем не соскучишься. Знаешь, чем он обычно занимается после матчей? Майрон покачал головой. – Работает таксистом в городе. Честное слово – ездит в желтой тачке по Нью-Йорку! Говорит, это помогает ему лучше понять простых людей. Он никогда не снимается в рекламе, не появляется на телевидении. Ни разу не давал интервью. Даже благотворительностью не занимается. Одевается как какой-нибудь придурок из старой «мыльной оперы». В общем, чокнутый. |