Онлайн книга «Герцог. Путь в неизвестность»
Будет наглеть, урежу срок дней до пяти. – Больше вас не задерживаю и прошу, не разочаруйте меня, а то один еще недавно сидел в этом кабинете… Дальше продолжать не стал. Умный поймет, а дурак сам придумает. Когда остались вдвоем с Учителем, спросил у него: – Это действительно лучшие специалисты? Или я так плохо на них повлиял? Тот помолчал, раздумывая о чем-то, а потом ответил: – За четырех из них могу поручиться. Они работают не одно столетие, а Ронан… К сожалению, в империи только люди могут занимать столь высокие посты. – А эти четверо, о которых ты говоришь, совершенно случайно не твои соплеменники? Наставник усмехнулся и уточнил: – И как ты догадался? – По нескольким признакам, последний и самый точный – твое поручительство. – Извини, Кевин. Никак не привыкну, что ты более умный, чем твои сверстники. Решил перевести разговор в более безопасное русло и расспросить об эльфах. Наставник какое-то время не горел желанием что-либо рассказывать, но потом поведал историю своего народа. Еще несколько столетий назад эльфы имели довольно сильное государство. Но они были втянуты в войну на стороне, которую проиграли. От их народа осталось несколько тысяч особей, им приходилось скрываться, ибо до сих пор эльфов считали врагами империи. На вопрос, почему он сообщил мне о своем происхождении, наставник заявил, что это правильный поступок, и он в этом уверен. А знает ли император о его происхождении? На этот вопрос Учитель ухмыльнулся и заявил, что император подозревает, но делает вид, что не в курсе. – Твой народ в чем-то нуждается? – решил спросить ушастого конспиратора. – Только в месте для жительства, – подумав, сказал он. Решил сразу расставить все точки над и или над ё. Выбирайте сами, кому что нравится. – На территории герцогства имеется подходящее место? – постарался выяснить заинтересовавший меня вопрос. – Есть. Леса в баронстве Иена. – Если дам добро на заселение, что получу взамен? – уточнил у наставника. – А ты мудр не по годам, герцог, – ответил Учитель. – Я буду учить тебя. – Но ведь ты и так обещал отцу учить меня? Разве не так? – постарался выразить удивление. – Я обучу тебя всему, что знаю и умею, даже тому, о чем твой отец не догадывался. Ага, так и бросился создавать у себя в лесу резервацию партизан-снайперов! Если их несколько тысяч и они соберутся в лесу, ничем хорошим это не кончится. Эльфы или выродятся как раса (этому еще в школе учили на примере маленьких изолированных сообществ), или начнут вспоминать все существовавшие и не существовавшие обиды. А там и до вендетты недалеко. Поэтому сообщил моему длинноухому бездомному представителю вымирающей расы: – Извините, Учитель, но нас не устроит такая оплата. Притом «нас» постарался выделить. – Кого это нас и почему не устроит? – удивился он. – Нас, это и меня, и вас, и ваших соплеменников, – заявил Учителю. – И почему ваше сиятельство решил, что меня это не устроит? – задал он вопрос. Мой эльф напрягся, было видно, что он готов к бою. Поэтому решил немного сбить его с толку. Встал из-за стола и направился к двери. Краем глаза заметил удивленное состояние моего несостоявшегося оппонента. Открыл двери и попросил Марису сделать что-нибудь попить. Не знал, есть ли у них чай или кофе, к которому привыкли все офисные работники моего мира, поэтому оставил это на усмотрение секретарши. После чего направился в уголок отдыха и пригласил туда же радетеля за эльфийскую независимость. – Скажи, Учитель! – обратился к нему, когда мы сели в кресла. – Каким ты видишь будущее своего народа? Он непонимающе уставился на меня. – Давай поясню. Вот представь, я позволил вам поселиться в лесах барона Иена. Чем дальше вы займетесь? Мечтательная улыбка появилась на лице моего длинноухого наставника. – Ну, мы постараемся обустроиться, родить побольше детей. Главное, восстановить былое величие эльфов, – начал он нерешительно. – Давай я скажу тебе, как это смотрится со стороны, – предложил с улыбкой. Наставник кивнул, соглашаясь на мое предложение. – Вы переберетесь в лес и на радостях сделаете из него неприступную крепость. Притом в очень скором времени все окрестные жители начнут бояться даже пересекать установленную вами пограничную черту. Я прав? Снова последовал лишь кивок. В это время в кабинет вошла секретарша и внесла какой-то напиток в кувшине, или правильнее сказать – графине. Поставила его на столик. Присовокупила вазочку с печеньем, по крайней мере, примерно так выглядела выпечка, и розеточку с вареньем. Из чего варенье, не скажу. Оно было на цвет зеленовато-желтым, но пахло вкусно. Расставив все это на столе и поинтересовавшись, какие еще будут пожелания, оставила нас вдвоем. – Дальше вы постараетесь увеличить количество представителей вашей расы – чуть не сказал вашего вида – и по ходу дела начнете увеличивать свою военную мощь. Учитель опять молча согласился со мной. – Как только жизнь немного образуется, некоторые из представителей твоего народа начнут вспоминать о нанесенных обидах и отобранных ценностях. Кое-кто пожелает вернуть хотя бы часть утраченного ради великих и светлых целей. Например, ради величия и процветания народа. Ты будешь отрицать это? Наставник сидел молча. Прекрасно понимаю, что, если бы он захотел, он бы много наговорил, доказывая, что ничего такого и в помине быть не может. Но почему-то он пока только соглашался. – И в сердце герцогства мы получим еще одну очень большую проблему. Тебе оно надо? Учитель отрицательно покачал головой. – Да и мне тоже, как-то не хочется иметь твоих соплеменников во врагах. Можешь ли ты предложить более адекватный вариант? – Кевин, я не хочу обманывать тебя, юлить и обещать то, в чем не уверен. Тем более что ты сейчас показал, насколько хорошо понимаешь, чем может закончиться все это. Мы немного помолчали. Не знаю, о чем думал наставник, а я собирался с мыслями. На эльфов у меня были большие планы. – Учитель, ты можешь ответить мне на некоторые вопросы? Тот поднял бровь и внимательно посмотрел на меня. – Не удивлюсь, Кевин, если решение данной проблемы у тебя уже готово? Наверное, это твой секрет, но тебе не может быть двенадцать лет. – Само собой разумеется. Только официальную версию, откуда я такой умный взялся, обговорим позже, – попытался отшутиться. – А решение, или вернее сказать, несколько мыслей, у меня есть. Вот скажи, кто лучше эльфов знает растительный и животный мир? |