Онлайн книга «Соули. Девушка из грез»
|
– Вы любите Райлена? – спросил гость. «О Богиня! Да какое ему дело?!» – мысленно возопила я. Но вслух сказала: – Да. – А замуж за него хотите? Лгать я по-прежнему не могла, поэтому выпалила: – Нет! Гость заломил бровь, окинул изумленным взглядом. – Это почему же, госпожа Соули? Я молчала. Молчала, несмотря на сыворотку правды и искреннее нетерпение собеседника. – О Всевышний! – не выдержал Рэйс. – Госпожа Соули, признаться, я представлял нашу встречу совсем иначе. Зато теперь начинаю понимать, почему Райлен столь отчаянно сражается за ваше будущее. – Что? – глухо выдохнула я, а господин Рэйс… он все-таки взорвался: – Что-что! Да то, что мой сынок весь Даор на уши поставил! Сперва эти призраки под предводительством вашей тетки, потом рассказы о ваших акапельных танцах, потом сплетни о скорой свадьбе. И в довершение газетный фельетон о глупом герцоге, который неспособен отличить булыжник от неограненного алмаза! И все почему? – Почему? – эхом повторила я. – Потому что решил дать этому дураку возможность добиться, а не получить на блюдечке, как всегда. – Что значит «как всегда»? – То и значит, – недовольно пробормотал Рэйс. – Если бы не мой отказ, вы бы уже полтора года в родовом замке сидели и детей нянчили… и мужа раз в месяц, на балах, видели. – Почему… раз в месяц? – Потому! Рай из тех, кто не ценит легких побед. Неужели вы не поняли? Нет, не поняла. Не было у меня возможности увидеть Райлена с такой стороны… Но сути это не меняет. – Зачем вы пришли? – тихо спросила я. – Поговорить. Ну и убедиться, что слухи распускаете не вы, а он. – Убедились? – Нет. Но в вашей порядочности уже не сомневаюсь. Я криво ухмыльнулась. Какой все-таки добрый… – А грозу зачем напустили? Губы герцога растянулись в добродушной улыбке. Он залпом осушил бокал, признался: – Отвлекающий маневр, госпожа Соули. Я неплохо знаю своего сына. Рай не допустил бы этой встречи. А уж такого разговора – тем более. – Вы сейчас на сыворотку правды намекаете? Улыбка седовласого стала запредельной, но ответ… – Госпожа Соули! Ну нельзя же так прямо… Да, знаю. Но остановиться уже не могу, потому что эта гроза, это вторжение, допрос… О Богиня! Как мерзко! – Господин Рэйс, вы понимаете, что натворили? Если Райлен не сможет погасить грозу и магический фон изменится, то Вайлес… – Рай сможет, – уверенно заявил герцог. Потом как будто принюхался и добавил: – Уже смог. Поэтому нам следует поторопиться, госпожа Соули. Он ведь сразу сюда помчится, верно? Кивнула, мысленно проклиная и седовласого, и его зелье, и… Райлена заодно. Ну зачем выводил отца? Почему не объяснился по-человечески? – Так почему вы не хотите замуж за моего сына, госпожа Соули? Я потупилась, не в силах глядеть в глаза собеседнику, в груди вспыхнула боль. Сильная, почти нестерпимая. Наверное, на этот вопрос я бы и без всякой сыворотки ответила… – Он ни разу не признался мне в любви, господин Рэйс. – Что? – тихо переспросил герцог. – Знаю, звучит глупо. Но я… для меня это важно. Райлен никогда не говорил, что любит. О свадьбе и будущем говорил, а о любви – нет. Я дважды слышала о его чувствах. Один раз маг рассказывал о них моему отцу, второй – мне самой, но… но Райлен был уверен, что я под действием зелья, которым опоили тролли. Думал – не вспомню, не узнаю. – Дурак… – протянул Рэйс. – Ну дурак! – Издеваетесь? – Не без этого, – разулыбался гость. – Зато красноглазый небось охрип от признаний. Я не сразу поняла, о ком речь, а, осознав, усмехнулась. – Нет. Он со мной не говорил. – Как это? – В голосе Рэйса звучала высшая степень изумления. – Вы же сказали, он набивался к вам в женихи. – Не набивался. Его, как я понимаю, назначили. Герцог вытаращился, как на диковинную зверушку, а я не выдержала, спросила: – Что вас удивляет? – Все. Вы либо недоговариваете, либо путаете, госпожа Соули. Оборотни слишком ценят свободу. Особенно в вопросах брака. Это у нас, у людей, можно «назначить» женихом, а у них – ни в коем случае. Брак по любви – нерушимая традиция седьмого мира. А красноглазые, кстати, чтут традиции гораздо строже, чем все остальные. О Богиня… может, мы на разных языках разговариваем? Я точно знаю: та рычащая махина меня не выбирала. – Тот оборотень… он Вожаком был. Может, в этом все дело? – решилась предположить я. А что, Вожаки – правители, значит, имеют больше обязанностей, нежели прав. Герцога мой ответ не порадовал. То есть совсем-совсем не порадовал. – Вожак? – осторожно переспросил седовласый. Кивнула. А что еще делать? – Красноглазый Вожак? – не унимался Рэйс. Опять кивнула и уже пожалела, что упомянула титул оборотня. – Госпожа Соули, вы ничего не путаете? Точно? – О Богиня! Да сколько можно! – выпалила я. Глаза собеседника совсем круглыми стали. В этот миг он меньше всего напоминал правителя самого большого герцогства Верилии, даже на мелкого аристократа не тянул. – Госпожа Соули, а почему… вы сказали «был»? Его что… уже нет? Чувство огромнейшей, непоправимой ошибки захлестнуло с головой, но… но я не могла промолчать: – Райлен вызвал его на поединок и убил. Рот седовласого герцога некрасиво приоткрылся, а пустой бокал, который властитель Даора по-прежнему держал в руке, выпал и разбился вдребезги. – Рай убил Вожака оборотней?! – Ну… ну, может, и не убил, – попыталась исправиться я. – Может, только ранил. В любом случае поединок Райлен выиграл. – О Всевышний! Герцог откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза, а я… я просто не знала куда деваться, что говорить и даже о чем молчать. О Богиня! Кажется… кажется, я сделала что-то ужасное. – Эй! – зычно выкрикнул седовласый. – Бумагу, чернильницу, воск! Быстро! Призыв разнесся по всему дому, и даже запертые двери гостиной преградой не стали. Я начала медленно умирать от ужаса, а герцог… он вдруг повеселел и подмигнул. – Если Вожак назвался твоим женихом, а Рай вызвал его на бой, значит, поединок был брачным. Так? |