Онлайн книга «Огненный Легион»
– Возможно, это кто-то вел себя так же безалаберно, как и ты? – предположила Алиса. – Не повод ли задуматься? – Да все нормально, я смотрю по сторонам, – отмахнулся мой друг. Поразительно. За все наши выходы в Проклятые Земли он так и не научился вести себя достаточно осторожно. – Давайте поторопимся, – резко сказал я. – Вы не забыли, что где-то там ждут нашей помощи упавшие Ремесленники. – Рухнувшие с небес, – поправил меня Чез. – Так лучше звучит. – Павшие, – неожиданно подключился Наив, не переставая оглядываться по сторонам. Кто-кто, а наш бывший Огненный Мальчик подходил к безопасности очень серьезно. Не раз и не два он умудрялся заметить тварей прежде, чем это делала даже Алиса. – Трупы, – недовольно сказал я. – Если мы не поторопимся, то называть их можно будет только так. К счастью для нас, не многие местные твари реагировали на громкие звуки, а точнее, вообще имели органы слуха. Поэтому мы могли спокойно разговаривать между собой, стараясь, однако, не слишком повышать голос. Все же где-то тут могли разгуливать и мифические люди из Шатера… – Зак, а ну стоять, – прошипела Алиса, схватив меня за плечо и резко дернув на себя. – Ты чем думаешь? Чуть в гнездо жуков-костеедов не наступил. – Задумался, – виновато ответил я. А ведь я еще на Чеза ругался, хотя сам оказался не лучше. Сейчас главным для нас было продвигаться как можно осторожнее, чтобы не собрать вокруг себя толпу «поклонников». Это Итания в свое посещение Проклятых Земель умудрилась выбраться, приведя за собой сотни тварей, а нам до Высшего вампира по выживаемости было явно далековато. Малейшая ошибка могла стоить жизни не только «павшим», но и нам самим. – Чез, можешь подкормить жучков своим новым другом, – предложил я, обходя прорытые в почве норки по широкой дуге. – Эй, я уже успел к нему привыкнуть, – прижал он череп к себе. – Не отдам. – Учти, что раз череп найден недалеко от форта, то это запросто может быть кто-нибудь из наших знакомых, – заметила Алиса. – Например, вор, которого мы недавно искали. – Тогда тем более не стоит его выкидывать, – уперся Чез. Я отдал мысленный приказ Велику, чтобы он вырвался на сотню метров вперед. Скелет наткнулся на пару бурдюков, но быстро порвал их в клочья, тем самым расчистив нам путь. Разумеется, мы справились бы и сами, но это заняло бы некоторое время. – Долго нам еще идти? – спросила меня Алиса. Сверившись с компасом, я ответил: – Вектор мы взяли верный, а судя по интенсивности свечения, скоро мы их увидим. И действительно, не прошло и десяти минут, как мы увидели поврежденные упавшей платформой деревья. По идее где-то рядом должны были находиться и Ремесленники. Или их тела. Или останки тел. – Слушай, в инструкциях же точно сказано – ждать помощи, не сходя с места, – сказал я, озадаченно оглядываясь по сторонам. – Ну и где они? – Покричим? – предложил Чез. – Рехнулся? – задал встречный вопрос я. – Давайте разойдемся в пределах видимости и осмотримся. Мы осторожно двинулись в разные стороны, держа друг друга в поле зрения. Спустя некоторое время Алиса замахала руками, подзывая нас к себе. – Что у тебя? – спросил Чез, подбежав к ней первым. – Следы, – лаконично ответила вампирша. – Странно, что все они так спокойно ушли отсюда. Смотрите, расстояние между шагами небольшое, они шли не торопясь. Следопыт из меня тот еще, но даже я легко увидел, о чем она говорит. – Прогуляться решили, – предположил Чез. – Здесь же такие красивые места. – Придется прогуляться и нам, – со вздохом сказал я. Честно говоря, я очень надеялся, что наша первая спасательная операция пройдет без эксцессов. Мечты, мечты. Разумеется, мы пустили вперед волка, чтобы тот первым попал в ловушку, если таковая возникнет на нашем пути. А с моим везением ловушка возникнет. Без вариантов. – Будьте предельно осторожны, – в который раз напомнил я. – Что-то здесь не так. – Здесь все не так, это же Проклятые Земли! – тут же огрызнулся Чез. Велик успел разобраться с тремя попрыгунчиками, а Наив уничтожил целую колонию слизней, прежде чем мы наткнулись на подозрительного вида насыпь. Земля на ней выглядела так, будто здесь кто-то недавно существенно покопался. – Думаете, они решили не дожидаться нас, выкопали могилку, умерли от страха и закопались? – предположил Чез. – Как же они закопались, если умерли? – не понял Наив. – У Зака спроси, он специалист по этому делу, – тут же ответил Чез. – Убьет, воскресит, потом опять убьет. Вон «водники» после недавней стычки даже подходить к нему боятся, мы их за неделю даже не встретили ни разу. – Следы обрываются здесь, – сказала Алиса, опустившись на корточки и проведя рукой по земле. – Наш глупый друг недалек от истины. – Это кто глупый?! – начал возмущаться Чез, но я перебил его: – Алиса, как думаешь, может это быть связано с тем провалом в земле, что мы нашли во время первого похода в Проклятые Земли? – Вряд ли те мелкие зверьки могли справиться с десятком Ремесленников, – задумчиво ответила вампирша. – А даже если бы и так, то остались бы следы борьбы: кровь, тушки лис. Нет, Ремесленники шли сами, и это очень странно. Мы еще немного потоптались вокруг, пытаясь понять, что же здесь произошло, но все безрезультатно. Существование каких-то пустот под землей становилось все более вероятным – больше Ремесленникам деться было просто некуда. – Что будем делать? – спросила меня Алиса. – Попробуем посмотреть, куда ведет подземный ход? Если он существует, конечно. – Наверняка, – уверенно ответил я. – Но вот стоит ли туда лезть… Чез невольно потер давеча покусанный зад. – Может, все-таки вернемся в форт? Пусть этим занимаются более опытные скауты. Признаюсь, я удивился. Уж кто-кто, а Чез должен был первым полезть под землю, подражая Вельхеору с его «духом охоты». Как, оказывается, может повлиять на мировоззрение всего один укус за мягкое место. – Не хочется возвращаться ни с чем, – нахмурилась вампирша. – Я за то, чтобы копнуть поглубже. В прямом смысле. – Голосуем?! – тут же среагировал Чез. – Я против. Зак, Наив? Покосившись на Алису, я понял, что лишен выбора. – За. – Зак, ты вообще не считаешься, подкаблучник! – обиделся Чез. – Наив, твой голос решающий. Смущенный парень смотрел то на Алису, то на Чеза, явно не желая вставать на чью-либо сторону. – Если честно… Хрусть! |