Онлайн книга «Все дороги ведут в Рим»
|
– Я доволен, когда есть выпивка. А сейчас как раз выпить нечего, – отвечал переросток. – Понтий, душка. Ты всегда выступаешь по делу. Александр, есть вино? – спросила Береника делово. Александр развёл руками. – Достань, – приказала красавица не терпящим возражений тоном. – Мы пришли повеселиться. Она сбросила чёрную курточку. Под ней была надета лишь короткая совершенно прозрачная туника. Береника достала блестящую капсулу, вытянула коричневую табачную палочку. К пачке тут же потянулись руки. – Ты уже третий раз тянешься, Серт! – крикнула Береника и ударила блондина по пальцам. Он хихикнул. А вот Понтий успел выхватить сразу две палочки. – Разве мы не друзья? – обиженно вздохнул Серторий. – Разве! – передразнила она. – Сейчас будет фалерн, – пообещал неосмотрительно Александр. Вино можно было достать только в комнате отца. На кухне ни за что не дадут: прислуга, как огня, боится Сервилии. Но чтобы добраться до винных запасов Бенита, надо пройти по коридору мимо таблина хозяйки. А в таблине сидела мать и о чем-то разговаривала с мерзкой тварью по имени Порция. Может, конечно, повезёт, и женщины, болтая, не услышат ничего и не заметят. Александр крался по коридору на цыпочках. «Бу-бу-бу», – доносилось из таблина матери. Ну, зацепились языками, теперь часа три не расцепятся – всем в Риме кости перемоют. До припрятанного вина Александр добрался. У Бенита в тезариусе нашлось и испанское, и галльское вино. Фалерна, однако, больше всего. И Александр выбрал фалерн. Он уже почти уверился в победе, заторопился, побежал и… столкнулся лицом к лицу с матерью. Она стояла на пороге таблина. Губы строго поджаты. Напрасно он спрятал бутылки за спиной – Сервилию не обмануть. Она, как Немезида, видит человека насквозь. – Что это у тебя? – палец «Немезиды» указывал на Александра-преступника. И он задрожал, готовый во всем сознаться. – Что?.. Александр медлил, переминаясь с ноги на ногу. – Покажи! Он весь сжался в комок. – Ну! Он медленно вытянул из-за спины бутылку. Мелькнула мысль – а что если ударить её по голове. Вот сейчас – по голове. Постума – в бок кинжалом. Её – бутылкой по голове… Неисполнимое… Слишком много неисполнимого… Он ненавидел себя и её. Себя даже, пожалуй, больше. – Вино, – она удовлетворённо кивнула. – И кто у тебя в гостях? – Друзья. – Мне не нравятся твои друзья. Дай бутылки сюда. Она отобрала добычу и затворила дверь. Александр стоял, не двигаясь. Бу-бу-бу… – вновь послышалось за дверью. Юноша осторожно шагнул в сторону отцовского таблина. Тут же дверь в комнату матери вновь распахнулась. – И куда же ты крадёшься, можно узнать? – Губы Сервилии изогнула язвительная улыбка. – Опять надо мной издеваешься! – закричал Александр и топнул ногой. – Постум счастливый! – Это почему же? – Да потому что родителей нет рядом. Он бросился назад, в свою комнату. В пелене табачного дыма голова Береники была точь-в-точь как у речной Нимфы, выглянувшей из волны. Понтий целовался с одной из толстух. Вторая сидела у него на коленях и что-то жевала с равнодушным видом. – Ну?! Где добыча? – спросила Береника. Александр потупился. – Значит, у нас не будет ни выпивки, ни закуски? – Красавица презрительно скривила губы. – Как же так? А веселье? – Она оглядела друзей. – Он обещал нам веселье и надул, как последняя скотина. – Он такой, – усмехнулся Понтий, отворачиваясь от девицы. – Не надо было связываться с этим дурачком. Александр вдруг расплакался, как ребёнок. Обиднее всего, что именно прыщавый его презирает. Береника – пусть, ей можно. Но прыщавый! – Пошли отсюда. Тут скучно. – Береника поднялась. Движения её были плавны и медлительны. Александр попытался обнять её, но получил ощутимый удар в челюсть и отшатнулся. Удивительно, но никто за Беренику не заступился. Впрочем, удар её маленького кулачка был очень даже весомым. Серторий послушно шагнул к двери первым. – Постойте! Постойте! – Александр тоже кинулся к дверям, перекрывая выход. – Я знаю, где можно повеселиться. Здесь действительно ничего не получится. А вот если отправиться на Палатин… – У тебя есть пропуск на Палатин? – Береника удивилась. Или сделала вид, что удивилась. – Ну да, конечно. И там на кухне… – Что ж ты молчал! Разумеется, пошли! – согласилась Береника. – Я давно мечтаю пообедать во дворце. – И, ухватив Александра за руку, потащила к выходу. Александр уверился в своей значимости. Приосанился. Они уже спустились в атрий, когда будто из-под земли перед ними возникла Сервилия. – Куда? – только и спросила она, сверля Беренику взглядом. – Мы идём веселиться! – отвечала красавица и выдохнула в лицо Сервилии струйку дыма. – А тебя не берём. Ты своё отвеселилась, увы. – Тит! – крикнула Сервилия строго, вызывая из привратницкой здоровяка в шёлковых шароварах. Но тот замешкался – то ли ему надоели каждодневные склоки в доме, то ли нюхнул лишку травки, подсунутой Александром. Но только в атрий Тит не вышел. Александр глянул на Сервилию, даже хотел что-то сказать, даже рот открыл, но Береника властно дёрнула его за руку и не менее властно шепнула: – Бежим. – Погоди… Ну погоди… – Он сделал вялую попытку вырваться. Он хотел оправдаться перед матерью. Он был ещё недостаточно дерзок. – Бежим! – повторила Береника ещё более требовательно и хохотнула, довольная забавой. Противиться было невозможно. Александр всегда повиновался. Прежде – Сервилии. Но сегодня им повелевала Береника. Она уже вытащила беспомощную добычу на улицу, и вся компания вывалилась следом. Он чувствовал, что поступает как-то не так, и мать ему этого не простит, никогда не простит. Но не мог противиться этому властному: «Бежим!» И он бежал, хотя знал, что придётся вернуться. Стемнело, на улицах зажглись огни. У ворот Палатина преторианец остановил их. И хотя Александр правильно назвал пароль, пропускать не спешил. – И куда ж вы направляетесь всей компанией? – поинтересовался гвардеец. – К Августу! Мы приглашены! – нагло заявила Береника. Александр невольно попятился, испугавшись. Но Береника крепко держала его за руку. Пришлось остановиться. Он весь дрожал. – Я таких распоряжений не получал. Сейчас проверим. – Гвардеец снял телефонную трубку и вызвал покои императора. Александр вновь дёрнулся. |