Онлайн книга «Последний переход»
Мысль философа сработала конкретно, безошибочно. «Автомат», – понял он. И понял мигом, что он – в своём родном мире, упругое под руками и ногами – почва и трава, сам он стоит на карачках на лесном склоне, внизу озеро с тёмной водой, а над головой – небо. Не такое роскошное, как давешнее, но родное, знакомое!.. «Хреновенький, да свой!» – вспомнилась ни с того ни с сего присказка соседки по дому, всегда поддатой развесёлой бабы. Своё! Княженцев жадно хватанул воздух и ртом и ноздрями, скинул автомат на траву. Затылок и бок слабенько саднило, Егор сел и энергично потёр голову сзади рукой. «Оброс», – подумал он. Сзади послышались возня и пыхтенье. Обернулся: Забелин с Кауфманом, живые и здоровые, барахтаются точно так же, как он. – С возвращеньицем, космонавты, – приветствовал он их. – Трансценденталы! – Бла… благодарствую-с, – прокряхтел Павел, борясь с самим собой. И не совладал-таки, повалился башкой вперёд. Егор не удержался, расхохотался. Аркадий оказался удачливее: он с гравитацией справился, осторожно присел на пятую точку. – Правда, как после невесомости, – согласился он. – Фу ты, – буркнул Павел и сел наконец. – Гадство гадское. Княженцев осмотрелся. Всё точно: таёжный холм, поляна, знакомец-дольмен. Озеро Зираткуль. Дома! Вернулись. – А ведь мы вернулись, мужики, – сказал он негромко. – Ещё бы! – Павел усмехнулся. Только вот улыбка была его грустная. Не сияла в ней радость возвращения… да и ничего, собственно, не сияло. Суровость осознания была в ней. И Княженцев понял это. Уставился на приятеля с ироническим прищуром. – Синьор, – позвал он. – Во многом знании – многая печали?.. – Да уж, – без всякой шутки ответил Забелин. – Опечалишься тут. Аркадий же не стал словесно играться. Сказал просто: – Паша, слушай… Тебе там открылось нечто? – Нечто. – Павел кивнул. – Открылось, догнало, да ещё раз открылось. Аж пот холодный прошиб. Егор почувствовал, что иронизировать больше не надо. – А если серьёзно, – сказал он. – А серьёзней некуда, – ответил Забелин спокойно. – А вы что, разве не заметили? Спрошенные переглянулись. – То есть… что мы там увидели? – осмотрительно уточнил Княженцев. – Ну да. – Ну что… Аркадий, ты что скажешь? Аркадий сказал. Хорошо сказал – внятно, толково, по делу. Павел выслушал, после чего на Егора посмотрел вопросительно. Тот руками развёл: – Мне нечего добавить. Всё так. – Да. – Павел хмыкнул криво. – Всё так. Значит, одному мне такое счастье… – Нет, Пашка, – сказал Егор искренне. – Ты вот скепсис какой-то нагоняешь, а ведь это у тебя талант!.. Забелин и не спорил: талант, верно. – Вот видишь. Это же… чудо, диковина! Я, знаешь, только там допёр, отчего это всё вокруг нас закрутилось. Мы-то, три мудреца в одном тазу, ломали головы – а оказалось, что вся кутерьма из-за Павла Васильича! И никто другой здесь просто ни при чём!.. – Я тоже понял, – улыбнулся Аркадий. – Что нечисть взвыла именно от его появления? – И не только. – А что ещё? – брови Егора приподнялись. – Да то, что она ничего ему не могла сделать. Бессильна была. И нам заодно, как самым близким. А не будь его, сожрала бы нас и даже не поперхнулась, только косточки выплюнула. Мы этого не знали. А она знала! Она поняла. – Да, – кивнул Княженцев. – А знаете, до меня лишь теперь – лишь теперь! – дошло, почему Пыжов так странно себя вел при встрече с нами. В принципе, если зона знала, что мы для нее опасны – а она знала! – это верно, она бы нас кончила, и дело в шляпе. Что она, вообще-то, и попыталась сделать – на реке. Помните, мы потом говорили… ты, Пабло, говорил: мол, это еще чудо, что мы не пошли ко дну, а один только Семен… Помните? – Ну, помним, помним, – нехотя согласился Павел. – Да! По идее, всех должно было смыть. По идее, вот именно! Это была идея, цель. Но у нас – своя, да покрепче!.. Так вот: это и вправду было чудо. Зона не смогла убить нас. И растерялась! Она поняла, что столкнулась с тем, что сильнее ее, а что с этим делать? – не знала. А мы-то все приближались и приближались, и вот уже в Метеле. Ну, здесь ее посланец рыпнулся было к нам… черт знает, что он хотел с нами сделать, но тоже сообразил, что у него ни хрена не выйдет… Ах, черт возьми! Княженцев расхохотался – как-то слишком нервно, перевозбужденно. – …Черт возьми! Ведь теперь совсем другими глазами смотришь! Вроде бы ты просто осадил ретивого не в меру дурака – да так оно и было в нашем измерении! – мы и знать не знали, что это значило там, в высотах, в глубинах!.. А ведь это нежить впрямую столкнулась с силой Земли, планеты нашей! Испугалась. Отступила. И ушла! – Но потом… – Аркадий усмехнулся. – Но потом, – подхватил Егор, – она попытку повторила. Ночью. Попался Виталий, а нам троим – как с гуся вода. И вот тогда утром она решила пойти ва-банк. Всеми наличными силами. – И средствами… – проворчал Павел. – Да. Ну а дальнейшее – последствия того ва-банка. Можем себя поздравить. Победа! – Поздравляем… – начал было Аркадий. – Эй, хватит! – Павел вмешался, лицо его крайне неприязненно перекосилось. – Я не хочу… – Погоди, Пабло… – Нет!! Слышите ли? Я не хочу! Какая-то слишком уж рваная нотка сквозила в этих протестах, и Егору вдруг стало Пашку жалко. – Ладно, ладно, – сразу согласился он. – Молчим. – Один только вопрос, – не уступил Аркадий. – Скажи, Паш, как тебя надоумило сюда отправиться, на Кара-су? Как вообще это решение созрело? Павел поуспокоился. – Я и сам думал, – признался он. – И ничего другого не придумал, кроме как руки воздеть… И он, правда, вознёс руки к небу, вроде бы в шутку, а в самом деле на полном серьёзе: – …И провозгласить: судьба!.. * * * Судьба! Наверно так, иначе не скажешь. А кто ж иной мог заставить Павла Забелина, изучая таёжные маршруты, выбрать именно этот, реку, о которой он доселе представления не имел? А уже выбрав, легкомысленно отмахнуться от намёков и туманных слухов о странностях тех мест! Как нарочно, шёл к чёрту в лапы, не подозревая ни об этом чёрте, ни о том, что сами черти боятся его до ужаса, что одним появлением своим он поднимет в бесовском логове такой тарарам… |