Онлайн книга «Формула преступления»
|
— Такая история есть! — крикнул все тот же господин. — Но как мы узнаем, что формула нашла виновника, а не вы выдумали? — Изобличение будет полным. — Что ж, согласен! — Очень хорошо. Прошу изложить вашу историю, придерживаясь фактов… Анатоль принялся с видимым удовольствием. …Примерно год назад скончался его дядя, господин Чарецкий, владелец магазинов колониальных товаров. Смерть казалась подозрительной. Еще вечером дядюшка был полон сил, вернулся с конной прогулки, принял водные процедуры и сделал гимнастику, что в пятьдесят лет говорило об отличном здоровье. А утром его нашли мертвым в своей постели. Расследование ничего не дало. В спальню к нему никто не заходил, на тумбочке нашли остывший травяной отвар, но яда в чашке не было. Допросили слуг, но это ничего не дало. Все домашние за ужином ели то же, что и он. Врачебное заключение — умер от сердечного приступа. Наследство поделили по завещанию, на чем историю закрыли. Но осадок тайны остался. Для формулы преступления случай годился. Родион просил вызвать не менее двух лиц, имевших к нему отношение. — Вот мои сестры! — обрадовался Анатоль. — Эльза, Регина, Татьяна, отправляйтесь к господину сыщику. Барышни покорно вышли на всеобщее обозрение. Красотой не отличались, скорее скромностью. Все младше брата, погодки. Ванзаров пригласил и старшего брата. — Я не участник, меня не то что в доме, но в столице не было, — ответил он. Сыщик-импровизатор попросил стулья для дам и листок бумаги с карандашом себе. Пока барышни рассаживались полукругом, что-то старательно чертил. — Прошу усвоить правила, — строгим тоном начал он. — Каждой из вас будут заданы вопросы, на которые следует отвечать быстро и не задумываясь. Все ответы заносятся в формулу. Врать бесполезно. Формула все равно выявит обман. Условия понятны? Барышни переглянулись. Кажется, они пребывали в тревоге. — Как интересно! — опять встрял Анатоль. — Много злодеев удалось поймать по этой формуле? — Всех, кого следовало, — ответил Ванзаров и снова обратился к дамам: — Формула точно укажет преступника. Еще не поздно остановить эксперимент. Ничья репутация не пострадает. — Нет, отчего же! Мы согласны, — заявил брат за всех. — Это же игра. Ставлю сотню на то, что провалитесь. Кто готов принять пари? Родиону захотелось, чтобы Тухля, любящий спорить по любому поводу, что-нибудь поставил на его победу. Но ставки на темную лошадку предлагали чужие люди. Что ж, за это милый друг будет предан вечным мукам. — Прошу тишины. Публика замерла в ожидании. Даже Клеопатра следила с напряженным интересом. Такого великолепного развлечения в салоне не случалось. Это успех, полный успех. Приблизившись с карандашом и листком, Ванзаров напомнил: — Отвечать сразу и не задумываясь. Ему ответили испуганными взглядами. Подойдя к первой жертве, он уставился на нее не мигая: — Знаете? — Что? — пролепетала Татьяна. Родион сразу шагнул к следующей: — Видели? — Я не понимаю… — выдавила Эльза. Но инквизитор обращался уже к Регине: — Слышали? — Нет! — ответила она резко. Родион развернулся к Татьяне: — Где была? — Что? — выдохнула девушка. — Когда узнала? — вопрос уперся в Эльзу. — Какого… что… я не знаю… — В который час? — спросил Регину. — Когда? О чем вы… — запуталась барышня. — Кто она? Татьяна вздрогнула и ответила: — Она… не понимаю вас… Ее оставили. Пришел черед Эльзы: — Что слышали? — Я не слышала… Я не там… Я не была… — Где нашли? — спросил опять Регину. — Кого? — не поняла девушка. Дав передышку, Родион принялся что-то записывать. Сестры следили за карандашом, не в силах скрыть панику. Наконец он поставил точку: — Формула указала возможного виновника. Осталось совсем немного. Требуется последнее усилие, чтобы развеять сомнения. Барышни, вы готовы к последнему испытанию, что откроет правду? Или хотите отказаться? Не поздно и сейчас. Встав, хозяйка громко сказала: — Эта игра становится утомительной. Она заметила, что происходит с девушками, и не могла позволить, чтобы вечер закончился обмороком или нервным припадком. Обморок — это так неприлично. — Нет, пусть продолжает! — потребовал Анатоль. — Я хочу выиграть. И удваиваю ставку! Господа, кто готов бросить мне вызов? Его желание удовлетворили. Ставки повысились. Родион подошел близко к барышням и стал говорить тихо, почти шепотом: — Начнем второй круг формулы, который укажет убийцу. Теперь каждая из вас обязана отвечать только «да» или «нет». И ничего иного. «Да» или «нет». Быстро и без раздумий! «Да» или «нет»! И громко бросил вопрос барышне, сидевшей посредине: — Боитесь? — Что… нет… — ответила Регина. Настал черед Татьяны: — Врете? — Зачем… нет… — Знаете? — к Эльзе. — Да… нет… Родион тигром подскочил к Регине: — Убила Татьяна? — А?.. Нет! Шаг к Татьяне: — Убила Эльза? — Нет! — еле слышно ответила барышня. — Убийца — Регина? Эльза вздрогнула, но ответила: — Нет, нет… — Кто он? Татьяна зажмурилась: — Что? — Да или нет?! — Нет! — Чей яд? — он смотрел на Эльзу. — Я не знаю… — ответила она. — Да или нет? — Боже мой, нет… — Зачем? Регина зажмурилась: — Что вы хотите… — Да или нет? — Нет! Родион вернулся к Татьяне: — Там холодно? — Нет, — ответила она, опустив голову. Он обратился к следующей: — Там темно? — Я не знаю! — вскричала Эльза. — Да или нет? — Да! — Была одна? |