Онлайн книга «Ок-но»
|
Наконец что-то прояснилось. С трех сторон меня окружали засеянные поля. На севере возвышался холм с незасеянной верхушкой, обозначенной на карте как «Высота 1339». Полдюжины крестообразных домиков, окруженных разноцветными грядками, были разбросаны вдоль склона. Дорога, выложенная плитами, вела к длинному металлическому ангару. Из ангара выезжали контейнеры и сами грузились во флаер. Не было видно ни людей, ни роботов. Я связался с Луизой. – Вы скоро? – спросила она. Я описал ей ангар и назвал координаты – их сообщил мне топометр, встроенный в скафандр. – И куда дальше? – поинтересовался я. – Посмотрите на северо-восток. – Посмотрел. – Ундикву видите? Я тихо взвыл. – Ундиква невидима для инопланетников! – Хорошо, не нервничайте так, – сказала она. – Если вам удобнее ориентироваться по координатам, то подождите минуту, я отыщу топометр. Где-то он был… Мы вместе научились пользоваться ее топометром. Но сначала десять минут ждали, пока не зарядится аккумулятор. Оказалось, что топать мне с километр – сначала через поле, потом – в гору. Ундиква – это овощ, объяснила она и пожалела инопланетников за то, что им никогда не увидеть настоящей ундиквы. – Она с ярко-синими цветами и растет на склоне, но для вас это уже не имеет значения, – заключила Луиза. Пошатываясь от усталости, я ковылял меж аккуратных грядок. Воткнутые в землю таблички сообщали название растения и дату высадки. Возле грядки с ундиквой, высаженной в конце марта, меня встретила стройная молодая женщина в джинсовом комбинезоне без рукавов, высоких сапогах и перчатках-крагах, перепачканных землей. У нее было загорелое лицо, загорелыми казались даже губы. Волосы, когда-то каштановые, выгорели на солнце, они выбивались прядями из-под дырявой кепи с длинным козырьком. – Вы Федр? – спросила она приветливо и заслонила глаза от солнца. (Как и полагается детективу, я подходил со стороны солнца). – Да, – и я протянул визитную карточку. – Потом, – она махнула в сторону дома.– Перчатки грязные. Поправила козырек, оставив два продолговатых следа. – Пропалываете? – Пропалываю. Она с сожалением посмотрела на недопрополотые десять метров ундиквы. С дуру я ляпнул: – Могу помочь. – Вы?! – от удивления она сделала шаг назад, прикрывая собой драгоценные всходы. – А вы умеете? Теоретически я это умел. На локусе «Сад и огород на Ундине» прополка описана подробно и с картинками. – Конечно, – уверенно заявил я. – Объясните мне только, где ундиква, а где сорняк. Вот это что? Сорняк? – Это нож для прополки… – Да нет же, рядом, – я нагнулся и показал на растение с синими волосатыми набалдашниками и дырявой, как сито, ботвой. – Ундиква. – В самом деле? А у нас на Фаоне эту траву выпалывают. – У вас на Фаоне растут только камни, – парировала Луиза. – Пришли бы вы в гости месяцем позже, я бы вас этой травой накормила. – То есть я остаюсь без обеда. – Придется заработать, – сказала она с улыбкой. – А шлем – это обязательно? – Аллергия. – Понятно. Подождите, принесу второй нож и кое-что от аллергии. Я присел на корточки между грядками, раздвинул ботву. Розовые плоды выпячивались из земли неприличными пятками. Я почесал одну из пяток, она зашевелилась, но не так резко, как если бы от щекотки. – Поэтому будьте осторожнее, – услышал я за спиной. Луиза протягивала мне прополочный нож и пузырек с таблетками. – Следите за мной и повторяйте. – А откуда мне начинать? – спросил я, съев две таблетки. – С конца грядки. Будем двигаться навстречу. Запомнив основные движения и выдержав экзамен, я ушел в конец грядки. Разговаривать пришлось на повышенных тонах, иначе ничего не было слышно. – Когда вы переехали?! – кричал я. – … года назад! – донеслось до меня. «Полгода», – догадался я и взвинтил темп. Наверное, унидиква чувствовала примерно то же, что чувствую я, когда парикмахер начинает обстригать вокруг уха. Нервозность, смешанную с настойчивым желанием эту нервозность не показывать. Во всяком случае, она не визжала и не пыталась увернуться. – Почему вы решили уехать из города? Джинсовая кепи приподнялась над ботвой. – Жорж планировал переселить нас загород после того, как утвердят проект строительства энергопередающей станции. Заработок позволил бы ему взять кредит и купить готовый дом, специально сконструированный для жизни в Ундинской глуши. Получив страховку, мы исполнили его мечту и переселились сюда. Жорж говорил, что ребенку нужна природа, нужен простор, воздух. – В городах воздух фильтруют, – напомнил я. – Они бы и людей фильтровали, будь их воля! – ответила она громче, чем это было необходимо, чтобы я услышал ее за воем ветра и шелестом ботвы. – Чья – их? – Да ничья, это я так… Я поднял голову. Она сидела на коленях и, сняв перчатку, утирала салфеткой пот. В своем УНИКУМЕ я не потел нисколько, но работать в нем было неудобно. – Вас не пускали на ферму? – Так вы уже слышали? Да, комиссия по заселению долго не давала разрешения поселиться вне купола. – Наверное, это из-за ребенка… Луиза замерла. – А вы откуда знаете? – Я не знал. Я только предположил. Какие еще могут быть причины? – Теоретически, самые разные… Медицинские противопоказания, например. Нас обоих обследовали в течение месяца. Потом, психологические тесты. Это, естественно, касалось меня одной. Смогу ли я жить, как они говорят, в разреженном социуме. Вообще-то, они предпочитают селить полными семьями. Мужчины на ферме тоже нужны, а у меня еще и ребенок. – Вам, наверное, тяжело? – Да нет, нормально. Раньше я уже выезжала работать на фермы, пока Жорж был в командировках. Мне так было легче его ждать. Получила практику и это в конце концов убедило комиссию разрешить мне поселиться на ферме. К тому же, я была в состоянии оплатить строительство дома. Сюда ведь в основном едет молодежь. Община предоставляет им участок и дом. А я готова была взять большую часть расходов на себя. – А ребенок? – Что, ребенок? – переспросила она, не понимая. – Вы сказали, что поначалу вам отказывали из-за ребенка. – Как выяснилось позже, это была формальная отговорка. Наличие малыша – это самый удобный повод, чтобы отказать. Иначе, как отказать человеку, у которого есть практика выращивания ундинских культур, полностью отсутствуют медицинские противопоказания и который готов с самого начала сам себя содержать? |