Онлайн книга «Серый ферзь. Высокое искусство бегства»
|
— Шутишь? — Только у меня и хлопот — с тобой шутить. Всю жизнь мечтала, повизгивая от нетерпения… — Да не шутит она, не шутит, — мрачно подтвердил Шедарис. — Вот тебе и Серый Ферзь, и прочие семью семь удовольствий… Может, и в самом деле проще тебе будет податься восвояси? Бони смерил его гордым взглядом: — Что? Я, значит, трус, а ты, выходит, рыцарь Шугута с Семью Мечами? [9] Топорик, а ты про Вурдалачью Ночь не забыл? [10] Шедарис, скрипнув зубами, схватился за меч. — Отставить, — бросил Сварог. — Не до шуток. Бони даже остановился от удивления: — Нет, серьезно? Слушайте, тогда ведь и принцесса должна быть… — Он оторопело переводил взгляд с Мары на Делию, пытаясь угадать. — Ваше высочество… — Взгляд его окончательно остановился на Делии. — А может, это не она, а я — принцесса? — спросила Мара. — У тебя, уж прости, вид не тот… — отмахнулся Бони. — Постойте, так ведь Серый Ферзь — оттуда… — Он невольно глянул в небо. — И будущий король вроде Дорана, старики говорили, а они знают такое, что нигде не прочтешь, очень уж старая у нас деревня… — И он вдруг широко ухмыльнулся с бравым видом. — Похоже, подворачивается прекрасный случай насчет дворянства… — Ты его заработай сначала, — криво усмехнулся Сварог. — Наизнанку вывернусь, — истово сказал Бони. — Все. Гоните — не уйду. Три королевства там или четыре… Весь ваш, до печенки. То-то вы к харланской границе, чтобы через Ямурлак и Пограничье… Сварог помрачнел — верзила ухитрился затронуть больное место. Впрямую об этом еще не говорили, но подразумевалось, что у него есть точный план, как попасть в три королевства. А плана как раз не было, вернее, его приходилось срочно менять, потому что старый ничего случившегося не предусматривал… Чтобы сменить тему, Сварог быстро сказал, положив пальцы на пряжку: — Ладно. Насколько я понимаю, ты все осознал, все прикинул и понимаешь, на что идешь? — Понимаю. — Бони расстегнул камзол и вытащил висевшую на шнурке бесформенную фигурку. — Могу поклясться Великой Матерью. В наших местах Великую Мать почитают, не псину какую-нибудь. Сварог махнул рукой: — Без церемоний. Верю. Но если что… — То — еще как, — подхватила Мара. — И моментально, — пообещал Шедарис, на лету ухвативший оскорбительный для него намек на крылатого пса Симаргла, но сдержавшийся. — Хватит вам, — рявкнул Сварог. — Если еще хоть раз придется вас разнимать — обоих вышвырну без отпускного свидетельства! Усекли? Определив на глазок рост Бони, он принялся на глазах у всех мастерить соответствующую одежду. Бони зачарованно уставился на него: — Ну ничего себе… А лошадей, значит, вы этак не можете? — Увы, — сказал Сварог с искренним сожалением. — Зато пароход твердо обещаю, как только доберемся до реки. — Он бросил Бони охапку одежды. — Но насчет лошадей самим придется озаботиться. — Проезжал я в Харлан по этим местам. Окрестные дворяне приторговывают… Да, а погоня за вами есть? По земле, я имею в виду. Как это у вас обстоит в небе, я уже видел… — Если погони нет, наверняка будет, — сказал Сварог. — Поэтому из Гутиорса нам следует убраться как можно скорее. До наступления ночи отыскать лошадиного барышника… — Да знаю я тут одного, — сказал Бони. — У самого-то денег не было, вот я и нацеливался, когда стемнеет, разжиться коняшкой возле кабака. На мне и без того грехов достаточно, чего бояться… Одному-то это провернуть легко, а вот восьмерым потруднее. Придется честно покупать. И полез в кусты переодеваться. Остальные обступили Сварога, глядя вопросительно. — Он не врет, — сказал Сварог. — Возьмем. Правда, первое время придется присматривать… — Присмотрим, — заверила Мара. А тетка Чари мечтательно сказала: — Поскорее бы добраться до Итела и сесть на пароход. На воде как-то спокойнее… «И любой там, наверху, при некоторой сноровке сможет нас рано или поздно вычислить», — мысленно добавил Сварог. Мысленно же чертыхнулся, сказал: — Предложите светлую идею. Как так вышло, что восемь благородных дворян и дворянок путешествуют пешком? Странная Компания прилежно погрузилась в раздумье. Первой отозвалась Делия: — Означенные дворяне ввязались в некое пари с другими дворянами, поставив на кон лошадей. И проиграли. Подробностей выдумывать не стоит — нет нужды растолковывать их каждому встречному-поперечному. Главное, никто не удивится. Все в духе Ронеро, встречались пари и диковиннее… — Великолепно, — искренне сказал Сварог. — Кроме того, у нас в запасе есть прием, великолепно сработавший нынче же утром. Вы, принцесса, всегда можете изображать в этих местах себя самое. Вы на охоте, далеко забрались… — К вашим услугам, — серьезно сказала Делия. — Если только нам не приготовят какого-нибудь пакостного сюрприза… — Будьте уверены, — сказал Сварог. — У меня стойкое впечатление, что пакостных сюрпризов нам приготовят кучу. Но и мы, как показали последние события, способны на сюрпризы. Это немного утешает, вам не кажется? Она слабо улыбнулась: — Пожалуй… Глава 7
Шаррим - это Шаррим! Из кустов вылез Бони, завернул пулемет в свой старый камзол, и они двинулись вперед. Вскоре вышли на мощеный тракт — как раз неподалеку от каменного мерного столба, круглого, украшенного медным государственным гербом, позеленевшим от бремени лет. Далеко впереди виднелись крайние дома городка, и шагать, видя конкретную цель, стало веселее. Шедарис даже замурлыкал бодрую песенку: Эх, носы не вешать, Когда нас станут вешать… Ехавший навстречу на одноколке крестьянин оглядел их с большим любопытством, но приставать с вопросами, понятно, не посмел. Примерно так же повел себя и габелар, [11] торчавший с пикой у входа в город, — но этого они зацепили сами, осведомившись о ближайшем постоялом дворе, достойном благородных особ. При этом Сварог громко проворчал, обращаясь к своим, но рассчитывая в первую очередь на скучавшего стража, враз навострившего уши: |