Онлайн книга «Серый ферзь. Летающие острова»
|
– Нет. – Докажите. – Как? – спросил Сварог. – Если вы настоящий, то должны знать что-то такое, чего я не знаю, – со знанием дела объяснил латро. Сварог подумал, взял из угла виолон, покрытый растрескавшимся лаком, повозился со струнами и забренчал: Вам жить, а мне – не очень, Тот близок поворот. О, как он строг и точен, Незримого расчет. Зверей стреляют разно, Есть каждому черед. Весьма разнообразный, Но волка – круглый год. Волк любит жить на воле, Но с волком скор расчет – На льду, в лесу и в поле Бьют волка круглый год… Незаметно он и сам увлекся, прогоняя дурное настроение: Не плачь, о друг единый, Коль летом иль зимой Опять с тропы волчиной Услышишь голос мой… – В жизни не слышал, – проворчал лежащий. – Душевная песенка. «Как-то не так получается, – подумал Сварог. – Кто тут кого должен испытывать? Сдается мне, как раз я, наниматель, работодатель, а не наоборот. Или прикажете и дальше мне перед ним изголяться? Станцевать невиданный танец, фокус показать?» Он поднялся, отложил виолон. Улыбнувшись одной из самых своих приветливых улыбок, добрым голосом обратился к развалившемуся на кровати усатому латро: – Давай знакомиться… И, не снимая с лица улыбки, Сварог нагнулся, ухватил за ножку увесистый табурет, на котором до того сидел, взмахнул им и обрушил на кровать. Метя похмельному солдату в живот. И не думая смягчать удар на излете. Без всякой игры и жалости. Усатый не успевал увернуться. Тем более покинуть кровать. Он и не стал этого делать. Молниеносный выброс ноги навстречу тяжелому дереву, удар краем ступни, пришедшийся по одной из ножек, и табурет летит на пол. Если бы Сварог вовремя не разжал ладонь, мог бы заполучить и вывих. А латро, словно и не он, вялый и якобы беспомощный, валялся недавно на смятых простынях, проворно и ловко скатился с постели, проведя попутно рукой под подушкой. И вот уже стоит по другую от Сварога сторону кровати со взведенным пистолетом, нацеленным в грудь обидчику. – Ничего, – одобрил наниматель. – А если бы я, скажем, воспользовался не табуретом, а… допустим, метательной звездочкой (Сварог показал на тот угол комнаты, в котором был свален арсенал латро, где красовались и упомянутые звездочки). Ногой такую ты вряд ли отобьешь. – И не стал бы. Повернулся бы боком, прикрыл голову руками. Убить меня эта штука не убила б, штопку раны оставил бы на потом, зато, пока вы доставали бы новую звездочку, я сломал бы вам челюсть. – А если бы я выхватил пистолет? – Пистолет – не звездочка, – осклабился усатый, – незаметно не вытащишь. Я бы свой раньше постарался достать. Вы, значит, и есть тот самый граф? – Он, – сказал Сварог, удовлетворенный испытанием. – Откуда родом? – Отсюда, из Гонеро. – Латро сунул пистолет обратно под подушку и вновь принял прежнее, лежачее положение. – Из Гальмагеры. Это у харланской границы. Был гуртовщиком. Серебряная гильдия. А у хозяина была дочка. Он нас как-то застукал и полез в зубы… – А ты – его? – А я – его. Тогда он меня жердью. А я схватил топор, и как-то так пришлось по голове, с первого раза… Мясники – люди серьезные и мстить умеют, не бегая по королевским судам. У него одних братьев четверо да двое зятьев. Схватил документы, прыгнул на хозяйского коня – и помчал по жизни. Подался через границу, а в Харлане как раз стояли три роты Топоров… – Потом? – Сварог сходил за табуретом, принес его на прежнее место, сел. – Харлан, Острова, Вольные Маноры, полдесятка войн, Сильвана. Три медали – харланская «Скрещенные топоры», гланское Железное Кольцо и снольдерская «Дубовый лист». Есть орден от царя Гипербореи. – Неплохо, – сказал Сварог. – Тетка Чари тебе рассказала про принцессу? – Ага. Будем искать? – Будем, – сказал Сварог. Выудил острием кинжала приглянувшийся огурчик, стянул зубами с лезвия и с хрустом сжевал. – Найдем принцессу и поедем с ней в три королевства. Сущие пустяки, верно? – Сущие пустяки, – согласился капрал. – Плата? – Сам назначишь. В пределах разумного. – Нечистая сила и черная магия попадутся? – В немереном количестве. – Тогда – пятнадцать желтяков в день. Я таких денег стою. Дворянство дадите, помимо золота? – Чтобы потом приехать в золотом поясе в родные места и с форсом проехать мимо кое-каких домишек? – Именно. – Дам, – сказал Сварог. – По рукам. К завтрашнему дню буду готов к употреблению. Нужно только купить одежду. – Держи, – Сварог положил рядом со жбаном кошелек, прикоснулся к шляпе указательным пальцем и вышел. Капрал ему понравился. Как раз такой и нужен – пехота-профи. Все это прекрасно и могуче – боевые слоны, гуляй-города, танки, баллисты и браганты, но главную ношу всегда выволакивала на себе пехота, точку ставила пехота, и так будет вечно… Чуть подумав, он прошел на другой конец коридора и толкнул дверь пятого номера. Заперто изнутри. Постучал кулаком. Лязгнула щеколда. Дверь чуточку приоткрылась, выглянул крепкий парень, купеческий приказчик на вид. Не тратя времени на приветствия и объяснения, Сварог подшиб его приемом, двинул коленом ниже пояса и кулаком отправил к окну через всю комнату. Вошел, локтем притворив за собой дверь. Вынул пистолет и остался стоять у двери. Из смежной комнаты неторопливо вышел пожилой смуглолицый мужчина в расстегнутом бархатном хомерике, медленно показал Сварогу пустые руки и сквозь зубы бросил стонавшему у окна незадачливому крепышу: – Молчать. Тот моментально затих. Повинуясь указательному пальцу пожилого, с трудом поднялся и, согнувшись, потащился в соседнюю комнату. – Прошу вас, граф Гэйр, – сказал пожилой. – Садитесь. Я очень хотел вас увидеть, но не ожидал, что вы явитесь столь быстро и энергично… – Я сегодня не в настроении с утра, – проворчал Сварог. – Так что не взыщите. – И сел спиной к окну. – Надеюсь, ваше дурное настроение не повлияет на вашу способность трезво, взвешенно принимать серьезные решения? – А у меня есть такая способность? – Безусловно. |