Онлайн книга «Братья крови»
|
– Откуда знаешь? – У меня вроде как и не было оснований ему не верить, но как-то уж все выглядело заранее разыгранным. – Вот вам крест святой! – Человек взмахнул рукой, пытаясь перекреститься, но ледяной взгляд пана Ладвига остановил его. – Клянусь, панове, я правду говорю. Я в кустах спрятался, когда их услыхал! А они прямо напротив меня стали, и один, такой кривобокий, будто попрошайка, говорит… – Кривобокий? Это как? – Как? Да вот так… – Он выгнулся и в самом деле стал похож на нищего с покалеченной хребтиной. – Ладно, продолжай. – Так что я говорил? Ах да. Этот, скособоченный, и говорит. Убить мне пана Анджея Михала Грабовского во что бы то ни стало. Спутники его, так и быть, пускай удирают, если захотят, а его голову мне принесите. И будет вам за службу сотня дукатов, говорит. – Дорого же они меня ценят! – усмехнулся я, погладив рукоять сабли. – Нечего смеяться, – проворчал фон Раабе. – Что делать будем? – А что делать?!—Я возмутился. – Порубить подлецов! – А если это шведские братья? Полезем прямиком в засаду? – Да не, пан, какие братья? – возразил лесник. – Обычные лайдаки, что по дорогам людей режут. И не шведы вовсе. Наши, как есть наши. Даже мой суровый спутник не смог сдержать улыбку от наивных слов человека, очевидно решившего, что братья – это монахи. – Покажешь, где они? – склонился он с седла. – Рушницу [116] дадите? – А ты стрелять мастер? – Умею маненько. – Молодец. Только нет у нас рушницы. – Пистолю дам, – пробурчал Петро, слуга Ладвига. – О! Давай хоть пистолю, – обрадовался Збышек. Он деловито осмотрел кремневый замок, прицелился понарошку и кивнул:—Добрая пистоля. Идемте, панове… вы верхом? – Как бы не так, – прищурился фон Раабе, так и не убравший меч в ножны. – Пойдем по кустам. Сможешь вывести нас к засаде сзади? – А то как же! Мы спешились, передали поводья вздохнувшему с облегчением Петрусю. И сошли с дороги, которая напоминала скорее звериную тропу. За деревьями плясало красное зарево от догорающего села. Я бы предпочел кромешную темноту – багровые сполохи слепили, не давая замечать все мелочи вокруг. Збышек шагал впереди, держа пистолет наготове. За ним шел я, ощущая привычную тяжесть клинка в ладони, а замыкал наш небольшой отряд мой учитель. Разбойников, поджидающих нас в засаде, я не услышал и не увидел, а учуял, будто охотничий пес. Они воняли, словно старые козлы. Застарелым потом, сырой овчиной, мочой и луком. Хорошо хоть не чесноком, с них сталось бы. Кровным братьям чеснок, что мертвому припарка, но какая отвратительная вонь! Мы с паном Ладвигом переглянулись. Он едва заметно кивнул мне влево, сам шагнул направо. Я выхватил саблю, готовясь обрушиться на врагов. Их силуэты уже угадывались во мраке. Сколько, кстати? Дюжина. Для двух вампиров, обученных быстро и надежно убивать, такое количество врагов – раз плюнуть. Все испортил Збышек. Не успел я с крадущегося шага перейти на стремительный бег, как грянул выстрел. Лесник окутался дымом. Пронзительно, как раненый заяц, ойкнул один из разбойников. Чертыхнувшись, я прянул вперед. Выпад в кварту! Косой удар в висок изумленно выпучившемуся человеку. Сверху вниз в высоком прыжке. Правее меня фон Раабе окутался шелестящей сталью и брызгами крови. Он размахивал мечом, напоминая ветряк, а враги вокруг валились, как колосья на покосе. Они опомнились довольно быстро – видимо, не простые солдаты-мародеры были, а обученные убийцы, промышлявшие этим ремеслом много лет. Но в темноте против вампиров у них не оставалось даже призрачной надежды на успех. Еще одному я располосовал живот. Пригнувшись, нырнул под кистень, подрезал сухожилия под коленками второго. Ткнул снизу в челюсть третьего. Острие клинка прошло сквозь язык и нёбо, доставая мозг. Хотя вряд ли мозги у него были, иначе не связался бы с нами. И все-таки один из них успел поднять рушницу, целясь в меня. Грохот выстрела. Синеватое марево вырвалось из плюнувшего дымом ствола. Серебряная дробь! Я с легкостью уклонился, одновременно высвобождая застрявший клинок, но тут между мной и стрелком промелькнула тень. Послышался жалобный вскрик. Тело в облезлом кожухе упало к моим ногам. Достав человека с рушницей длинным прыжком, я оглушил его эфесом. Признаюсь честно, после хорошей драки я всегда испытываю чувство голода. Но в ту ночь я так и не смог заставить себя прикоснуться клыками к грязному, засаленному, давно не бритому горлу. Пришлось убить его, свернув шею. – Ишь, какие мы брезгливые, – насмешливо проговорил фон Раабе, вытирая меч о драный кунтуш одного из убитых. – Сам не гам и другому не дам? – Ну, извини, – улыбнулся я. – Не знал, пан Ладвиг, что ты такой дрянью питаешься. – Ты пойди, посмотри на проводника нашего. Живой ли? Я обернулся. Так вот кто пытался спасти меня от выстрела. Глупец. Не с его силой и скоростью вмешиваться в бой, который ведут кровные братья. Только зря пострадал. Я покачал головой, тут же устыдившись своих мыслей. Двигал-то Збышеком благородный порыв. Хоть из черни, а человек неплохой. Был. Но я поторопился с выводами. Лесник дышал. Мучительная гримаса исказила его лицо. Ладонью он зажимал простреленную грудь. Пальцы блестели от крови, казавшейся в отсветах пожарища черной. – Живы, пан? – прошептал он, когда я склонился над ним. – Вот и славно. Теперь и помирать не страшно. – Зря ты в бой полез… – нахмурился я. – Как же зря? Не зря, если добрым панам помог этих лайдаков перебить. – Паны тебе благодарны, – я слегка склонил голову. Даже шляхтичу не зазорно поклониться простолюдину, если тот проявил геройство, пусть и бесполезное. – Покойся с миром. – Погоди, Анджей, – дернул меня за рукав фон Раабе. Он отвел меня в сторону, заговорщицки косясь на Збышека. – Есть одно верное средство, чтобы он выздоровел. – И какое же? – Дай ему напиться своей крови. – Да зачем мне это? – Тебе давно нужен слуга крови, Анджей. А где ты еще такого найдешь, чтобы под пули за тебя полез? – Обходился без слуги и еще обойдусь… – сопротивлялся я. – Не дури. Слушай меня, старого кровососа. Чего-чего, а в душах читать я научился. Вам судьбой предсказано быть вместе. – Так уж и судьбой… – Ну не судьбой, так я тебе предсказываю. Давай, Анджей. Дай ему напиться. Добрый паренек. Он пригодится тебе живым, а мертвым уж точно никому не пригодится. |