Онлайн книга «Молодой маг Хедин»
|
Волк глухо завыл, вскинув голову. – Нет ничего вечного, уж это-то правительница царства мёртвых знала точно. Рано или поздно, ведала она, кончится и твоё заточение, тем более, что предсказанное Рагнаради не случилось. – Так зачем ты пришёл? – мрачно спросил наконец Фенрир. – Ты по-прежнему мой враг. Ты лишил меня свободы, ты посадил на эту проклятую колдовскую цепь… – Я посадил – я могу и снять, – сказал Старый Хрофт. Сказал буднично, словно о чём-то само собой разумеющемся. – Наверное, мне стоило это сделать намного раньше, быть может, даже перед Боргильдовой битвой. – Нет, – вдруг не согласился волк. – Тогда я был безумен. Я бросился бы на тебя в тот же миг, как получил бы свободу. Но… бог О́дин, ты на самом деле пришёл отпустить меня? Старый Хрофт кивнул. – Новые хозяева сущего, Молодые Боги, Ямерт и его сородичи… – Мне ведомы их имена, – нетерпеливо перебил волк. – Учинили в Митгарде истребление всех, кто боролся с ними. Они прозывают это «днём гнева». Я, как могу, сражаюсь с узурпаторами. Если хочешь, будем сражаться вместе. Быть может, ты сможешь отомстить за отца и сестру с братом. Чёрные губы волка дрогнули, обнажив желтоватые клыки. – Никто тебя ни к чему не принуждает и не может принудить, Фенрир. Ты можешь сидеть здесь на цепи ещё целую вечность. Ты не умрёшь. Как видишь сам, Молодые Боги ничего не собираются с тобой делать. Ни отпускать на свободу, ни убивать. Так что выбирай сам. Волк прикрыл жёлтые глаза, надолго замолчал. – Ты проиграл на Боргильдовом поле, бог О́дин, – сказал он наконец. – Погибли все асы и асиньи, погибли валькирии и эйнхерии. Ты остался один. Теперь ты зовёшь меня. Зачем? Чтобы мы погибли вместе? – Нет. Если я погибну, тебя не освободит уже никто и ничто. – Как знать? – совсем по-человечески повёл плечами Фенрир. – Всё меняется в этом мире. Магия не даёт мне умереть. Значит, моё предназначение не исполнено. Значит, я могу ждать. – Хорошо, – кивнул Отец Дружин. – Я никого ни к чему не понуждаю, сын Локи. Но что сделаешь ты, если я заставлю цепь исчезнуть? Бросишься на меня в тот же миг, дабы насытиться местью? У меня больше нет Гунгнира, но и этот меч тоже неплох, – он распахнул плащ, показывая волку Золотой меч. Фенрир глухо и яростно зарычал, скребя когтями по земле. – Золотая ведьма! – прохрипел он. – Ты убил её, бог О́дин? – Нет, – покачал головой Отец Богов. – Всего лишь заполучил один из её талисманов. – Жаль, – волк неотрывно глядел на золотистое сияние, пробивавшееся сквозь прозрачные ножны. – Она приходила сюда, приводила своих ведьм. Они… смеялись надо мной. – Не в её силах освободить тебя, – сказал Старый Хрофт. – Только надевший на тебя эту цепь и может её снять. Поэтому да, она могла лишь насмехаться надо тобой. – Грррр… бог О́дин. Если ты освободишь меня… я… нет, я не забуду тобой свершённое и не стану твоим спутником. Но я не причиню тебе вреда. Клянусь памятью моего отца. – Если я освобожу тебя, – возразил Отец Дружин, – тебе придётся покинуть этот мир. Я не допущу, чтобы ты пожирал бы смертных, они умирают и так – во множестве. – Мне нет дела до смертных! – рявкнул Фенрир. – Но я могу уйти из этого мира. Я чую славную добычу там, за небом. Это звери, они неразумны и потому – законная добыча! – Да будет так, – медленно сказал Старый Хрофт, поднимая правую руку с Золотым Мечом. – Но я всё-таки возьму с тебя клятву помогать мне, пока не закончится День Гнева и пока невинные будут гибнуть по прихоти злобных богов. – Злобных богов… – ухмыльнулся Фенрир, и глаза его вспыхнули. – Не мучай меня, бог О́дин! Я ведь не сделал тебе никакого зла, пока ты не решил посадить меня на цепь. Хочешь отпустить – отпусти. Нет – прошу тебя, покинь мою скалу и предоставь меня моей судьбе. – Я отпущу тебя, – Золотой меч взлетел и рухнул. Казалось, он рубит один лишь воздух – но великий волк вдруг встряхнул головой, повёл туда-сюда… и взвыл, взвыл так, что у Старого Хрофта отнялся слух. А миг спустя Фенрир, страх и ужас Сущего, грядущий Погубитель О́дина, уже катался по сухим листьям, не то визжа, не то завывая – всё вместе, – словно щенок. Вскакивал, подпрыгивал, катался по земле, так что Старому Хрофту пришлось взобраться на Слейпнира и подняться повыше. …Наконец волк утихомирился. Замер, сел, задрав голову и глядя на Старого Хрофта. – Я… свободен… – До сих пор не веришь? – Верю. Но что ты захочешь взамен, бог О́дин? – Ничего, волк. Фенрир помолчал, то обнажая, то вновь пряча клыки. – Ты просил помощи. Прежде чем сдержать моё слово и покинуть этот мир навсегда, я помогу тебе. Так началась их дорога – бога О́дина и его несостоявшегося Губителя. Волк играючи расправлялся с целыми ордами монстров, лишь облизываясь. – Что ж, спасибо тебе за забаву, Пленитель, – сказал он О́дину на третий день, когда в очередной раз одолел и сожрал целое полчище рогатых чешуйчатых тварей, каждая размером с доброго быка. – Вот только мелковаты, экая досада. При виде чудовищного волка, ростом с целую гору, люди и не-люди поспешно разбегались кто куда. Потом стали разбегаться и твари Ямерта, едва завидев возвышающуюся над горизонтом серую шкуру Фенрира. Они спасли многих и многих. На шестой день наступила развязка. – Это, значит, они и есть, – склонив голову, Фенрир разглядывал поднявшиеся у края неба призрачные фигуры Молодых Богов. Их оказалось семеро – к уже знакомым четверым мужам и двум жёнам присоединилась дева, на вид – совсем юная и очень кроткая. Впрочем, сам Ямерт и его родня на поле боя не появились. Взамен из раскрывшихся небес пошли знакомые по Боргильдову полю фигуры в вылинявших блёклых плащах. Одиннадцать призраков, одиннадцать духов. Их предводителя бог О́дин, помнится, сразил – но великой ценой. – Пустотелые, – прорычал Фенрир. – Не за что ухватить! Сделай что-нибудь, бог О́дин! Однако Старый Хрофт лишь покачал головой. – С ними нам в одиночку не совладать. Но я знаю, что делать. – Правда? – совсем по-детски спросил Фенрир, вдруг напомнив себя же – весёлым и беззаботным щенком, резвившимся подле великого ясеня. А ещё Старый Хрофт вдруг вспомнил смеющуюся Сиф, щекочущую Фенриру пузо, пока тот, повизгивая, валялся на спине, поджав лапы. Одиннадцать духов надвигались широким кольцом, медленно и неспешно сжимая круг. На загривке у Фенрира дыбом встала шерсть, он гневно заворчал – и ворчание это способно было обратить в бегство целое полчище монстров; однако на них сейчас шли призраки, не ведающие ни страха, ни боли. |