Онлайн книга «Серый ферзь. Рыцарь из ниоткуда»
|
– А как насчет моих отношений с дьяволом? Кот взвыл благим матом, старуху подбросило наверх вместе с табуретом, и он со стуком приземлился, едва не сломав ветхие ножки. – Ходят же такие болваны по свету, – прошипела ведьма. – Хоть к ночи не поминай, балда. Что ищешь, на то и напорешься, любезный мой, вот тебе и вся житейская премудрость, проверенная на астрономическом количестве и умных, и идиотов… Чего еще изволите, нечаянные гости? Предсказания судьбы – вещь туманная, сами видите. Может, чью-то тень вызвать? Это, говоря ученым языком, не в пример конкретнее… Сварог не успел ничего сказать, Яна опередила: – Грельфи, хочу видеть капитана Вентраса! Старуха буднично, словно горшок с кашей, поставила на стол хрустальный шар, покоившийся в позеленевшей медной подставке, опиравшейся на драконьи лапы. Яна привычно придвинулась ближе, положила ладони на стол, не сводя глаз с шара: – Во имя четырех мудрецов земли и трех духов моря, мы призываем вас, капитан Вентрас! Сварог затаил дыхание. Туманный шар засветился изнутри, стал наливаться ровным зеленоватым сиянием, и в нем вдруг четко проступило грубое, решительное лицо мужчины в синем берете с большим пером. – Капитан Вентрас, – сказала Яна, наклоняясь еще ближе. – Отыскали ли вы Винету? Губы капитана шевельнулись, и явственно прозвучал глухой, безжизненный голос: – Я всегда находил то, что искал. К сожалению… – Значит, вы – там? – Да. – Судя по вашим словам о несчастье, легенды лгут? – Те, что предупреждают о таящемся в морских глубинах зле – ничуть. Лгут те, что описывали безмятежно счастливые города, укрывшиеся в пучине от царящего на суше зла. Все не так. Берегитесь Винеты. – Но у вас же был талисман? Ожерелье Дийама? Капитан грустно усмехнулся: – Моя прекрасная собеседница, Ожерелье Дийама лежит где-то на дне, примерно в сорока морских лигах к полночному восходу от мыса Ларги. Вместе с половиной команды «Морского коня» и с ним самим. Я был чрезмерно самонадеян, войдя в пролив Бехари без талисмана. Когда везет слишком долго, теряешь осторожность и удача подводит в самый неожиданный момент… – Значит, Великий Кракен… Лицо капитана исказилось. – Красотка, я уже не прежний. У меня новые хозяева. Никогда бы не поверил, что у меня может оказаться хозяин, но так уж вышло… Не спрашивайте. Берегитесь Винеты. Сияние медленно погасло. – Я же не все спросила… – Значит, над ним теперь чужая власть, – сказала старуха. – Ничего не поделаешь, светлая королева. В морских глубинах наше искусство бессильно… – А кто такой Великий Кракен? – полюбопытствовал Сварог. – Что-то я про эту персону уже не первый раз слышу… – Великий Кракен – злой дух моря, повелитель глубин, – рассеянно ответила Яна. – Неизвестно, есть ли он на самом деле или его создала молва. Некоторые считают, что он навсегда уснул в глубинах, даже если и существовал, и это больше всего похоже на правду. В стародавние времена произошло… одно событие, погрузившее в вечный сон многих чудовищ. – Вечный? – хмыкнула старуха. – Тысячелетия – это еще не вечность… – Одним словом, граф Гэйр искал Великого Кракена, – сказала Яна. – Капитан Вентрас – тоже. И Винета существует… Казалось, она потеряла всякий интерес к колдовским забавам. – Ну а ты, любезный мой? – спросила старуха. – Тоже хочешь кого-нибудь увидеть? Сварог подумал и решился. Он сообразил, что выпадает случай разгадать многие исторические загадки, казалось бы, навсегда покрытые мраком. Пошептавшись со старухой, он склонился к шару: – Во имя четырех мудрецов земли и трех духов моря, мы призываем вас, Рудольф Дизель! Потому что это была одна из самых дразнящих загадок: изобретатель названного его именем мотора сел на пароход на одном берегу Ла-Манша, но среди тех, кто сошел на другой берег, его не оказалось… Шар оставался тусклым: темным, мертвым. – Напутал ты что-то, любезный мой, – сказала Грельфи. – Нет такого. – Как это – нет, если он был? – Не все мертвые могут приходить, далеко не все… Но тут случай другой. Его вообще нет. Сварог растерянно пожал плечами. В конце концов, хватало и других знаменитостей, похороненных неизвестно где, сгинувших без вести… Он называл имя за именем, но шар оставался тусклым, как бельмо. – Не было такого, – в десятый раз сказала старуха. – Ну, это уже вздор! – разозлился Сварог. – Бабушка, Березняка убило в двух шагах от меня, понятно? Мы лежали рядом, могло угодить в меня, а зацепило его, я сам видел! Старуха, что-то про себя соображавшая, вдруг огрызнулась, словно замотанная продавщица: – Где я тебе возьму мертвых, которые еще и не умирали? Думать надо! И я тоже хороша, сразу не сообразила… Сварог считал, что ничто уже не в состоянии его поразить. Ошибся, выходит. Теперь головоломка идеально укладывалась, камешек к камешку, картинка к картинке – иные очертания земных континентов, иной набор планет, мертвые, еще, оказывается, и не родившиеся… Это не будущее. Это прошлое, о котором никто в покинутом Сварогом настоящем и понятия не имел. Неизвестное, непонятно откуда взявшееся прошлое, сгинувшее без следа. Прошлое, которому не полагается быть, если правы школьные учебники и науки двадцатого века. А если они ошибаются, ответ один – это прошлое осталось неизвестным, потому что оно невероятно далекое и не осталось ни камней с надписями, ни книг, ничего… Видимо, он успел привыкнуть к чудесам за последние сутки. Он принял все довольно спокойно, не стал паниковать, не загрустил особенно, не испугался – что могли изменить его слезы или восторги? Он просто сгорбился на жестком табурете и сказал: – Значит, меня утащили в прошлое? – А разве тебе не говорили? – Яна была изумлена даже больше, чем он. – Не может быть! – Мне сказали, что я – в будущем. В далеком будущем. – Быть такого не может! – Спроси у доктора Молитори. – Будь уверен, спрошу. И строго. Если ты не врешь… – Яна мельком взглянула на него. – А ты не врешь. Какой ему был смысл тебе врать, если ты очень скоро мог узнать правду? – Может, он хотел выиграть время. Вот эти самые сутки. А зачем – решительно не представляю. – Предупреждала же я – что-то неладно… – проворчала старуха. – Да кто меня слушает? |