Онлайн книга «Здравствуй, земля героев!»
|
Что-то зашуршало, и Велька чуть не закричал: под ноги ему бросился черный мохнатый комок. – Это кошка, – успокоила Та. – Они здесь ночуют. Ну, что, пойдем? – Ага. Взявшись за руки, подростки зашагали подземным ходом. Свет крохотного фонарика падал на лицо девочки, делая ее похожей на колдунью. Но не злобную из сказок, а молодую – наверное, так могла бы выглядеть ученица доброй волшебницы. Начались защищенные маскировочным полем тоннели. Вельке пришла в голову мысль, что ходы эти когда-то были подключены к обороне крепости. Тогда поля имели смысл: дезориентировать врага, например. Врываются, скажем, асуры в крепость, а перед ними иллюзия прохода. Они туда – бац! – у каждого на лбу шишка. Представив эту картину, Велька хихикнул. Та недоуменно на него покосилась. – Все, пришли, – объявила она. – Здесь щель, не отставай! – и исчезла в стене. Велька шагнул следом, оказавшись в новом тоннеле. Над головой тускло светили лампочки, и Тая погасила браслет. – Ух ты! Это тот ход, о котором ты говорила? – Ага. – И куда он ведет? – Никуда. Там тупик, я сто раз проверяла. Она подошла к пластиковым стеллажам у стены, пошарила. Что-то щелкнуло. – Вот, смотри, – позвала она Вельку. В руках у Таи алым и черным переливалась шкатулка. Тая подбрасывала ее в руках, словно раскаленную. Да и сама шкатулка выглядела так, словно сделана из горящих углей. – Смотри! Вон они, твари… По пластику стеллажа полз белесый муравей. Девочка сбила его на землю брезгливым щелчком. – Растопчи, пожалуйста, а то я босиком. Велька наступил на муравья и для верности растер подошвой. – Это каменный термит-разведчик, – объяснила Та. – Кораллы только их и боятся. Так-то они кого угодно сожрут, даже крысу. – Крысу? Здорово! А почему ты ее подбрасываешь? – Сам попробуй. На ощупь шкатулка оказалась теплой и шершавой. Алые завитушки прилипали к коже. Стоило задержать ее в ладонях, как пальцы пронзала боль. – Сумасшедший! – Тая отобрала свое сокровище. – Посмотри на руки. На коже остались язвочки, как от лопнувших мозолей. Велька немедленно засунул пальцы в рот. – Я ей жуков принесла. Ты подожди, пока я ее покормлю. И последи, пожалуйста, чтобы термитов не было. Такие гады – чтобы до кораллов добраться, могут стенку источить. Тая достала из складок одеяла спичечный коробок с жуками. Велька присел на корточки, выискивая термитов. Что, неужели они могут стенку сожрать? Хм… А это мысль. Он выпрямился и пнул стену ногой. – Ты чего? – удивилась Тая. – Тс-с! После третьего удара на пол упал здоровенный кусок трухлявого гранита. Вид стены не изменился, маскировочное-то поле никто не отменял! Тут уж и Тая не утерпела: отложила шкатулку и принялась помогать. Скоро в стене появилась дыра, в которую вполне можно было протиснуться. – Ну что? Смотрим, что там? Девочка кивнула. Глупо останавливаться на полпути, когда все так хорошо складывается. – Подожди только, – сказала она. – Я ориентиры запомню, чтоб не блуждать потом, – и принялась возиться с браслетом. Велька же тем временем нырнул в дыру. Его ожидал сюрприз: ход вывел в ту самую пещеру, где командор Алексей Семенович встречался с Намсой. Прошло шесть лет, а ничего не изменилось. Те же ящики, те же рельсы на полу, и лампа все так же трещит. – Ну, что там? – выглянула Тайка. – Иди сюда. – Мальчишка облизал палец и поднес к камуфлирующему полю. – Здесь еще ход. Я его помню. Девочка поднесла браслет к стене, отмечая путь. С каждым шагом запах старой змеиной кожи становился все сильнее. Велька узнавал места, и это ему очень не нравилось. – Та! – позвал он. – Аюшки? – Помнишь, ты в «Снежной королеве» спрашивала о скелетах? – Ну? – Глаза ее широко распахнулись. – Ты что, шутишь? Скажи, что шутишь! – Если бы… Значит, так: я иду первым. – Я с тобой! – Ладно. Только сзади держись. И еще – что твой браслет умеет? – Там компьютер, слабенький, правда. Часы, термометр, библиотечка на несколько книжек, переводчик с основных языков… – Дай мне его, пожалуйста. Света от крохотного фонарика явно не хватало. За бледно-лимонным кругом темнота сгущалась. Когда кадет нагнулся, чтобы завязать шнурки, световое пятно выхватило из темноты Намсу. От Тайкиного визга заложило уши. – Ты чего? – Вон… вон! – бестолково тыкала пальцем девчонка. – Ну, вон, – пожал плечами Велька. – Не укусит же он тебя? Небрежный тон давался ему нелегко. Мертвый Намса выглядел как раз так, словно возьмет сейчас да и укусит. – А почему он стоит? – не унималась Та. – Обычай такой. Лошади, например, спят стоя. И слоны тоже. – В последнем Велька не был уверен. Слонов он в жизни не видел. – А руки зачем развел? – Господи… Ну, откуда ж я знаю! Колени начали мелко подрагивать. Велетин все не мог вспомнить, в каком положении были у Намсы руки, когда тот умер. – Вель! – тихонечко позвала Тая. В голосе ее звенела паника. – Вель, не бросай меня! – Не бойся, не брошу. У полуистлевших ног мертвеца лежал пистолет. Оружие, которое Намса завещал ему и которое он из малодушия так и не смог подобрать. «Ты давно умер, – мысленно обратился Велька к трупу. – Твоя душа переродилась в асурского мальчишку. Можно, я заберу то, что принадлежит мне? Ты разрешишь?» От сквозняка остатки волос на черепе шевелились. Велька представил вместо скелета шестилетнего асурского пацана, и ему стало легче. Намсы здесь нет, он далеко отсюда. То, что стоит над ними, хищно раскинув руки, – всего лишь пустая оболочка. Бочком, бочком, ближе, ближе… Хвать – и назад! Тая опять взвизгнула. Что с нее возьмешь – девчонка… – Вот и все. – Велька засунул пистолет за ремень брюк. Световой круг качнулся, выпуская асура, и стало ясно, что у скелета ко всему еще и глаза зеленым светятся. Бр-р-р! К счастью, Тая этого не заметила. – Пойдем отсюда, – попросила она. Зубы ее мелко стучали. – Пожалуйста! |