Онлайн книга «Арканум»
Мадам Роуз улыбнулась: – Я не знала, что он был женат. По залу пробежала волна изумленных ахов и охов. Тайсон широко улыбнулся. – А как же Валентине? – снова спросила дама из «Трибюн». – Я уже о нем давно забыла, – пренебрежительно бросила мадам Роуз. – И Демпси тоже? – Этого боксера? – Мадам Роуз вскинула брови. – Разумеется. – А правда, что Дуглас Фербенкс… – начал один репортер. – Правда, – прервала его мадам Роуз. Раздались выкрики и свисты. – Давайте будем вести себя прилично, – возвысил голос Тайсон. Происходящее ему явно нравилось. – Неужели я не услышу ни одного настоящего вопроса? – вкрадчиво промолвила мадам Роуз. – Ваше отношение к Мине Крандон [8] ? – выкрикнул репортер из «Газетт». – Думаю, вопрос следовало бы поставить иначе. Опасаюсь ли я конкуренции с ее стороны? Естественно, нет. – Эйлин Гарретт [9] считает вас мошенницей. – Бедняжка, она такая завистливая. Мне ее искренне жаль. – Мадам Роуз стряхнула пепел на скатерть. – Мистики и пророки могли вмешиваться в ход событий в критические моменты истории. Умершие имеют возможность обращаться к нам, и наш долг – прислушиваться, учиться у них. Шум стих, скрипели лишь перья. Репортеры записывали ее слова. Неожиданно откуда-то с задних рядов раздалось: – Вы поклоняетесь дьяволу? Тайсон поморщился: – Ну что за вопрос? Мадам Роуз застыла в кресле, рыская взглядом по залу. – Абсурдный вопрос! Конечно, нет. Он идет от невежества, которое я имела в виду. – Вероятно, я вас с кем-то… перепутал. – Голос принадлежал мужчине, который стоял в самом конце зала, позади фоторепортеров. Лицо было скрыто поднятым воротником пальто. Глаза навыкате затеняли поля английской шляпы. – Кто вы? – резко спросила мадам Роуз. – Друг, – последовал ответ. – Семьи. – Последнее слово было произнесено с легким нажимом. Мадам Роуз побледнела. – Вы из какой газеты? – крикнул Тайсон. Поздно. Дверь хлопнула. Человек ушел. Репортеры зашумели. – Кто это был? – Что он имел в виду? – Этот человек намекал, что вы колдунья? Мадам Роуз покосилась на Тайсона и встала, оттолкнув назад кресло. – Я ухожу. Затрещали вспышки фоторепортеров. – Господа, на сегодня это все, – объявил Тайсон. Мадам Роуз начала пониматься по ступенькам. Тайсон попытался поймать ее руку, отмахиваясь от наседающих репортеров. – Черт возьми, я же сказал – это все. ГЛАВА 9
«Мария Селеста» прибыла в нью-йоркский порт к четырнадцатому причалу вечером, как и положено по расписанию. Двигаясь по трапу, Дойл не переставал изумляться. В последний раз он был здесь шесть лет назад и теперь не узнавал город. На Манхэттене вырос целый лес небоскребов. Сейчас мегаполис был весь залит электрическим светом. Он сел в такси «додж». – В отель «Пени». – Да, сэр. Добро пожаловать в Нью-Йорк, сэр. Дойл был настоящим фанатом автомобилей. В Англии для поездок за город он уже купил небольшую «вулси». И вот теперь специально устроился на переднем сиденье, чтобы понаблюдать, как водитель оперирует с автоматическим стартером. Их внедрили совсем недавно в новые машины, и теперь, чтобы завести двигатель, водителям не нужно вылезать и возиться с ручкой. А седан уже плавно влился в поток машин. Мимо громыхали трамваи, похожие на механизмы пришельцев из романа Г. Уэллса. Между конными экипажами, сейчас довольно редкими, лавировали быстроходные «бриско» и «максвеллы». На Таймс-сквер Дойла поразили гигантские рекламные щиты, обрамленные тысячами мерцающих лампочек. Сигареты «Лаки страйк» и «Фатима», «Палас-театр» Б.Ф.Кита и «Мистерия на миллион долларов». Из переполненных танцзалов доносились звуки модных фокстротов – «Я всегда гоняюсь за радугой» и «Да, сэр, это моя девушка». Мир, с грустью размышлял Дойл, очертя голову ринулся в объятия промышленной революции. Казалось, совсем недавно преобладали паровые машины, и вот пожалуйста, улицы заполнили автомобили с бензиновыми двигателями, появились также электрические пишущие машинки, канцелярские скрепки, квантовая теория, силиконовая смола, мультипликационные фильмы, гидравлические центробежные тиски, теория относительности, витамин А, слезоточивый газ, нержавеющая сталь, танки и кондиционеры. Немудрено, что в этом водовороте у цивилизации перехватило дыхание. Футурологи видели в этой гонке признаки грядущей эпохи всеобщего процветания. Другие же, напротив, считали ее началом конца. Дойл относился к техническому прогрессу с некоторой осторожностью. Он знал, что научная гениальность еще не означает высокую мораль. А если великое открытие попадет в руки безумца? Сейчас, как никогда, необходимо внимательно наблюдать за происходящим в мире оккультизма, ведь наука и магия, эти вечно ссорящиеся сестры, переплелись настолько, что уже трудно определить, где завершается одна и начинается другая. Человечество все глубже забирается под покров неизвестного. Оно соскабливает что-то там с поверхности и объявляет о находке. Люди гордятся многообразием их мира, анализируют добытые ими сведения о тайнах мироздания и пытаются приспособить к своим нуждам. Они используют открытия для того, чтобы научиться управлять миром, подчинить его себе. Этим занимается наука. Но их назойливое любопытство не остается безнаказанным. Дойл вспомнил слова одного коллеги: «Я думаю, это большое благо, что человеческое сознание не способно до конца познать самое себя. Мы существуем на безмятежном острове неведения посередине бесконечного черного океана, и нам не следует заплывать слишком далеко. Наук много, и каждая тянет в свою сторону. До настоящего времени они приносили мало вреда, но когда-нибудь, проникнув друг в друга, собрав вместе разрозненные знания, науки откроют нам столь ужасающую реальность и еще более ужасающее положение человечества в ней, что люди либо сойдут с ума от этого убийственного света, либо будут вынуждены спасаться бегством в мир уютной темноты…» Знание, к которому запрещено прикасаться, о котором запрещено даже думать, было для Г. Ф. Лавкрафта [10] и едой, и питьем, единственной причиной его существования. Больше ничего значения не имело, и, уж конечно, никакая там дружба или преданность. |