Онлайн книга «Герои»
|
В паре шагов от Финри властно расставил ноги северянин, уперев руки в бока, а голову слегка откинув назад, в позе человека, привыкшего к неукоснительному и быстрому подчинению. Короткие волосы с проседью, лицо острое, как долото, в зарубках старых шрамов. На плечах мягко поигрывала блеском звеньев массивная золотая цепь. Персона, безусловно, важная. Во всяком случае, таковой себя считает. За ним стоял человек постарше, продев большой палец в пояс возле рукояти видавшего виды меча. Скулы серебрились не то длинной щетиной, не то короткой бородой, а на щеке красовался свежий рубец, багровый с розовыми краями, прошитый безобразными стежками. Вид у человека был какой-то невеселый и вместе с тем подчеркнуто решительный, как будто он не ожидал впереди ничего хорошего, но не видел способа этого избежать, а потому был намерен нести свою ношу до конца, чего бы это ему ни стоило. Видимо, подручный человека с цепью. Глаза Финри привыкли к скудному свету, и она различила в затенении у стены третью фигуру – как ни странно, женщины. Причем с черной кожей. Женщина была высокая и худая, в длинном распахнутом плаще, под которым виднелось тело, перемотанное повязками из марли. Впечатление такое, будто она росла прямо из пола. Несмотря на соблазн, Финри в ее сторону не обернулась. Вместе с тем она чувствовала, что за спиной у нее еще один человек, хрипло дышит на пределе слышимости. Наверняка тот самый, с металлическим глазом. Вот бы знать, держит ли он сейчас в руке свой ножичек, и если да, то как близко от ее спины. От одной этой мысли зачесалась кожа под грязнющим платьем. – Это, что ли, она и есть? – едко ухмыльнулся человек с цепью. Когда он повернул голову к чернокожей, стало заметно, что на месте одного уха у него лишь складка от старого шрама. – Да. – Что-то она не выглядит спасением от моих передряг. Женщина немигающе уставилась на Финри. – Быть может, раньше она выглядела поприличней. Глаза у нее были как у ящерицы, глянцево-черные и пустые. Человек с цепью сделал шаг, и Финри заставила себя не отпрянуть и не съежиться. Что-то в облике и повадках этого исчадия исподволь давало понять, что он может вот-вот сорваться на насилие, а каждое незначительное с виду движение может обернуться ударом кулаком или головой, если не хуже. Что его так и тянет ее удушить и он постоянно себя сдерживает, пытаясь как-то отвлечься разговором. – Ты знаешь, кто я? Финри приподняла подбородок, пытаясь, наверняка безуспешно, выглядеть неустрашимой. Сердце билось о ребра так, что это непременно слышалось со стороны. – Нет, – ответила она на языке северян. – А, так ты меня понимаешь. – Да. – Я Черный Доу. – Вот как, – она даже не знала, что сказать. – Я думала, ты выше. Доу приподнял бровь с полоской шрама и оглянулся на подручного. Тот с присущей возрасту степенностью пожал плечами. – Ну что сказать? Ты короче, чем твоя репутация. – Все мы в основном такие. Доу, прищурившись, оглядывал Финри, осмысливая ее фразу. – Ну а твой отец? Он выше меня? Им известно, кто она. И кто ее отец. Непонятно как, но они все знают. Это или хорошо, или очень-очень плохо. Она взглянула на человека постарше, и тот, кажется, чуть виновато улыбнулся, но тут же болезненно поморщился – видно, напряг швы. Детина с металлическим глазом переступил с ноги на ногу, отчего скрипнула половица. Нет, от этой своры ничего доброго не жди. – Мой отец примерно с тебя, – ответила Финри сипловатым полушепотом. Доу осклабился. – Что ж, получается, рост, черт возьми, в самый аккурат. – Если ты думаешь добиться от него через меня какой-то выгоды, то будешь разочарован. – В самом деле? – Ничто не поколеблет его перед долгом. – А лишиться тебя ему разве не жалко? – Жалко. Но он лишь жестче будет сражаться с тобой. – О, да я такого человека сердцем чувствую! Сильный, преданный, от правильности так и пучится. Снаружи прямо-таки железо, а внутри… – Доу постучал себя пальцем по груди и грустно скривился, – внутри он все чувствует. Все как есть чувствует, вот здесь. Берет на душу. И плачет втихую, когда рядом никого нет. Финри посмотрела на него как могла твердо. – Я вижу, вы с ним близки. Доу выставил оскал, как убийца выставляет нож. – Сдается мне, мы с ним вообще как долбаные близнецы-братья. Его подручный фыркнул; женщина обнажила в улыбке полный рот до невозможности белых, безупречных зубов. Детина с металлическим глазом не произнес ни звука. – Ну вот и хорошо, что ты не надеешься на поблажки от своего папаши. Тем более что в мои намерения не входит тебя выторговывать, просить выкуп или даже отсылать ему твою голову через реку в коробочке. Хотя посмотрим, как пойдет разговор – ты еще можешь изменить мое мнение на этот счет. Возникла долгая пауза, Доу смотрел на Финри, а она на него. Как обвиняемая, ждущая от судьи оглашения приговора. – А я тебя, пожалуй, отпущу, – сказал он. – Пусть знает, что мне уже обрыдло лить кровь за эту никому не нужную хренову долину. Передашь ему, что я желаю потолковать. Он громко втянул воздух и пожевал его губами как что-то скверное на вкус. – Поговорить насчет… мира. Финри моргнула. – Поговорить? – Точно. – Насчет мира? – Ага. Голова пошла кругом. Словно хмель загулял по телу от внезапной надежды жить, увидеть мужа и отца. Однако это надо отодвинуть в сторону, смотреть глубже. Финри с глубоким вздохом расправила плечи. – Мне кажется, замысел не самый удачный. Отрадно было видеть на лице Черного Доу неподдельное удивление. – Да? А что так? – Да вот так. Трудно выглядеть солидно, когда ты в синяках и ссадинах, рванине, грязи, да еще в окружении непримиримых врагов. Но Финри пыталась. Покладистостью здесь не возьмешь. Черный Доу желает иметь дело с кем-то сильным, вроде него самого. Это придает ему силы в собственных глазах. Так что чем уверенней она будет держаться, тем в большей она безопасности. А потому Финри приподняла подбородок и посмотрела прямиком ему в глаза. – Тебе нужно сделать жест доброй воли. Дать моему отцу убедиться, что твои намерения серьезны. Что ты хочешь вести переговоры. Доказать свое здравомыслие. Черный Доу фыркнул. – Слышь, Зобатый? Добрый жест. От меня. Его подручный пожал плечами. – Ну а что. Покажи свое здравомыслие. |