Онлайн книга «Дивизионный комиссар»
Но больше всего впечатлил огромный, сверкавший боками из нержавеющей стали бак, герметичную крышку которого венчал манометр с погнутой ножкой. Такую штуку на коленке не соберешь, ее точно на заказ делали. — По серийным номерам проверить надо, — подсказал я, но Ян лишь отмахнулся. Опустившись на корточки, он склонился к распростертой на полу хозяйке подпольной лаборатории и расстегнул застежку закрывавшей ее лицо резиновой маски. — Марина Болт, урожденная Оршун. Магистр прикладной алхимии, — уверенно объявил Навин, стягивая перчатки. Я присмотрелся к покойнице и невольно поежился. Мертвецов много разных видел, но контраст не тронутого огнем лица и обгорелого тела оказался жутковатым. — Жизненный пусть магистра алхимии должен отличаться изрядной извилистостью, чтобы закончиться подобным образом. — А? — обернулся ко мне Ян. — Нет, все просто. Связалась не с тем человеком и покатилась по наклонной. Несколько лет назад они с мужем перебрались в Нову, ориентировок о ее возвращении через нас не проходило. — Ориентировок? Такая важная персона? — Навела в свое время шороху. Это еще до тебя было. — Понятно, — кивнул я, достал подаренную Анной гильотину для сигар и утопил кнопку. Воткнул выскочивший из боковины клинок в одну из убранных к стене коробок, и загнутый на манер кошачьего когтя нож легко справился с гофрированным картоном. Отогнув взрезанную крышку, я выудил из дыры жестяную баночку, бока которой бугрились выпуклыми алхимическими формулами, и присвистнул от удивления. Бензин! Три унции чистого бензина! А ведь их в стандартной коробке двадцать штук! И коробок здесь… — Ты только глянь! — окликнул я Навина. Ян повертел в руках баночку и аккуратно поставил ее на край стола. — Дойди туда огонь, от здания только стены и остались бы, — решил он. Бензин наряду с керосином являлся одним из наиболее нестабильных реагентов и в качестве катализатора вызывал воспламенение большинства созданных с помощью алхимии веществ. А сам по себе вспыхивал даже при контакте с воздухом. Три унции — это уже немало, хранить же сразу столько банок в одной лаборатории не стал бы ни один здравомыслящий алхимик. Только от большой нужды. Вскрыв оставшиеся коробки, я помимо бензина обнаружил бутыли с кислотой, пакеты с фосфором и еще какие-то немаркированные сосуды. — Что же они собирались здесь варить? — задумался Навин, ознакомившись с моими находками. Он принюхался к вытекшей из ванны жиже, чихнул и предположил: — Надеюсь, не пироксилин? — Сплюнь! — потребовал я. По сравнению этой гадостью обнаруженный нами бензин был не опасней детских шутих. Слишком уж пироксилин нестабилен. Для самопроизвольной детонации хватало и одного грана, а при сборке взрывного устройства взрывчатки требовалось куда как больше. Чуть не выдержал формулу — и привет! Ян три раза сплюнул через левое плечо, подошел к двери и крикнул: — Артур! — а когда парень отозвался, попросил: — Скажи лейтенанту, что они больше не нужны. И свяжись с дежурным, пусть алхимика пришлют. — Как думаешь, это Марина вызывала ту сущность со склада? — Не знаю, — покачал головой Навин. — Даже не знаю. Могла — это точно, образования бы хватило. Но наверняка теперь уже не скажешь. Чуть-чуть не успели. — Не успели… — пробормотал я, развернулся в дверях и взглянул на разгром со стороны. Что-то не давало покоя и зудело, будто комар над ухом. Что-то было неправильно. Недопитая бутылка пива и окурки у ворот? Чьи они? Здесь был кто-то еще или это наша мертвая дамочка отдыхала? Папиросы и пиво? Сомневаюсь, очень сомневаюсь… — Ян, ты ее вещи видишь? — спросил я сослуживца. Навин посмотрел по сторонам, после заглянул под стол и снял подвешенную на крючок сумку. Я заглянул внутрь и не особо удивился, обнаружив там мундштук и портсигар, полный тоненьких дамских сигареток с ароматом ментола. Итак, папиросы не ее. А поскольку нормальные люди не имеют обыкновения оставлять недопитое пиво, сложившаяся ситуация несколько напрягала. Другого выхода со склада нет, спрятаться здесь негде. Успел выйти на улицу до нашего приезда? А почему бы и нет? И не такие совпадения случаются. — Артур! — крикнул я. — Да? — отозвался с улицы парень. — Если кого увидишь, немедленно задержи! — Так точно! — Думаешь, супруг ее вернуться может? — спросил Ян, изучая найденные в сумочке документы. — Сомневаюсь, Болт — жулик ушлый, неприятности нюхом чует. — А Марина, она ведь опытным алхимиком была? — Более чем. — И оборудование качественное, — постучал я по баку из нержавейки. — Так почему рвануло? — Увидела нас и запаниковала? — Сомневаюсь. Пересилив отвращение, я присел рядом с телом, какое-то время его осматривал, а потом подозвал Яна: — Посмотри! Что у нее в руке? Навин вновь надел перчатки, отогнул один из обгоревших пальцев покойницы и хмыкнул: — Похоже на расколовшуюся пробирку. — Запаниковала, говоришь? — Я поднялся на ноги и указал на стол. — Смотри, с этой стороны полно битого стекла, а с этой чисто. Будто не оборудование рвануло, а взрывная волна со стороны шла. Ян встал на мое место, задумчиво покачал головой, а потом вдруг отошел к печке и сунул руку в ее закопченное нутро. Покопался там и выудил развороченную жестянку из-под бензина. — Не самый приятный способ самоубийства, — озадаченно пробормотал он. — И не говори. Картинка не складывалась. Магистр алхимии лучше кого-либо другого знает, сколь незавидна участь сгорающего заживо человека. Стала бы она в здравом уме прибегать к столь экстравагантному способу замести следы незаконной деятельности? Сомневаюсь. Но если банку с бензином в печь кинул кто-то другой, то куда он подевался? Как умудрился проскочить мимо нас? Яну, судя по всему, пришла та же самая мысль, и он принялся внимательно изучать стены и пол. — Смотри, — окликнул я его и указал на хлопья невесомого пепла, скопившиеся в углу. Навин стянул резиновую перчатку, провел там ладонью и выпрямился. — Сквозняк, — объявил он. Я приложил палец к губам и выбежал на улицу. — Вызывай подкрепление, — попросил Артура, — пусть полностью оцепят это строение. И открой багажник. Прихватив с собой штуцер, монтировку и фонарь, я вернулся на склад и передал оружие Яну. — Вскрываем? — уточнил тот, заметно нервничая. |