Онлайн книга «Волшебство для короля»
|
«Слушай же, идиот!» — Повторяю еще раз. В случае моей гибели Панацея тут же окажется у Никанора! Равно как и письмо. Лайам закрыл глаза. «Все ясно? Лети к коронационному подиуму!» Северн принял решение и ухмыльнулся. — Ты блефуешь, ублюдок! Он перехватил меч поудобнее, готовясь пустить его в ход. «Мастер, у тебя неприятности?» Уорден звенящим от напряжения голосом произнесла: — Мои люди вот-вот появятся здесь. — Заткнитесь! — рявкнул ей Лайам и, молитвенно заломив руки, вскричал: — Еще не поздно, лорд Аурик! Пощадите нас, и получите Панацею! Я прошу лишь пощады! Деньги мне не нужны. Северн занес меч для удара. — Они тебе и впрямь не понадобятся, — пробормотал он. Глаза Лайама округлились, он сжался в комок, но тут наступившую тишину нарушил еще один голос — тонкий и ломкий, однако же властный: — Лорд Аурик, уберите меч! Лорд все же нанес удар, однако рука его дрогнула. Лайам, взбрыкнув ногами, успел извернуться и встать. На верхней ступени лестницы стоял мальчишка-носильщик. Двое мужчин и две женщины за его спиной уже не изображали паломников-горожан. Они держались как опытные бойцы, с огромным неодобрением поглядывая на меч в руках главного камергера. — Это святотатство, лорд Аурик, — заметил мальчик. Он был несколько бледен, но говорил ровным тоном. Его молчаливые спутники проворно спустились вниз и разошлись, встав за спиной у каждого из участников едва не разыгравшейся драмы. — А, Цест, это вы! — протянул Северн, будто не замечая, что взят под стражу. — Вовремя подоспели, благодарю. Я только что задержал эту парочку. Они умышляли против короны. Он указал мечом — кто. «Цест? Сын Каталины?» — Лайам облегченно вздохнул. — Однако подозрение тут в первую очередь вызываете вы, — невозмутимо откликнулся мальчик. — Со мной жрецы бога Раздора. Им совсем не по нраву люди, тайком проносящие оружие в Рентриллиан. Траза внезапно рванулась в сторону и тут же рухнула на песок, где и осталась лежать, задыхаясь и держась за живот. Жрица, стоявшая рядом с ней, даже не шелохнулась. Глаза Северна вспыхнули, он бросил меч. — Эти клинки не наши! Мы отобрали их у негодяев, намеревавшихся убить короля. Лайам помимо воли расхохотался. Уорден прокашлялась. — Не верьте ему, принц Цест! Северн, уже вошедший в новую роль, стремительно обернулся. — Молчи, изменница! Он даже занес было руку — для хлесткой пощечины, но молчаливый жрец преградил ему путь. Лорд Аурик оскорбленно повел подбородком и принялся оправлять свой камзол. Сын принца казны обратился к Лайаму. — Не с вами ли у меня тут назначена встреча? Лайам кивнул. — Да, милорд. — Нельзя ли узнать, почему вы вместо того решили встретиться с лордом Северном? Юнцу было никак не больше тринадцати, однако он вел себя как взрослый и умудренный опытом человек. В его самообладании чудилось нечто пугающее. «Мастер! Что происходит?» «Подожди, Фануил. Я думаю, вскоре все утрясется». — Не вместо, милорд. А всего лишь до. Мы с пацификом намеревались добыть доказательства измены главного камергера. — Негодяй лжет! Это же очевидно! — воскликнул Северн. — Не слушайте его, Цест! Мальчик досадливо шевельнул бровью. Он на секунду задумался, затем в глазах его вспыхнуло понимание. — Значит, жрец храма Лаомедона должен был сыграть роль независимого свидетеля? — Именно так, милорд. — Но… он теперь мертв. Кто же его убил? — Лайам выразительно глянул на Северна. Тот заломил в возмущении руки. — Кому вы верите, Цест? Убийце, скрывающемуся от правосудия? Татуированному проходимцу? Мальчик пожал плечами. — Выглядите вы и впрямь… непрезентабельно, господин Ренфорд. Впрочем, у меня нет полномочий что-либо решать. Полагаю, нам всем следует перебраться к шатру короля и представить все это дело на высочайшее рассмотрение. — Они только о том и мечтают! — бросил Северн. — Подобраться поближе к его величеству и нанести коварный удар! — Ну, в таком случае, — холодно отозвался сын принца казны, — мы отправимся не к королю, а к моему отцу. Надеюсь, лорд Аурик, вас это устроит? Северн вытаращил глаза, собираясь с ответом, но мальчик, не дожидаясь, махнул рукой. — Добрые священнослужители, не откажитесь сопроводить нас! Разношерстная компания двинулась к выходу из подземелья. Жрецы и жрицы из храма Раздора держались вплотную к тем, кого им выпало опекать. Лайам шел прямо за принцем, в главном зале он кашлянул. — Пожалуй, вам следует знать, милорд, что наверху дежурит отряд миротворцев, разумеется переодетых. У них только что вышла стычка с шайкой жулья… «Фануил, драка закончилась?» «Да. Однако миротворцам досталось. С тобой все в порядке?» «Более-менее. Оставайся на месте. Жди». — …но все обошлось. Принц оглянулся. — Благодарю, господин Ренфорд. Я это учту. — Они уже продвигались гуськом по длинному, уходящему вверх коридору. Принц Цест, ускорив шаг, вышел наружу первым, его тут же окружили дюжие малые — окровавленные и в синяках. Однако их боевой запал не угас; увидев бедственное положение своей начальницы, стражники подтянулись, готовые броситься ей на помощь. Уорден суровым взглядом охладила этот порыв. — Со мной все в порядке, — сказала она, морщась от боли и поддерживая искалеченную руку другой. — Это принц Цест. Повинуйтесь его приказам. Цест велел миротворцам окружить четверых пленников, и вся группа пошла через ельник. «Мастер, ты арестован?» «Пустое, — откликнулся Лайам. — Лети следом за нами, но старайся держаться в тени». Жрец, дежуривший возле арки, низко поклонился Цесту и присоединился к маленькому отряду. По мере приближения к подиуму толпа становилась все гуще. Паломники сторонились нехотя, перешептывались, ворчали, наконец в десяти ярдах от цели отряд прочно застрял. Цест протиснулся к оцеплению и вернулся с гвардейцами в алых плащах, сумевшими в короткое время расчистить дорогу. Миротворцев увели в сторону, остальные прошли к самому скромному из разбитых подле церемониальной площадки шатров. «Относительно скромному», — подумал Лайам, оглядываясь. Парусиновый купол поддерживали двадцати футовые гладкие жерди, пол устилали дорогие ковры, четыре жаровни тщетно пытались обогреть огромный объем. |