Онлайн книга «Эксперимент»
|
Интересно, так кто же здесь ищет приключений? Хотя, надо сказать, перспектива заманчивая. Если бы все это случилось полвека назад, я бы даже не думал. Иметь такой источник значило бы не просто обеспечить себя до конца жизни — можно было бы получить все, что только пожелаешь. Сейчас, конечно, естественное сырье ценится уже гораздо меньше, но все же в таких количествах, как здесь… О-хо-хо! Да, мы не будем единственными, но в первую сотню попадем точно. Если только не принимать во внимание странные слова Престона о том, что все здешнее золото на самом деле ничего не стоит. Конрад, ты ведь знаешь гораздо больше, чем говоришь! Ты стащил у меня ключ. И ты не просто догадываешься, что стояло за последним сообщением несчастного Роберта. Раз ты так уверенно отказываешься от предложения ограничиться золотым рудником — значит, у тебя есть на то причины. Не имею понятия откуда, но ты обладаешь гораздо большей информацией, чем мы все. И я еще вытащу из тебя эту информацию! Вытащу! Да, Крез умер бы на месте, узнав, о чем мы здесь размышляем. — Вот что, мóлодцы. Даю вам две минуты, чтобы насладиться зрелищем и прийти в себя, а потом езжайте вперед. В конце концов, зачем себя сдерживать? Спрыгиваю с вагонетки и подхожу к стене, сплошь покрытой золотым слоем. Наверное, в свое время здесь шли весьма горячие процессы, и благородный металл отложился среди камня еще в расплавленном состоянии, а потом постепенно затвердел. Впрочем, Джо лучше знать, как это все могло произойти, я же в таких вещах не спец. Да мне и не очень интересно. Я практик, а не теоретик. Хватаю рукой торчащий шипообразный выступ, с силой сжимаю его и откалываю. Что бы там дальше ни случилось, но сувенир на память у меня останется. Джо стоит вплотную к золотой стене с довольной миной на физиономии. Эге, да он просто в экстазе, разрази меня гром! Нет, я много чего могу понять, но это уже извращение. — Макс, ты посмотри!.. Черт! Нет, ты только посмотри!.. Мы станем самыми богатыми во Вселенной! Учредим здесь компанию… «Конрад и K°»… А что, правда! Нет, ну ты подумай… — Джо… И тут мой взгляд скользит вниз и останавливается на левой руке, где скромно пристроился датчик живых форм. Но такого не может быть!!! Та экспедиция высказалась по этому поводу совершенно недвусмысленно: биологической жизни на планете нет и не может существовать в принципе. Да, но что же в таком случае означает красная точка? — Макс, ты… чего? — Джо еще только начинает приходить в себя. — Датчик… там… Далеко… метров сто впереди. Стоит она или движется? Движется. Причем нам навстречу. Опустошители… — И правда… красная точка… Так значит, кто-то остался жив? — Кхм! — я едва не поперхнулся. Почему такая мысль не пришла мне в голову? Нет, подожди, не спеши радоваться. Если бы это был кто-то из экспедиции, то… — Он не идентится как человек. Соображать надо, Джо. — А если у него просто нет идента?[7] — Не мели чепуху. Лучше просто стой, где стоишь. И выключи осветитель! — Зачем? — Я сказал — выруби! — ухитряюсь выкрикнуть это, не повышая голоса. — А еще лучше — заткнись. — Если он выключит, то будет беззащитен, — замечает Конрад. — Не у всех такие глаза, как у тебя. — Командор, это мои проблемы, а не его. Джо, делай, что говорю! — Макс, ты свихнулся! — Да, я свихнулся нахрен! Выруби свет, мать твою! — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! — это Конрад. Джо глядит на меня глазами испуганной зверушки; он откинулся на стену и не в состоянии издать ни звука. Придурок: не понимает, что для него же будет лучше! Может быть, нам повезет, и незваный гость, кто бы он там ни был, нас не заметит. — Я еще раз повторять не намерен! Тут напарник наконец не выдерживает и подчиняется. Пещера погружается во тьму. Красная точка мигает — сейчас оно покажется из-за поворота. Ближе… еще ближе… вот! Расстояние продолжает сокращаться. Но впереди — все такой же безжизненный коридор. И ни единого звука… Проклятье! Эта тварь вот-вот подберется сюда и растерзает нас обоих. Так же, как раньше — наших предшественников. Выпотрошит, и следа не оставит… Где там мой импульсник?[8] Пусть будет наготове: скорее всего, его еще придется применить. Что, если я не могу увидеть его в этом спектре? А дистанция уже уменьшилась до пятидесяти метров… Кажется, мы сделали хуже сами себе. Не «мы», Макс, не «мы»! Ты сделал! — Джо, включи свет и давай к вагонетке! Молчание. Поворачиваю взгляд — он стоит у стены, тело бьет мелкая дрожь. Опустошитель! Он заберет твои силы целиком и без остатка… Тук-тук! Никого нет дома. А кто говорит? Кто? Так кто же?! Двадцать семь… Триста сорок четыре… Семьдесят восемь… Сто шестьдесят пять… Пять… Раз, два, три, четыре, пять — вышел зайчик погулять… вдруг охотник выбегает… охотник… Так кто же ты все-таки — охотник или жертва? — Макс, что происходит?!!! Дьявольщина! Неужели страх действует на меня так же, как и на него? А чем ты на самом деле отличаешься от него? Да ничем, кроме того, что… но это в данном случае не важно. Снимаю «имп» с предохранителя. Руки дрожат… Черт бы меня побрал! Тридцать два метра… — Джо, твою мать!!! Дурак! У тебя же у самого есть фонарь на башке! Свет… луч света в темном царстве… Ничего! Пусто. А, без разницы. Наверняка оно уже давно нас заметило. — Макс, ответь! Вы там в порядке?! — Нет, Конрад, так-перетак, заткнись нафиг! Какого черта, спрашивается, лезть с дурацкими расспросами, когда оно уже совсем рядом? Какого, я вас спрашиваю?! Не отвечаете? И не надо… — Двадцать три… двадцать два… двадцать один… — Макс, отзовись! Не стой как истукан, забирай Джо и уходи! |