Онлайн книга «Вилла «Белый конь»»
|
– Да. Вы или я, неважно, хотим убрать кого-то с дороги. Один из нас должен отправиться к Брэдли и договориться с ним. – Не нравится мне это, – резко произнес я. – Почему? – Слишком опасно. Мало ли что может случиться. – С нами? – Возможно, и с нами. Но я думаю сейчас о жертве. Нам нужна жертва, мы должны назвать Брэдли какое-то имя. Его можно было бы выдумать. Но они ведь станут проверять, почти наверняка станут, как вы полагаете? Джинджер подумала минуту и кивнула: – Да. Жертва должна быть определенным человеком с определенным адресом. – Вот это мне и не нравится, – повторил я. – И у нас должна быть веская причина избавиться от этого человека. Мы замолчали, обдумывая свои возможности. – Такой человек должен согласиться на наше предложение, а разве кто-нибудь захочет? – И нельзя допустить ни малейшей оплошности, – заметила Джинджер, подумав. – Но вы абсолютно правы. На днях вы сказали очень разумную вещь. Есть у них в этом деле кое-какая слабина. Тайна тайной, но возможные клиенты должны каким-то образом получать наводку. – Удивительно, что полиции, видимо, неизвестно абсолютно ничего, – сказал я. – Вообще-то у них в подобных случаях имеются сведения о преступной деятельности. – Верно, но, по-моему, причина вот в чем: действуют только любители. Профессионалов ни одного, их не привлекают, не нанимают. Никто не заказывает гангстерам убийства. Все делают сами. Я не мог не согласиться с ее рассуждениями. – Допустим, вы или я мечтаем от кого-то избавиться, – продолжала она. – От кого, например? Как я вам говорила, у меня есть милейший дядюшка Мервин – мне после его смерти достанется изрядный куш. У него только два наследника – я и еще кто-то в Австралии. Вот вам и причина. Но ему уже далеко за семьдесят, и он немного свихнулся, и всякий поймет – разумнее немного подождать. Ну, допустим, я попала в безвыходное положение, и мне позарез нужны деньги – но в это никто не поверит. Кроме того, он – прелесть, я его нежно люблю, и, свихнулся он там или нет, он жизнелюб, и я не хочу рисковать ни одной минутой его жизни. А вы? Есть у вас родственники, от которых вы ждете наследства? Я покачал головой: – Ни одного. – Скверно. А если выдумать шантаж? Хотя уж больно много возни. Кому придет в голову вас шантажировать? Будь вы еще член парламента или чиновник в министерстве иностранных дел – словом, важная птица... И я. То же самое. Пятьдесят лет назад все было бы очень просто – показать компрометирующие письма или фотографии. А теперь никто и внимания не обратит. Теперь можно смело поступать как герцог Веллингтон [31] – заявить: «Публикуйте – и убирайтесь к черту!» Ну, что еще? Двоеженство? – Она взглянула на меня с упреком. – Какая жалость, что вы никогда не были женаты. А то бы мы что-нибудь состряпали. Меня выдало лицо. Джинджер сразу заметила: – Простите. Я потревожила старую рану? – Нет. Рана зажила. Это было давно. Вряд ли кто-нибудь об этом знает. – Вы были женаты? – Да. Еще студентом. Мы с женой держали свой брак в тайне. Она... одним словом, мои родители этого не потерпели бы. Я еще не достиг тогда совершеннолетия. Мы прибавили себе возраст. – Я помолчал, вспоминая прошлое. – Конечно, брак наш долго бы не продержался, – медленно проговорил я. – Теперь я это понимаю. Избранница моя была прелестна, очаровательна... но... – И что же случилось? – Мы поехали в Италию на каникулы. Автомобильная катастрофа. Жена погибла на месте. – А как же вы? – Меня с нею не было. Она ехала в машине с другим. Джинджер, видимо, поняла, сколько я пережил. Как был потрясен, узнав, что девушка, на которой женился, не из тех, кто хранит верность мужу. Помолчав, Джинджер задала мне еще один вопрос: – Вы поженились в Англии? – Да. В отделе регистрации браков в Питерборо. – А погибла она в Италии? – Да. – Значит, в Англии ее смерть не оформлена документом? – Нет. – Тогда чего же вам еще нужно? Все очень просто. Вы безумно влюблены в кого-то и хотите жениться, но не знаете, жива ли еще ваша супруга. Вы расстались с ней много лет назад и с тех пор ничего о ней не слыхали. И вдруг она является как снег на голову, отказывает в разводе и грозит пойти к вашей невесте и все ей выложить. – А кто моя невеста? – спросил я в некотором недоумении. – Вы? Джинджер возмутилась: – Конечно же, нет. Я свободно могу на все махнуть рукой и жить во грехе. Нет, вы отлично знаете, кого я имею в виду, – вот она подходит. Та величественная брюнетка, с которой вы всюду бываете. Очень образованная и серьезная. – Гермия Редклифф? – Именно. Ваша девушка. – Кто вам про нее рассказал? – Вьюнок, конечно. Кажется, знакомая ваша к тому же богата? – Очень. Но ведь... – Ладно, ладно. Я же не говорю, что вы женитесь на ней ради денег. Вы не из таких. Но подлые типы вроде Брэдли охотно в это поверят... Прекрасно. Дело обстоит следующим образом. Вы собираетесь жениться на Гермии, и вдруг появляется жена. Приезжает в Лондон, и начинается история. Вы настаиваете на разводе – жена ни в какую. У нее мстительный нрав. И тут вы прослышали про виллу «Белый конь». Держу пари на что угодно – Тирза и полоумная Белла решили тогда, что вы к ним пожаловали не просто так. Они это приняли за предварительный визит, потому Тирза так и разоткровенничалась. Рекламировала свое дело. – Возможно. – Я мысленно вернулся к тому дню. – И вскоре вы отправились к Брэдли, это тоже подтверждает ваши намерения. Вы на крючке! Вы возможный клиент! Джинджер с торжеством откинула голову и замолчала. В определенной мере она права, но я не совсем ясно себе представлял... – И все-таки они будут очень тщательно меня проверять, – сказал я. |