Онлайн книга «Римская рулетка»
|
– Все это замечательно, – осторожно пробурчал Хромин, вглядываясь в хитросплетение улиц, где ему снова померещилась белая тень. Подсознание уже привычно отстранило страх, объяснив феномен жарой. Ну и что, что в доме прохладно. На улице камни потеют, следовательно, от раскаленной поверхности поднимаются горячие токи воздуха, способные породить любую оптическую иллюзию. – Все это чудно, но что означает практически? – Ты вернулся после долгого путешествия, – спокойно пояснила она. – Ты говоришь, что был далеко на севере и далеко на западе. Я тебе верю, но не совсем. Это правда, но не вся правда, и я не прошу тебя рассказывать ее всю. Ты был далеко, очень далеко. Ты узнал что-то, что там, в отдалении от нас, кажется обычным, а здесь способно потрясти умы. Расскажи нам об этом. Расскажи и погляди сам, чем обернутся самые простые, самые заурядные твои слова. Не рассказывай нам о чудесах дальних стран. Расскажи нам о нас то, что знают только там, где ты был. Расскажи это нам, и мне чуть больше, чем остальным. И уверяю тебя, Семипедис, ты не пожалеешь. Из глубины виллы послышалась легкая поступь и вскоре появился хозяин. Судя по всему, он тоже не терял времени даром, сменив не только одежду, а настроение, но даже, казалось, и лицо. Должно быть в запутанных внутренних, отделанных драгоценными камнями, тканями и деревом прохладных помещениях таился целый полк косметологов, массажистов, визажистов и, может быть, даже психотерапевтов, день и ночь радеющих только об одном: хорошо ли будет выглядеть гражданин Геварий, отправляясь сегодня на Форум. – Ну что, голубки! – жизнерадостно вскричал он, окидывая острым взглядом парочку, пристроившуюся у окна. – Диспозиция ясна, дислокацию уточнили? Вопросы есть? Так, если вопросов нет, чего мы ждем? На Форум, граждане, и да помогут нам обитатели светлого Олимпа беспристрастно, но с гражданской страстностью продемонстрировать народу собственную позицию! И, побрякивая бриллиантовыми украшениями на рукавах, он величественно двинулся к выходу. * * * На Форум заглянул Фагорий, однако стал настаивать, чтобы здесь его называли скромным именем Нодус. Адмир выступил против, ибо в недавно полученной инструкции рекомендовалось лицам неримского происхождения выступать на Форуме под собственными именами. Фагорий сослался на заслуги перед империей и наукой, отдельно указав, что ему неловко двадцать лет спустя все еще чувствовать себя военнопленным. Начитанный ухмылялся в сторонке: – А не фиг было наши корабли топить. Тем временем на Форум зашел грозный муж Помпонии и, поправ ногами гранитного дельфина, уставился на жену. Та, почувствовав кожей пристальный взгляд, обернулась с заготовленной улыбкой, которая тут же сползла с ее румяного лица. Короче, Помпония вылетела с Форума быстрее всех, кто сегодня покидал его. Юлий оправил тогу: – Итак, граждане, кто-нибудь будет слушать стихи, или я домой пойду? Провожающий парочку полным грусти взором Коллагенус вздохнул: – Ладно, давай свои стихи. – Правильно! – поддержал пессимиста Начитанный. – А то чего-то совсем тоскливо! Валяй, парень. Предусмотрительный осторожно кивнул. Не промолчал и Нодус, отстоявший в прениях право так именоваться и отныне торжествующе косящийся на адмиратора: – Что ж, юноша! Долгие годы изучения точных наук сделали меня особенно чувствительным к хорошей поэзии, ибо ритм и рифма суть понятия физические, если не сказать геометрические. Опять за спинами ценителей рифмы мелькнул Гражданин, похожий на хорька: – Молчание! Внимание! Юлий развернул пергамент с поспешностью, свойственной молодости: Друзья! Соратники! Любители стихов! Поклонники всего, что стройно и красиво! Да не смущает вас мгновенье грусти темной! Придет желанный миг… и свет рассеет тьму! Повисла пауза, достаточно длинная, чтобы родился центурион. – А дальше что? – не выдержал Коллагенус. – Все… – Как все? А стихи-то? – не понял Павсикахий. – Это были стихи. – Вот это – стихи? – не поверил Соссий. – Ну да. И тогда включился общий хор: – Ишь чем вздумал удивить! – Долой с Форума бездарного рифмоплета! – Вон дурака! – Гнилыми яблоками, тухлыми яйцами шута горохового! Подайте камней! Камней сюда! – Только в харчевне Дионисия вы найдете, чем запить, заесть и затмить в воспоминаниях эту вопиющую бездарность… Юлий вылетел с Форума со скоростью, с которой летит запущенный баллистой камень. Следом поспешил, теряя сандалии, Гражданин, похожий на хорька. Взамен парочки на Форум зашли Пантера с коготками, Владелец южных морей и Гость, не выбравший себе имени. – Эй, гражданин, как тебя называть на Форуме? – ретиво принялся исполнять непосредственные обязанности адмиратор. – Можешь меня называть… – замямлил Дмитрий. – Не вздумай произносить свое настоящее имя! – одернула Феминистия-Пульхерия-Пантера. – А почему бы и нет?… Закрыв тогой пол-лица, Владелец-Геварий попытался объяснить: – Потому что это Форум. Тут надо придумать себе прозвище, желательно неожиданное и попирающее основы логики или, наоборот, характеризующее тебя так, как ты сам хотел бы. – Например, ты можешь быть Цветком лотоса, или Брюнетом с поволокой, – мурлыкнула Пантера. Гость взъерошил желтые волосы: – Но я же не брюнет. – Это несущественно. Ты что, никогда не хотел быть брюнетом? На Форуме можно все. – И что, все будут думать, что я брюнет? – Здоров ли ты, друг мой? – принялся урезонивать Дмитрия Владелец южных морей. – Почему это все будут думать, что ты брюнет? Все будут тебя Брюнетом называть. Не довольно ли этого с тебя? – Ну так что, гражданин? – проявил нетерпение адмиратор. – Хорошо, я буду Брюнет. – Указанное имя уже используется другим посетителем Форума! – проявил теперь непреклонность адмир. – Е-мое! Владелец южных морей раздраженно хрустнул артритными пальцами: – Адмир! Ну подыщи ты гражданину что-нибудь подходящее. Видишь, человеку в диковину. Адмиратор перебрал коллекцию глиняных табличек: – Лох. В смысле – хорошее варварское имя. Связано с водными богами. Гость, не выбравший имени, стал вглядываться в адмиратора с подозрением. – Или, к примеру, Тор! – пожал плечами адмир. – Это я – Тор! – возмутился Нодус. – С какой это радости? – свел брови адмиратор. |