Онлайн книга «Дрянь погода»
– Надеюсь, вы берете наличные? – Разумеется. – Щелкунчик старался говорить буднично, словно у всех клиентов лежало по семь штук в кубышках. Миссис Уитмарк пошла за деньгами, оставив Щелкунчика одного. Он поднял голову к огромной дыре в потолке, и тут солнечный луч, пробившись сквозь синюшные тучи, залил дом золотистым светом. Щелкунчик рукой заслонил глаза. Что это, знак? Миссис Уитмарк вернулась в компании двух черно-серебристых немецких овчарок. – Матерь божья! – прошептал Щелкунчик, застыв на месте. – Мои крошки, – ласково сказала миссис Уитмарк. – Никаких проблем с грабителями. Да, мои сладкие? Она почесала горло собаке покрупнее. Овчарки по команде сели у ног хозяйки. Наклонив головы, они выжидающе разглядывали Щелкунчика, у которого засвербило в заднице. Руки у него так тряслись, что он едва смог поставить подпись на договоре. Миссис Уитмарк спросила, что у него с лицом. – Упали с крыши? – Нет, – буркнул Щелкунчик. – Неудачно с «тарзанкой» прыгнул. Миссис Уитмарк передала деньги в надушенном розовом конверте. – Когда сможете начать? Щелкунчик обещал, что бригада вернется через полчаса. – Нужно прихватить еще материалов. У вас большой дом. Миссис Уитмарк и сторожевые собаки проводили Щелкунчика к выходу. Руки «прораб» засунул глубоко в карманы, чтобы какая злобная тварь вдруг не тяпнула. Конечно, если собаки натасканы, как полицейские К-9, [30] им до рук и дела нет. Сразу за яйца хватают. – Давайте скорее, – сказала миссис Уитмарк, таращась на облака. – Не нравится мне это небо. Щелкунчик подошел к грузовику и передал бригаде огорчительную новость. – Баба не соглашается. Говорит, муж уже подрядился с кровельщиком. Какая-то компания из Палм-Бич, говорит. – Ну и слава богу! – зевнул один негр. – А то я уже не могу, начальник. Может, хватит на сегодня? – Кто бы спорил, – ответил Щелкунчик. Джим Тайл перемотал пленку и включил еще раз. – Милая, меня похитили… – Захватили! Похищение предполагает выкуп. Не хрен обольщаться, Макс… – Ну что? – спросила Бонни. – Это он, – ответил полицейский. – Точно? – Я тебя люблю, Бонни. Макс забыл это сказать, поэтому говорю я. Пока… – О да. – Джим Тайл вынул кассету из магнитофона. Бонни попросила Августина позвонить приятелю из ФБР – Незачем пороть горячку, – ответил Августин. Полицейский согласился: – Они его никогда не найдут. Не знают, где и как искать. – А вы знаете? – Как возможный вариант – губернатор будет удерживать вашего мужа, пока тот ему не надоест. – А потом что? – спросила Бонни. – Убьет? – Нет, если ваш муж не сглупит. А вот тут у нас могут быть проблемы, подумал Августин. Полицейский попросил Бонни не паниковать – губернатор в своем уме. Есть способы выйти на его след, вступить в контакт и завязать продуктивный диалог. Бонни извинилась и пошла за аспирином. Августин с полицейским вышли на улицу. – ФБР с этим связываться не станет. – Джим Тайл старался говорить тише. – Нет требования выкупа, нет перемещений по разным штатам. Ей такого не понять. Августин заметил, что Макс Лэм сам все путает своими звонками в Нью-Йорк по рекламным делам. – Жертвы так себя не ведут. Джим Тайл сел в машину и положил «стетсон» на сиденье. – Я скоро с вами свяжусь. А вы пока успокойте дамочку. – Так он, по-вашему, не псих, да? – спросил Августин. Полицейский рассмеялся. – Ты же слышал пленку, сынок. – Да, мне тоже так не показалось. – Он другой – вот верное слово. Совсем другой. – Джим Тайл включил рацию, чтобы узнать, какие еще безумства спровоцировал ураган. Диспетчер направляла патрульные машины к перекрестку федерального шоссе №1 с Кендалл-драйв, где перевернулся грузовик со льдом. Там возникли беспорядки, «скорая помощь» уже в пути. – Господи, народ убивает друг друга за кубики льда! – И Джим Тайл рванул с места, не попрощавшись. Августин вернулся в дом и удивился: Бонни сидела в кухне у телефона. Перед ней лежал блокнот, где она записала несколько строк. Августин поразился, какой у нее изящный почерк. Одно время он встречался с женщиной, которая вместо точек над «i» выводила идеальные кружочки, а в них рисовала рожицы, иногда веселые, иногда нахмуренные. Когда-то она была в группе поддержки футбольной команды и никак не могла избавиться от школьных привычек. Почерк Бонни совсем не походил на каракули чирлидера в отставке. – Инструкции. – Бонни помахала листком. – Какие? – Как встретиться с Максом и этим Сцинком. Их оставили на автоответчике. Бонни разволновалась. Августин подсел к ней. – Что они еще сказали? – Никакой полиции. Никакого ФБР. Макс приказал строго-настрого. – Дальше? – Четыре батарейки АА и альбом «Изгнанник на Главной улице» [31] на пленке «долби хром оксид», что бы это ни значило. Еще банку зеленых оливок без косточек и без красного перца. – Заказ губернатора? – Макс терпеть не может зеленые оливки. – Бонни коснулась руки Августина. – Что будем делать? Хотите послушать запись? – Давайте встретимся и поговорим, раз они этого хотят. – Захватите ружье. Я серьезно. – У Бонни горели глаза. – Выкрадем Макса у похитителя! А что? – Успокойтесь, пожалуйста. Когда встреча? – Завтра в полночь. – Где? Бонни назвала место, и Августин сник. – Там они не появятся. Во всяком случае – там. – Ошибаетесь. Где там ваша винтовка? Августин прошел в гостиную и включил телевизор. Он щелкал каналами, пока не нашел повтор «Монти Пайтона». Классика: Джон Клиз [32] покупает дохлого попугая. Августина этот скетч всегда веселил. |