Онлайн книга «Офицеры и джентльмены»
– Это вздор! – воскликнул командир первого отряда командос, познакомившись с распоряжениями. Гай попытался растолковать ему замысел планового отхода, но Гаю ответили, что не далее как утром этого дня части оперативной группы Хука произвели перегруппировки по своей инициативе. Полный состав сохранился только в отряде командос «Икс». Распоряжения были откорректированы. Гай сделал пометки в своей записной книжке и на карте, испытывая при этом немалое удовольствие оттого, что пунктуально соблюдал установленную процедуру. Затем, сам смертельно уставший, он покинул изнывающих от усталости людей и возвратился к остаткам своего штаба. По прибытии он улегся спать. Людович тоже спал. И лишь сбитый с толку майор Хаунд не смыкал своих проницательных глаз, озадаченно озираясь по сторонам. Долго спать не пришлось. Ровно в два часа послышались приглушенный гул моторов и зловещие крики, подхваченные на всем склоне горы. – Самолеты! В укрытия! В укрытия! В укрытия! Майор Хаунд внезапно оживился: – Накрыть все металлические предметы! Убрать все карты! Спрятать колени! Закрыть лицо! Не смотреть вверх! «Юнкерсы» шли строем. На вторую половину дня у них был другой план действий. Ниже расположения штаба оперативной группы Хука раскинулось тучное, круглой формы поле молодой кукурузы, какие иногда попадаются в горах Средиземноморья. Это зеленое пятно летчики избрали в качестве ориентира. Каждый самолет, следуя на малой высоте, выходил строго на него, разворачивался на восток и летел до линии, проходящей в миле от дороги, сбрасывал бомбы, обстреливал цель из пулемета, снова разворачивался и направлялся к морю. Это были такие же действия, какие Гай наблюдал утром, но с другой стороны дороги. Самолеты атаковали цель в непрерывной последовательности, один за другим. – Зачем все-таки они делают это? – поинтересовался Гай. – Ради бога, замолчи, – прошипел Фидо. – Но у них же нет никакой возможности услышать нас. – Ой да замолчи же ты наконец! – Послушайте, Фидо, а что, если установить пулемет «брен» на треногу? Мы не промахнулись бы. – Не шевелиться! – глухо воскликнул Фидо. – Я запрещаю тебе двигаться. – А я скажу вам, зачем они это делают. Расчищают путь своей пехоте, чтобы обойти наши фланги. – Ох да заткнись же ты! Все проснулись, но продолжали лежать недвижимо, молча, будто загипнотизированные этой монотонной процессией, действующей с четкостью хорошо отрегулированного механизма: Час за часом с глухим гулом взрывались бомбы. Когда съежившимся от страха и оцепеневшим людям эта непрерывно налетающая вереница самолетов стала казаться бесконечной, она неожиданно оборвалась. Приглушенный гул последнего самолета постепенно растаял в тишине, и склон горы снова ожил. Солдаты принялись зашнуровывать ботинки и собирать сохранившееся снаряжение. Дезертиры, укрывавшиеся в расположении штаба, потихоньку спустились на дорогу. Фидо наконец осмелился поднять голову кверху. – Я думаю, – произнес он, – мы просто повисли в воздухе без тылового эшелона штаба. – Правильно, ведь у нас нет командира бригады. Мне совершенно непонятно в связи с этим, зачем вам нужен первый эшелон штаба. – Правильно, – согласился Фидо, – мне тоже непонятно. Теперь он окончательно поджал хвост и превратился в дичь, на которую разрешено охотиться. Гай отошел подальше и отыскал место, где было меньше колючек. Раскинувшись на спине, он стал смотреть в небо. Солнце еще не зашло, но в безоблачном небе над ними уже плыл месяц – четко выделявшийся бело-матовый тонкий серп, будто нанесенный легкими мазками на ободке затененного диска. До слуха Гай донеслись какие-то звуки, поблизости кто-то задвигался, но в тот же момент он уснул крепким сном. Когда Гай пробудился, месяц поднялся высоко к звездам, Фидо, громко сопя, теребил Гая: – Послушай, который час? – Ради бога, Фидо, неужели у вас нет часов? – Должно быть, я забыл завести их. – Половина десятого. – Только-то! Я думал, значительно больше. – Как видите, нет. Вы не возражаете, если я снова засну? – Людович удрал вместе с грузовиком. – А зачем же нужно было будить меня? – Больше того – он забрал с собой моего денщика. Гай снова уснул, но проспал, как ему показалось, недолго. Проснулся оттого, что его опять теребил Фидо. – Послушай, Гай, который час? – Но разве вы не завели свои часы, когда спросили меня прошлый раз? – Наверное, нет. Видимо, почему-то забыл. Они тикают, но показывают семь тридцать. – Сейчас четверть одиннадцатого. – Людович еще не вернулся. Гай перевернулся на другой бок и снова заснул, но спал теперь более чутко. Он то и дело просыпался и ворочался. Время от времени с дороги до его слуха доносился шум проезжавших грузовиков. Несколько позднее где-то поблизости раздались звуки ружейной стрельбы, после которой заглох шум работавшего двигателя мотоцикла. Затем послышался громкий, возбужденный разговор. Гай взглянул на часы – ровно полночь. Ему еще хотелось спать, но рядом с ним стоял Фидо и громко кричал: – Штабу бригады построиться на дороге! Пошевеливайся! – Ради бога, что произошло? – спросил Гай. – Не отвлекай меня вопросами. Поторапливайся! Штаб оперативной группы Хука состоял теперь из восьми человек. Фидо осмотрел их при свете звезд. – Где все остальные? – Уехали со старшиной, сэр. – Больше мы их не увидим, – с горечью произнес Фидо. – Вперед! Но отправились они не вперед, а назад, в долгий обратный путь. Впереди, не замечая ухабов на дороге, энергично шагал Фидо. Сначала Гай был слишком ошеломлен, чтобы думать о чем-либо другом, кроме необходимости поспевать за Фидо. Позднее, пройдя около мили, он попытался заговорить: – Что же все-таки произошло? – Противник. Вокруг нас противник. Подходит к дороге с обоих флангов. – Почему вы так думаете? – Командос ведут бой. В долине. Гай не стал больше задавать никаких вопросов. Ему едва хватало сил поспевать за Фидо. Сон не освежил его. За последние двадцать четыре часа все они измотались и ослабли, а он был на десять лет старше большинства других. Устремив взгляд прямо вперед, в изменчиво мерцающие звезды, Фидо мобилизовал на марш все свои силы. Молодая луна зашла. Они шли медленнее, чем идут походным маршем, но быстрее всех, кто в эту ночь шагал по дороге. Они обгоняли призрачные, как тени, медленно ковылявшие пары и сохранившие некое подобие строя подразделения, еле тащившиеся все в том же паническом отходе; они оставляли позади себя и крестьян, шедших, ведя на поводу ослов. После приблизительно часового марша Гай спросил: |